Assista às músicas: Combinação selvagem: Um retrato de Arthur Russell

É louco olhar para trás e ver as 70 e poucas entradas que fiz nesta coluna ao longo de quase dois anos que ela está no ar. Algumas delas foram fáceis de escrever, saindo naturalmente para a página em algumas horas, enquanto outras foram consideravelmente mais difíceis de dominar e exigiram grandes revisões e intervenção editorial para torná-las legíveis. A maioria delas foi sobre músicos e bandas sobre os quais eu não sabia muito, pequenas excursões divertidas de aprendizado na esperança de descobrir algo novo que valesse a pena compartilhar, mas houve algumas que comecei com uma paixão já existente. Esses foram filmes que eu estava proativamente empolgado em mostrar para qualquer pessoa que tivesse a sorte de cruzar meu caminho.

Esta semana é uma dessas últimas, possivelmente o exemplo mais puro desse lado da moeda, na verdade, porque finalmente damos uma boa olhada em Wild Combination: a Portrait of Arthur Russell. A maioria dos nerds da música tem alguém que eles defendem mais do que qualquer outro, falando alto para qualquer um que dê a mínima oportunidade. O violoncelista avant-garde Arthur Russell preenche esse papel na minha vida, e agora posso defender oficialmente aqui.

A história de Russell é uma das mais improváveis ​​que já encontrei e, para ser honesto, o filme (que tem apenas 71 minutos) mal faz justiça a ele. Há tantos momentos em que você dirá para si mesmo “espera, espera, volta, quero saber mais sobre...” mas, em vez disso, continuamos avançando para o próximo ponto. Um rápido resumo da trajetória de carreira de Russell é insano: Nascido em Oskaloosa, Iowa, aos 18 anos ele foge para ser budista em San Francisco, onde conhece Allen Ginsberg, que o leva como acompanhante para leituras de poesia. Russell então vai para Nova York e toca com os Modern Lovers e Talking Heads, bem como com os compositores clássicos modernos Philip Glass e Steve Reich. No início dos anos 80, Russell sente um desejo de fazer discos de disco music distorcidos sob o nome de Dinosaur L e Loose Joints. Eles arrasam. Quando ele morre de AIDS em 1992, ele lançou apenas três álbuns relativamente obscuros em seu próprio nome. Cerca de uma década depois, algumas compilações são lançadas que chamam a atenção de sites de música mainstream, o que desencadeia um renovado interesse em seu trabalho, o que é ótimo porque ele deixou para trás quase mil rolos de gravações em vários estágios de conclusão.

Essa história de vida fantástica, tanto quanto sua música real, faz dele um artista fácil de defender. Ele estava envolvido em uma dúzia de cenas de arte do centro da cidade, mas era apenas desconhecido o suficiente para parecer uma descoberta verdadeiramente nova para todos que desde então encontraram a sensação de intemporalidade chocante que sua música deixa. Wild Combination incorpora toda essa história de fundo, mas vai além e oferece um ângulo interessante: o do artista que é redescoberto e abraçado, completo com um arquivo recheado até as bordas. Essas faixas, lançadas recentemente, não são apenas capazes de ser inseridas na corrente rápida da música moderna, mas estão praticamente implorando para iniciar um diálogo com praticamente qualquer coisa que você possa jogar contra elas no mundo do pop, house, soul ou música eletrônica. Russell pode ter partido, mas ainda há muita vida a ser desenterrada em sua quantidade prolífica de produção.

O elemento mais fascinante e complexo de Wild Combination tem a ver com os pais de Russell, cujo arco através da vida de seu filho revela uma mudança profunda, afastando-se do conservadorismo do meio-oeste de sua infância (que o empurrou a fugir para San Francisco) para um lugar de compaixão e aceitação sinceras de sua arte e sexualidade. Assistir ao pai dele recontar arrependido como tratou seu filho quando criança é de partir o coração, mas é um testemunho de que a evolução conceitual é possível ao longo do tempo, apesar de quão rara possa parecer em nossas vidas cotidianas.

Outra razão pela qual fiquei especialmente animado ao ver que isso estava disponível para ser transmitido é porque foi lançado originalmente em DVD pela Plexifilm, uma empresa que fechou em 2010 e deixou um monte de ótimos documentários musicais em limbo. Graças ao Oscilloscope Labs de Adam Yauch, no entanto, parece que isso foi salvo do purgatório e está disponível para todos descobrirem. Eu juro, para cada bom documentário que cobri aqui, há dois mais que são simplesmente impossíveis de encontrar como parte de opções de assinatura fáceis, então aproveite enquanto pode.

Arthur Russell é indiretamente descrito no filme com a frase “Poucas pessoas se permitem a total extensão de sua complexidade.” Eu gosto disso. Para mim, é apenas transtorno de déficit de atenção, mas para ele estar em um estado constante de inquietação criativa é um exemplo de explorar os limites mais distantes de seus impulsos artísticos por vezes contraditórios. É nesses cruzamentos onde Russell está em seu melhor, fazendo música que ele chamava de “Buddhist Bubblegum”. Melodias que você pode meditar. O koan zen como um chiclete ragga. Seu backlog de trabalho é uma bagunça caótica de reedições e revisões sobrepostas, mas vale a pena cavar, e Wild Combination é um excelente primeiro passo nessas águas ricas para os não iniciados.