A preciosidade da vida e Hop Along

Ainda sem restrições, os vocais de Quinlan possuem uma qualidade emotiva mais acentuada, pulando agilmente através de melodias complexas. Completando o grupo estão Tyler Long (baixo), Joe Reinhart (guitarra) e Mark Quinlan (bateria), o quarteto da Filadélfia novamente consegue evitar qualquer rótulo de gênero — nenhuma categoria faria justiça à banda. Hop Along brinca com math rock, linhas de guitarra intrincadas, baterias vivazes e cordas elegantes. Com linhas que se fecham e constroem de forma ofegante, um veículo que impulsiona os arranjos mais impactantes da música, Bark Your Head Off, Dog é um grito de guerra, impossível de ser associado a um tempo ou lugar específico. Isso é a cara de Hop Along. E porque a noção da areia escorrendo na ampulheta é assustadora, é imperativo que a banda aproveite ao máximo o tempo que tem. “Você precisa depender desse tempo de uma maneira que não era possível quando você era muito mais jovem”, diz Mark Quinlan. “Isso coloca uma pressão para que você faça o seu melhor com suas habilidades e o tempo que tem de uma forma que não existia antes. É inspirador, mas também um pouco assustador, mas aprender a lidar com essas coisas e permanecer calmo vem com a idade.”

VMP: Houve muita expectativa e hype de descoberta em torno de Painted Shut, mas agora você tem um público mais amplo por causa daquele álbum. Como isso muda a antecipação para Bark Your Head Off, Dog?

Frances Quinlan: Tem sido realmente bom sentir que estamos acompanhando. Quando lançamos Painted Shut, não esperávamos que a recepção fosse tão lenta e estável como foi. Provavelmente foi melhor assim, pois tivemos espaço para fazer o que quiséssemos. Percebemos, uma vez que estava pronto, que as pessoas estavam prontas para ouvi-lo. O que é o melhor que poderíamos pedir.

Obviamente, envelhecer é algo que muitas pessoas pensam — como isso influenciou a criação deste álbum?

Mark Quinlan: Seu tempo se torna mais precioso dessa forma, porque se torna mais valioso para outras pessoas — as pessoas de quem você gosta, sua família. FQ: Eu considero nossa banda uma espécie de família, considerando quanto tempo tocamos juntos. Isso vale para qualquer tempo que passamos juntos trabalhando em músicas. Sabemos que o tempo de todos é limitado, por isso havia uma urgência maior. O mais importante para essas músicas, em vez dos nossos gostos individuais, é realmente focar mais no que as músicas precisavam. Temos apenas um tempo limitado para arranjar e trabalhar as partes.

MQ: Não foi como “Ei Fran, desce para o porão e vamos improvisar essa parte para a música.”

FQ: Nos dois anos que tivemos [para escrever], tivemos cerca de duas semanas disso. O Dr. Dog nos alugou o estúdio deles por duas semanas, então fizemos isso. Eu ia para um quarto e tocava sozinha e depois todos entravam, trabalhávamos nisso e improvisávamos por um tempo e depois fazíamos tudo de novo. Eu levava tudo para casa e tentava transformar algumas dessas partes em músicas completas com começos e finais que poderíamos trabalhar novamente. Essa foi a única vez que conseguimos brincar e ver o que aconteceria. Depois disso, era como “Temos que moldar isso. O que vamos fazer com todas essas partes?”

Então, qual era o status das músicas antes de entrar no estúdio?

FQ: Sabíamos o que queríamos ao entrar. Houve certamente acidentes felizes e descobertas na gravação da peça final, mas já tínhamos feito demos e conversado muito sobre como precisava ser.

MQ: O que foi extremamente útil.

FQ: Queríamos todo esse tempo para gravar e não para descobrir as coisas. Já tínhamos feito isso. Queríamos tempo para incluir cordas e vocais de apoio e dar corpo a todas as camadas em vez de jogar tudo quando sobrava um pouco de tempo no final, o que já aconteceu no passado. Nossas partes como banda podem ser muito envolventes. Fico feliz que todos já tivessem partes brilhantes escritas para seus instrumentos em geral.

O legal sobre Hop Along é que essas partes são tudo menos previsíveis. Como as melodias e ritmos se formam na sua cabeça?

FQ: Demora muito tempo geralmente. Há poucas músicas que surgiram rapidamente. Há algumas músicas como “Somewhere A Judge” que era uma música totalmente diferente no verão de 2016. Além da melodia, é uma música realmente diferente. E não mudamos até cerca de um mês antes de irmos gravar. Acho que eu estava irritada e minimizei o que toquei no refrão e todos tocaram em torno disso para criar essa música brilhante e dançante. De tanto improvisar juntos e estar abertos a deixar as músicas serem o que precisavam ser. Isso é algo novo para nós, permitir-nos fazer uma música dançante em vez de qualquer coisa a que estávamos acostumados.

MQ: Estávamos muito mais disponíveis para servir à música da melhor forma possível em vez de tocar para nossos próprios pontos fortes individuais.

FQ: E confortos. O fato de eu não ter gritado muito neste álbum — como transmitir sentimento agora sem ser óbvio?

Você disse em uma entrevista de 2016 que achava difícil cantar baixinho e com emoção. Como encontrou novas maneiras de desafiar sua voz neste álbum?

FQ: É meio louco, fiz uma aula de canto e quando penso nisso agora, não era minha intenção fazer apenas uma. Fui até Deb Chamberlin e ela me deu esses exercícios e eu os fazia todos os dias em que estávamos gravando e foi uma grande ajuda ter minha voz esticada e pronta para fazer o que precisasse ser feito, para que eu não precisasse forçar tanto. Isso tornou minha voz mais flexível para fazer coisas melódicas com facilidade, o que eu não tinha experimentado antes.

Como você passa pelo processo de edição de músicas?

FQ: É muito difícil. Somos grandes em edição e essa é a recompensa de ter quatro sensibilidades diferentes em um grupo, é que a edição é sempre bastante rigorosa. Enquanto eu serei muito preciosista com algo, outra pessoa questionará e dirá “Isso realmente precisa estar aí?” Então eu realmente tenho que pensar sobre isso, o que é difícil para mim porque fico apegada a linhas. Tive que colocar linhas de lado por anos até que fizessem sentido em algo. Na verdade, “Bark your head off, dog” é uma linha de uma música que estávamos trabalhando em 2013 e que foi deixada de lado. Finalmente consegui trazê-la para a música “Look Of Love” junto com a ponte que é realmente uma peça daquela música antiga. Estar aberto ao “Bem, só porque não está funcionando aqui, se for uma boa linha, ela voltará”. É difícil lembrar disso. Quando você está trabalhando em algo, você é a única pessoa que sabe sobre isso e pode ser qualquer coisa até o momento em que você entregá-la.

O que havia de significativo nessa linha que fez com que ela voltasse anos depois?

FQ: Sempre gostei de como ela é visual e quase caricata, mas ao mesmo tempo há uma violência ali. Sempre achei que seria legal usar. Indica muita coisa sem ter que dizer muito. É bom que algumas linhas você não perceba o poder delas até alguns anos depois e você lê de novo e pensa que ainda sente algo com isso.