Helado Negro gir ut 'Far In'

Hvis strukturen i Helado Negros forrige seks studioalbum og fire EP-er stort sett presenterte seg som langsomme, ambient skisser — som innhalerte og utåndet i rett tid gjennom sammenkoblede skyer av folk og elektronisk, engelsk og spansk, tanke og narrativ — så ligner hans sjette album mer på en mer velutviklet tegning, men den er ikke mindre kompleks. Der den ecuadoriansk-amerikanske artisten (født Roberto Carlos Lange) omtaler sitt tidligere arbeid som inneholdende "impliserte rytmer," er rytmene langt mer enn åpenbare på Far In, oppfølgeren til hans gjennombruddsplate fra 2019 This Is How You Smile og hans debut på 4AD. Kanskje er den tilførte strukturen og den økte fremtredenen av trommer og bass på hans nyeste et resultat av en nyvunnet kreativ selvtillit.

“Jeg føler meg mer komfortabel enn jeg noen sinne har gjort med å uttrykke gjennom musikk,” forklarte han til New York Times. “Lyd og musikk har alltid vært det for meg: Det har alltid vært det store stedet å gå inn i. Det er den beste måten jeg har funnet meg selv å være en del av den ideen — om å være til stede innenfor.”

I sin fornyede selvtillit og groove, mister Lange imidlertid aldri de myke, amorfe kantene og den mystiske følelsen som definerer hans tidligere plater. Ta åpningssporet “Wake Up Tomorrow,” et avsindig stykke som sentrerer spenningen mellom sangeren Kacy Hills himmelske sjelestyrkende humminger og Langes mer jordnære melodi. Melodiene beveger seg rundt et jevnt og enkelt trommeparti drevet av skarptromme, helt til sangens siste minutt, når perkusjonen faller ut og sporet forsvinner inn i en omfavnet masse av synt-drone og marimba.

En tverrfaglig artist, Lange har ikke en tradisjonell musikkbakgrunn eller utdanning, og han leser eller skriver ikke musikk flytende i tradisjonell forstand. I stedet kommer han til musikken sin fra en tilnærming dannet av sin historie med akademia og visuell kunst.

“Den måten jeg snakker om og tenker på lyd og musikk, er å tenke at ting er former og farger og teksturer, og ting er lyse og myke og delikate. Det er, så mye som det er musikal, på en måte som et språk,” sa han i et nylig intervju med NPR. “Jeg tror alt er det samme. Sanger er lydkunst, ord er bare lyd. Jeg tror ikke det er noen skille, ærlig talt.”

Du kan føle denne tilnærmingen gjennom albumet, fra måten vokalene hans lager former som komplementerer bakgrunnen til mer åpenbare eksempler som sporet “Purple Tones” eller “Brown Fluorescence,” et interludium bestående av feltopptak av stemmer, hakket opp og prosessert til et merkelig glød som høres nøyaktig ut som fargen titelen forestiller. (“Det var som denne morsomme gløden, noe som ikke var som et fluorescent lys, men nesten som om det var en brun stein som var fluorescent og du nettopp fant den i naturen,” forklarte han til Apple Music.)

Før og under opprettelsen av Far In, var Lange langt fra sitt langvarige hjem i Brooklyn, og bodde i Marfa, Texas, med partneren Kristi Sword og samarbeidet med henne på et multimediekunstprosjekt kalt “Kite Symphony.” Det er helt naturlig at deres kjærlighet dukker opp på albumet. Den livlige, funky “Gemini and Leo” gir et innblikk i hvordan de tar seg tid sammen, og nyter et kosmisk dansegulv. Mye av albumets drivende tema ble imidlertid påvirket av tiden brukt i Marfas enorme rom og naturlandskap. Her gikk han inn i seg selv og konfronterte de stadig voksende personlige og samfunnsmessige bekymringene rundt klimaendringer, forverringen av vår naturlige verden og endringene og smerten dette vil medføre for menneskeheten. “Merkelig helvete å sitte her / Puste / Vite at det er for sent,” synger han på det milde akustiske sporet “Wind Conversation.” Senere i sporet avslutter han på en lysere note, “Blissed out kiss, we'll be alright / And all the while / Old dust forms our shape through time.”