Future gir ut to album på to uker, og ett av dem er en klassiker

Future — HNDRXX & FUTURE

Jeg har tenkt mye på Sweat og Suit. En gang sa Nelly til meg at når han og Tim McGraw spilte inn "Over and Over", ble McGraw frustrert, mumlet noe om å gå for å hente mat eller ringe Faith Hill på sin Sidekick, forlot studioet og kom aldri tilbake. Teknikeren satte sammen McGraws del; neste gang han og Nelly så hverandre var for å fremføre sangen på en prisutdeling. Uansett—Sweat og Suit. Hele konseptet var at Nelly trente hver del av sin personlighet, rappe over NBA on NBC-temaet og så holde middagsselskaper med Jaheim. Han annonserte dem samtidig. Coverne passet sammen, og de ble vist på den måten hos Wal-Mart.

Future justerte modellen. Etter en utypisk tolv måneders pause mellom solo-prosjekter (en som åpenbart ble avbrutt av en Future-tung mixtape fra DJ Esco), dukket Atlantan opp igjen med en lang, kryptisk, tilsynelatende hjertelig melding på Instagram, og med et nytt album, FUTURE. Hvis notatet, som var formulert som en unnskyldning, antydet en blodlettelse, var FUTURE en skuffelse. Noen sanger, som "Mask Off" eller avslutteren "Feds Did a Sweep", åpner opp en vene, men for det meste gjentok platen EVOL, og lange strekk fra Purple Reign. I isolasjon var sangene gode nok, men det virket som et skuffende øyeblikk av stagnasjon. (N.B.- Ved gjenbesøk, er DS2 bemerkelsesverdig smal i omfang. Det er sannsynligvis et vitnesbyrd om hvor fokusert Future var sommeren 2015 at albumet virker å dekke så mye følelseslig terreng.)

HNDRXX endret alt dette. Annonsert bare dager etter FUTURE, så albumet først ut som et stunt for å gi Future det #1 albumet i landet to uker på rad. I virkeligheten er det hans beste detaljhandelsalbum siden Pluto. Over ytterligere 17 spor—som av en eller annen grunn virker for korte—returnerer Future til sine R&B-fusjonsrøtter, og lager en rekke Billboard-hits med hjertesorg og anger (mye anger) som bobler like under overflaten.

Hvilken som helst kombinasjon av "Incredible", "Fresh Air", "Testify", "Selfish", eller "Damage" vil sannsynligvis være lydsporet til sommeren din. Hvor FUTURE fant en lomme og aldri forlot, tenderer HNDRXX mot presist utformet pop, den typen som Mr. Hendrix kunne ha gitt videre til et hvilket som helst antall høyprofilkunstnere. Albumet er uavbrutt lyst, til det punktet hvor en utvidet, boblende gjesteopptreden fra Rihanna virker som den mest naturlige ting i verden.

Så er det øyeblikkene som antyder noe mørkere. "Solo" og avslutteren "Sorry" forsøker å takle sprekkene i Futures personlige liv som sendte ham inn i superstjernestatus. Sistnevnte ser spesielt ut til å vurdere, i det minste implisitt, at han overreagerte, eller i det minste var reduktiv, i hvordan han behandlet oppløsningen av sitt forlovelse med Ciara. Å gå tilbake til det øyeblikket i Futures liv viser seg å være viktig, ikke bare med tanke på hans personlige utvikling, men også i hans kunstneriske utvikling.

Så mye som kritikere og fans peker på Ciara-bruddet som øyeblikket da Future ble dyttet i en mørkere retning, har han antydet i intervjuer at endringen av kurs ble diktert like mye av den lunkne responsen på den solfylte Honest. Og mens den grimmere, grovere tilnærmingen han tok fra Monster gjennom FUTURE ga noen virkelig forbløffende musikk, virket det alltid som om han kastet bort sitt potensial som en ubeskjeden popartist. HNDRXX sitter komfortabelt ved siden av de beste platene i Futures diskografi, fordi det benytter det bredeste spekteret av talentene hans til fordel for et verdenssyn som er fullt utarbeidet, ruglete kanter og alt.

Jidenna — The Chief

Når musikk sies å være for enten menn eller kvinner, på bekostning av det andre kjønnet, er det vanligvis en kommentar om estetikk. (Det er også vanligvis feil.) Men Jidenna sin debut, The Chief, drives av den dype, stabe tie mange menn har til sine fedre. "Classic Man" og all sin skreddersydde prakt var en stil informert av den avdøde faren til Wisconsin-beboren; her, på "Long Live the Chief", rapper Jidenna "Jeg vil ikke ha min best kledde dag i en kiste." Med den tilleggskonteksten fra farens begravelse i Nigeria—beskyttet av privat sikkerhet, helikoptre som sirklet, og kidnappere i skyggene—har den aspirasjonelle skrivingen (middag med Clintons, skolen med Kennedys) mer vekt. Det er ikke vanskelig å se hvorfor han begynte å kjøpe staver. The Chief bruker god tid på å dyppe inn i forskjellige sjangere; Jidenna sin personlighet kommer generelt tydeligere frem når han rapper, men to bemerkelsesverdige unntak, "Adaora" og "Bambi", er høydepunkter.

Speak & Dream Panther — SPEAKPANTHER

Hvis du har vært på klubben med Speak, vet du. Hvis du ikke har: den Moreno Valley-baserte er den typen person hvis mitokondrier rister sammen med høyttalerne, som kan bevege en mengde som om det er ren viljestyrke. Men du ville ta feil av å forvente SPEAKPANTHER, hans åtte-sang samarbeid med Dream Panther, å være et opp-til-11 sett med maksimalisme. I stedet er det smart konstruert og nøye vurdert: se "Viva la Lagunilla", hvor kakerlakkene svever i en drømmestilstand, eller "Dollar Beer, Free Shots", som føles som øyeblikket du løser inn en lønnsslipp blåst opp til to og et halvt minutt. Det er tidlig, men dette vil være et av årets mest vedvarende morsomme album.