Abstrações e observações de Francis Quinlan sobre 'Likewise'

“Acho que deveria parar de me admirar nos vidros dos carros”, cantou Francis Quinlan há alguns anos no último álbum do Hop Along Bark Your Head Off, Dog. Essa letra, com sua timidez em relação à tendência mais humana, grudou-se como um cartaz nas paredes internas da minha mente, tal como as músicas de Quinlan costumam fazer, aparecendo toda vez que um carro passa e eu faço o mesmo.

Embora seja fácil atribuir o instinto de olhar e investigar seu reflexo sempre que a oportunidade se apresenta à vaidade, eu diria que é uma das maiores forças de Quinlan como artista e letrista, e é especialmente recompensador em seu álbum solo mais suave e introspectivo Likewise. “Fui para LA / Procurando meu próprio rosto / Não consegui encontrá-lo na boca seca e dentada do lago,” ela canta em “Went to LA.” Essa noção de busca e observação de si mesmo parece impulsionar muitos dos temas no trabalho de Quinlan, mas Likewise depende fortemente de observações que estão fora de si mesmo.

“Para muitas pessoas, existe esse desejo de que a existência não se limite apenas ao seu corpo ou mente e que isso não é tudo: que há uma força ou existência, essa testemunha externa [como Deus]”, Quinlan disse recentemente [à VMP em uma entrevista](. “E alguns de nós só querem que sejam outras pessoas [que testemunhem sobre nós], que possam provar que estivemos aqui, as memórias de outros e o amor de outros como prova de que estivemos aqui. Ser amado é uma prova tão grande.”

Quinlan é uma pintora — seu trabalho pode ser visto nas capas dos últimos álbuns do Hop Along, assim como na capa de Likewise, que apresenta adequadamente seu rosto — e escreve como uma pintora: observadora, franca, injetando influências e emoção aqui e ali por meio de abstração e experimentação musical, em vez de se entregara letras excessivamente sentimentalistas e indulgentes. Ela passa por cenas do comportamento dos pais de seus amigos da infância (“Piltdown Man”), sua jovem sobrinha simplesmente experimentando a palavra (“Rare Thing”), uma cena do romance Trens Cuidadosamente Vigiados de Bohumil Hrabal (“Your Reply”), tornando-se ainda mais comovente quando ela faz uma pausa para ser declarativa. Preciso parar e admitir que estou feliz,” ela enfatiza o grandioso e harpeado segundo refrão de “Rare Thing.”