Topaz Jones overskrider tid på visuell album

Så mye som svart musikk og kino ser ut til å være på vei opp – potensielt en ny gullgruve i det evige parasittlivet på svart kreativitet – blir jeg ofte oversvømmet av, og sjeldent imponert av, svart kunst som er mer interessert i å krysse av for bokser enn å være fullt definert. Nå er musikken til Don’t Go Tellin’ Your Momma ute, og jeg puster ut med dyp lettelse når et rapalbum, forankret i funk og soul, er svart som faen ved å bare være seg selv. Jones' selvtillit gjør ham til en historiker, en mann av symboler og signifikatorer som er godt kjent med hvordan verden får ham til å ticke. Han er en svart mann: en solstråle, og en tidsbombe en wire bort fra å gå av. Hans illustrasjoner av svart liv er levende og konsekvent engasjerende, skrevet med en smidighet som får ham til å gli mellom melodier og lommer med fokus og finesse. Det er nesten bedragersk finesse: teknisk attraktivt nok til å lure en lytter med det familiære, med all den konseptuelle vekten som gir det vinger.

Selv musikken er interessert i å overskride tid, ofte ankommer via bevegelser som finner en forankret i tilbakekallinger av tradisjonen før man blir raskt rystet et annet sted. Du kommer til å two-step, nikke med hodet, kanskje til og med headbange. Det er ingen billige gjengivelser av godt beiterte farvann, men historien er alltid i bygningen. Dette albumet er innadvendt, utadvendt – en 360-graders visning av Jones gjennom det bokstavelige og surrealistiske også. Ett øyeblikk finner ham politiserende for å få jenta, i det neste rapper han som en bille som unngår bunnen av en tøffel. Når han møter smerten verden har gitt ham, distanserer han seg aldri fra gleden; denne balansen gjør Don’t Go Tellin’ Your Momma til en enda mer givende og fengslende opplevelse. Noen ganger er sannheten gjemt rett under Jones' smil, men sannheten serveres ved hvilken som helst temperatur som er nødvendig. Akkurat som dens filmkomponent, er dette et album som best nytes i sin helhet, en moderne oppdatering av den muntlige tradisjonen som er like groovy som den er alvorlig. Det vil si, det er virkelig: det eneste Topaz Jones er opptatt av å være.