Álbum da Semana: 'Potential' de The Range

Toda semana, nós contamos a você sobre um novo álbum que achamos que você deveria ouvir. O álbum desta semana é Potential, de The Range.

Quando The Range começou a receber aclamação da crítica há alguns anos, mal fazia sentido. Por que um álbum inclassificável de uma indie eletrônica como Donky Pitch estava recebendo o prêmio de Melhor Nova Música da influente Pitchfork? No entanto, aqueles de nós que descobriram Nonfiction de 2013 e o trabalho de James Hinton sob esse nome conheciam seu valor. Nós apenas não esperávamos que o resto do mundo algum dia alcançasse isso. Embora Hinton não tenha se tornado uma celebridade da noite para o dia, o então produtor baseado em Providence, Rhode Island, se beneficiou da cobertura favorável. Ele subsequentemente mudou de gravadora e localização--para Domino e Brooklyn, respectivamente--e trabalhou no álbum sucessor de Nonfiction nos anos seguintes.

Intitulado Potential, o segundo álbum de Hinton opera sob uma premissa bastante simples, pegando vocais de rappers amadores e cantores encontrados online e colando-os em produções originais para gerar um novo trabalho. Artistas de música eletrônica têm feito alguma versão ou variante disso há algum tempo, mas o que separa a abordagem de Hinton das inúmeras outras é algo mais sentido do que ouvido. Isso se manifesta nos primeiros dez segundos de “Regular”, uma declaração de abertura mais sugestiva do que um ataque. Brilha intensamente em “Falling Out Of Phase”, um mantra pop das tristes realidades do amor que se dissolve. Com uma única palavra alterada de tom, ela se manifesta entre as teclas cintilantes e os snare mais suaves de “So”. O que Potential captura tanto nesses momentos, quanto realmente durante toda a duração do álbum, que foi sourced a partir do YouTube, é a humanidade.

É possível simular euforia com a combinação certa de acordes, manipulando emoção no estúdio ou no palco com o giro de um botão ou o deslizar de um controle. Mas a maneira como Hinton trabalha com vocais sampleados transfere mais do que apenas tom ou um refrão pegajoso. O produtor experimental Sasu Ripatti conseguiu algo semelhante com o projeto de tech-house Luomo. Lançado em 2000, seu álbum Vocalcity criou delicadas tapeçarias de emoções, ao mesmo tempo que homenageava e subvertia a história da música house. Ripatti isolou e reutilizou as contribuições dos vocalistas, remontando-as na estrutura de novas canções profundas de uma maneira não muito diferente de como o romancista William S. Burroughs empregava o método cut-up. Seu single de destaque, “Tessio”, mal faz sentido liricamente, enquanto ainda consegue proporcionar uma experiência auditiva provocativa.

O paralelo mais próximo entre isso e o mais recente de Hinton vem em “Florida”, uma faixa decisiva que reconfigura radicalmente uma versão acapella de uma música de Ariana Grande. Volte ao vídeo original e você encontrará Kai, uma jovem cheia de nervos, coração e talento. Sua performance no quarto não é perfeita e não foi editada em algum estúdio, mas sua interpretação sincera é indiscutivelmente honesta e real--sem dúvida o que Hinton esperava encontrar enquanto vasculhava o YouTube sem parar. Ele utiliza apenas um fragmento do refrão de Kai para “Florida”, mas o que ele faz com isso captura sua essência, desbloqueando o significado e a emoção muitas vezes ocultos na música pop. Hinton acredita em Kai, e eles respectivamente conhecem o poder que uma música pop pode ter. Se formos honestos conosco mesmos, nós também conhecemos.

Notavelmente, muitos dos vocalistas que Hinton selecionou para este projeto são vozes negras e vozes femininas, aquelas de pessoas frequentemente marginalizadas nas conversas e acontecimentos da música eletrônica. Em um momento em que o grime está fazendo uma tentativa de retorno global auspicioso, ele convoca desconhecidos virtuais como OphQi e Superior Thought para entregar as notícias de Londres em faixas como “Five Four”. Ele dá à aspirante de reggae jamaicano Naturaliss a palavra final de Potential no fechamento do dancehall digital “1804” e coloca o londrino adolescente Kruddy Zak para falar da perspectiva de um jovem G.

Como Ripatti, Hinton utiliza apenas o que precisa de seus colaboradores inicialmente não cientes, mas que em última análise concordaram. Onde os dois mestres artesãos divergem vem na execução musical, com o primeiro optando por contenção e minimalismo em vez das indulgências maximalistas do segundo. A afinidade de Hinton por acordes de piano, arpejos cintilantes e batidas psicodélicas frequentemente leva a grandes consequências melódicas, como na exuberante “Superimpose.” Profundamente informada pela música global bass, não há nada silencioso na linha que carrega “Skeptical.” Ele não tem medo de buscar alegria genuína e esperança através de sua música, nem de espalhá-la por meio de um sample cuidadosamente colocado em um mar sonoro de mágica, como ele faz de forma belíssima em “Retune.”

Ao mesmo tempo, ele não hesita em abordar tons mais sombrios e melancólicos. Hinton transmite tanto em seus esforços para transmitir as diversas emoções que entram em tentar ser ouvido em um paisagem digital ensurdecedora de ruídos da Internet. O próprio título Potential deve ser interpretado literalmente, porque o que ele vê em seus colaboradores e, esperançosamente, em si mesmo é aquela qualidade titular. Embora nem todos eles busquem fama ou fortuna da mesma maneira--ou em alguns casos nem ao menos isso--todos desejam que alguém pelo menos os ouvisse.

Potential é uma repudia tanto à anonimidade quanto à celebridade, aquela frieza distanciada e arrogante compartilhada tanto por puristas anônimos de techno quanto por goons de EDM excessivamente marcados. É oposto e se opõe à cultura de lista de convidados e à exclusividade de hora de pico da clubland. Hinton e sua música representam um contraponto inclusivo, empático e democrático a todo o elitismo vulgar que vai contra o espírito original. Potential serve como um álbum essencial e desesperadamente necessário em um tempo de egoísmo hiperativo e hedonismo niilista. The Range é a verdade, e espero a Deus que estejamos prontos para isso.

Amamos tanto este álbum, que estamos vendendo Potential de The Range em nossa loja para membros, se você estiver interessado.