De 10 beste klassiske country-albumene av kvinner du bør eie på vinyl

Kitty Wells: Winner of Your Heart

Kitty Wells blir hyllet som Country-dronningen, og med god grunn. Med sin tankefulle hit «It Wasn't God Who Made Honky Tonk Angels», et feministisk svar på en Hank Williams-sang som insinuert at kvinner var skyld i sine ulykkelige, utro partnere, ble Wells den første kvinnen som toppet countrylistene og banet vei for kvinnelige country-stjerner i flere tiår. Den slags stahet gir vei til den måneøyde sjarmen av Winner of Your Heart, et album om en kvinne som høylytt ønsker å komme seg ut av sin nåværende situasjon for å være med en ny mann. De sier at hvis du ikke kan være med den du elsker, så elsk den du er med, men Wells' perfekt poutebitre bitterhet over det utfallet gjør dette albumet altfor ekte, og altfor bra.

Dolly Parton: Jolene

Enkelt en av de mest ikoniske platene fra den mest ikoniske kvinnen i country, Jolene er den første pust av frigjøring for Dolly Parton. På dette punktet hadde hun brutt båndene med sin lenge samarbeidspartner Porter Wagoner, tatt tilbake sin diskografi og var klar til å gå videre til en solokarriere—og takk og pris for det. Jolene inneholder to av hennes mest kjente låter, «Jolene» og «I Will Always Love You», men det er også et vitnesbyrd om Partons utrolige og varige talent. Fra den smooth-groovin’ «Randy», til den sårbare, Angel of the Morning-kanaliserende «Lonely Comin’ Down», til den nesten hymniske «River of Happiness», finnes det ingen fyllstoffer å finne. Jolene blander uanstrengt alle Partons musikalske inspirasjoner—country, folk, sørlig gospel og pop—og blander dem inn i den beste butterscotch-pai denne siden av Sevierville, Tennessee.

Loretta Lynn: I Like ’Em Country

En av de mest sprudlende kvinnene innen country, som ville kalt deg "fucker" og "darlin’" i samme åndedrag, Loretta Lynn har en null-toleranse holdning som gjør henne både skremmende og elskverdig. På sitt sjette album, ja, hun coverer Hank Williams og Johnny Cash, men hun setter virkelig foten ned, og krever at mannen hennes jobber hardere hjemme med «Two Mules Pull This Wagon», advarer enhver kvinne som måtte prøve å komme mellom dem på «The Home You’re Tearin’ Down», og til og med blir politisk, og uttrykker sin motstand mot Vietnamkrigen på «Dear Uncle Sam». Det er en plate som er sint, trist, bestemt, og sassy—den essensielle Loretta.

Dottie West: Suffer Time

Skjønnheten med dette albumet er at Suffer Time er den eneste tittelen det noen gang kunne hatt. Middagsklokken har ringt, uflaks er på menyen og hver karakter på denne platen får en stor porsjon av det. Dottie West ble født i Tennessee og kom til slutt til Nashville, hvor hun slet med å finne sin plass og makt i den mannsdominerte country-platebransjen. Hennes desillusjonering ga vei til en skarp visdom, som vises på spor som «Before the Ring on your Finger Turns Green», der hun gir råd til en venn om å holde seg unna playboyen hun snart skal gifte seg med, en mann som er "ustadig, billig og også falsk; akkurat som ringen han ga deg." Den slags ufin ærlighet er faktisk det som gjør West så sympatisk—hennes likegyldighet overfor å villede og å bli ledet på villspor er det større temaet for platen, og med rette så. I verden av Suffer Time, er West kvinnen du møter på toalettet i baren som redder deg med akkurat den rette mengden Jack Daniel’s-dynket råd fra en skjebne hun kjenner altfor godt, noe som gjør dette til et nødvendig album for de sene kveldsventyr.

Patsy Cline: Sentimentally Yours

Elsket av de som ikke engang kaller seg country-fans, Sentimentally Yours er den perfekte skiven av 1960-tallets hjertesorger. Det er en vaniljemilkshake med ett sugerør; det er skuffen med gulnede brev som fortsatt lukter svakt av Jolie Madame. Selv om plata har en mer doo-wop lyd (i et forsøk på å krysse over fra countrypublikummet hun bygde med sitt selvbetitlede debutalbum fra 1957 til et mer pop-elskende publikum), har Cline sine country-kvalifikasjoner med seg – mange av sporene på albumet er coverversjoner av Hank Williams-klassikere. En tidlig mentor til medsøster Dottie West, Cline spilte inn Sentimentally Yours omtrent et år før sin altfor tidlige død i en flyulykke, og etterlot seg for alltid, sentimentalt, vår.

