Álbum da Semana: Everything Now do Arcade Fire

Dez anos atrás, Arcade Fire estava no topo do mundo. A banda era a referência no indie rock, tendo acabado de lançar Neon Bible—um seguimento aceitável a um debute aclamado em Funeral. No entanto, Sasha Frere-Jones criticou o grupo de Montreal—e outros na categoria indie branca—por ignorar completamente atributos da tradição musical afro-americana em seu reflexivo New Yorker ensaio, “A Paler Shade Of White.” “Se há um vestígio de soul, blues, reggae ou funk no Arcade Fire, deve ser filosófico; certamente não é audível,” ele escreveu, e talvez coincidentemente (mas talvez não), os rockeiros indie brancos mudaram seu som duas álbuns depois.

Em 2013, Arcade Fire transformou-se literalmente em uma nova banda. Antes do lançamento de seu quarto LP, Reflektor, Win Butler & co. se comercializaram como “The Reflektors,” completos com um site falso, um álbum falso, uma série de shows secretos e algumas máscaras de papel machê bem inquietantes. O disco, produzido por James Murphy do LCD Soundsystem, viu os rockeiros indie brancos experimentando na produção de dança. Críticos amaram ou odiaram a mistura de gêneros de 75 minutos, com aqueles que se opuseram citando o comprimento do álbum, acessibilidade e falta de coesão como seus pontos mais fracos.

Avançando quase quatro anos, os rockeiros indie brancos melhoraram ainda mais seu jogo de groove com Everything Now. Cada faixa do álbum de 47 minutos é algo que você pode dançar, incluindo as baladas. Agora como um sexteto, Arcade Fire brinca com disco, reggae, funk e soul, e sonoramente deram um grande passo à frente na cena da dança (em grande parte graças a Thomas Bangalter do Daft Punk controlando a mesa de som, juntamente com o baixista do Pulp, Steve Mackey).

Os pontos altos do álbum brilham como uma bola de disco girando. O single líder e faixa-título é um refrão cativante da ABBA que é tão infeccioso quanto sua habilidade musical sólida (e aquele solo de flauta pigmeu por Patrick Bebey, descendente do Afropop, apenas ajuda ainda mais). “Creature Comfort” é uma viagem hipnótica e perturbadora por paisagens sonoras gótico-eletrônicas, enquanto o speak-singing de Butler presta homenagem ao seu último produtor, Sr. Murphy. “Electric Blue” exibe o falsete característico de Régine Chassagne sobre teclados cintilantes, percussões crocantes e synths grudentos, relembrando o momento mais forte de The Suburbs: “Sprawl II (Mountains Beyond Mountains).” “We Don’t Deserve Love” é uma balada desorientadora, lamentando o estado das relações humanas com letras como, “Você não quer falar, você não quer tocar / Nem quer assistir TV.”

Essas músicas se destacam por conta própria, atuando como pilares sonoros de Everything Now, mas quando o álbum falha, ele falha duro. “Signs Of Life” se desenrola como o número de abertura de um show off-Broadway. Sirenes e palmas se combinam em uma linha de baixo inspirada no funk dos anos 70, e em um momento Butler rima os dias da semana (sim, realmente). “Peter Pan” é uma faixa tísica com influência de reggae que tem algumas das piores letras que Butler já escreveu, até que a próxima faixa começa. “Chemistry” está no nível mais baixo da discografia do Arcade Fire. Suas tentativas de reggae são fracas na melhor das hipóteses, e para uma música que fala tanto sobre química, parece que a banda não teve nenhuma enquanto gravava essa faixa.

Para uma banda elogiada por suas letras filosóficas e visões perspicazes sobre a condição humana, este álbum deixa a desejar. Assim como com Reflektor, o sexteto lançou um plano de marketing bem elaborado para apoiar Everything Now, que incluía a banda sendo “empregada” por uma falsa corporação chamada Everything Now Corp, sites de notícias falsos, comerciais falsos e até mesmo uma crítica de álbum falsa. O conteúdo foi feito para ser satírico, demonstrando o impacto da mídia e do materialismo na cultura ocidental; no entanto, parece que os membros do Arcade Fire são paródias de si mesmos neste álbum. A entrega vocal de Butler é desconectada e sem emoção, e letras como “Seja minha Wendy, eu serei seu Peter Pan / Vamos lá, querida, pegue minha mão / Podemos andar se você não quiser voar / Podemos viver, eu não me sinto como morrer” são de deixar qualquer um pensativo vindo de um compositor que é tão intelectual e emotivo.

Arcade Fire pode ter dito melhor por conta própria em sua paródia Stereoyum Premature Premature Evaluation de Everything Now, onde escrevem: “O que, exatamente, parecerá nossa Avaliação Prematura? É um pouco cedo demais para dizer definitivamente. Provavelmente, porém, compararemos Everything Now desfavoravelmente a Funeral e The Suburbs, enquanto chamamos isso de um retorno após Reflektor.”

A crítica falsa foi feita para ser uma resposta ao recente artigo de opinião do Stereogum, “Lembra Quando Arcade Fire Era Bom?”, mas o sentimento é bem preciso, mesmo que tenha sido feito para ser satírico. Enquanto Reflektor teve dificuldades em encontrar seu ritmo na esfera da música dançante, a banda encontrou seu groove em Everything Now. É um passo na direção certa para um grupo insistente em se reinventar, mas ainda não está totalmente lá.