Wanda Jackson: Rockin’ With Wanda

En sprek Oklahoma-jente med den distinkte skarpe sangstemmen og en leketøypistol i lommen, Wanda Jackson tok smart sine country-røtter og kjærlighet til rock ’n’ roll for å skape sin særpregede rockabilly-lyd. Rockin’ With Wanda er en tå-tapping, hip-shakin’ liten plate som reiser fra den ville barnesvingen til Makeout Point og tilbake til etterfesten, etter noen sammenstøt med byens greaser-gjeng, selvsagt.

Tammy Wynette: Your Good Girl’s Gonna Go Bad

Alle Tammy Wynettes album er essensielt lange dagboksnotater, og denne utgaven finner Wynette etter et brudd, klokere, opplyst og veldig mye over det. Som enhver annen kvinne, ønsker Wynette bare at den hun elsker skal, vet du, elske henne tilbake, og kampen for å bygge et solid grunnlag med en ustø partner gjør henne frustrert. På tittelsporet og Wynettes største hit fra platen, når hun et punkt av desperate hvor—i den mest relaterbare bevegelsen av alle—hun endrer alt om seg selv i et siste forsøk på å vinne mannen sin tilbake. Som hun sier, "Hvis du liker dem oppmalte, pudret, så burde du være glad / fordi din gode jente kommer til å bli stygg." Akkurat som Olivia Newton-Johns karakter Sandy i Grease, blir God Tammy Bad Tammy, men det er fortsatt ikke nok, og kanskje det aldri ville ha vært. Til tross for alt dette, gjør hennes sprudlende, sassy optimisme i møte med ødeleggelse denne platen til en keeper.

Margo Price: Midwest Farmer’s Daughter

Denne platen kan ha blitt utgitt i 2016, men den ville ha blitt gitt ut i 1966 om bare Price hadde vært født 30 år tidligere. Spilt inn i det anerkjente Sun Studios (hvor Howlin’ Ray, BB King, Johnny Cash og Roy Orbison tidligere har prydet salene) i Memphis for prisen av Margos pantelagte vielsesring, Midwest Farmer’s Daughter er tydelig produktet av en kvinne som deler den harde, autentiske levemåten til sine forgjengere. Fra den gledelige Fist City-lignende nedleggende i «About to Find Out» («Fortell meg, hva smaker stoltheten din som, honning / Eller har du ikke prøvd det? / Det er bedre enn smaken av en støvel i ansiktet ditt / Uten en skygge av tvil») til «Weekender», hvor hun snakker åpent om sin korte tid i fyllefengsel, Midwest Farmer’s Daughter er et album som allerede føles som en klassiker, og om 10 år vil ha vært en god investering.

Linda Ronstadt: Linda Ronstadt

Før «You’re No Good» traff listene i 1974, var Linda Ronstadt faktisk kjent for sine folkelige, countrylåter. Overraskende nok ble hennes selv-titulerte album fra 1972 ansett som et stort nederlag ved utgivelsen, men heldigvis forsoner tid iblant urettferdighet, og albumet er nå anerkjent som en countryklassiker. Uten forbehold og ærlig, Linda Ronstadt er nettopp det. Hennes rike stemme lyser på hver sang, supplementert av hennes talentfulle backingband, som inkluderte Glenn Frey, Don Henley og Randy Meisner like før dannelsen av Eagles. Mest imponerende er hennes inkludering av soul-superstjernen Merry Clayton på backing-vokal. Dette albumet kan ha blitt oversett den gang, men det er absolutt ikke en plate å gå glipp av nå.

Nancy Sinatra: Country, My Way

Jeg vet hva du tenker—Nancy Sinatra er en popsanger; hun driver ikke med country. Og du har rett. Men Sinatra gjør også akkurat det hun vil, og når hun vil lage et countryalbum, får hun akkurat det. Den andre sangen, «Get While the Gettin’s Good», setter standarden for dette albumet, som primært er hennes måte å gi sitt preg på store countryhits, inkludert en lysere versjon av Skeeter Davis’ «End of the World», en rullende Lee Hazelwood-duett av «Jackson», og «Oh Lonesome Me», samt George Jones-klassikeren «Walk Through This World with Me». Originalene på dette albumet, «Lay Some Happiness on Me» og «Help Stamp Out Loneliness», gir absolutt Sinatra nok countryklout til å gjøre albumet mindre av en anomali i diskografien hennes. Country, My Way er absolutt et nisjealbum, bare klassisk Sinatra iført et nytt par cowboystøvler, men det er også kjempegøy, og hver samling trenger et wildcard.