Spørsmål 1: Hvor alvorlig er ditt forhold?

Dette virker åpenbart, men det er det viktigste spørsmålet før du vurderer noen av de nedenfor. Er denne personen noen du ser for deg å bo sammen med for alltid, eller ser du for deg en fremtid der måten de tygger maten på til slutt presser deg inn i armene til noen andre?

Dette er noe du virkelig må spørre deg selv om før du vurderer å kombinere plater med partneren din. Ønsker du å måtte sortere ut hvilke plater som er dine seks måneder etter at dere flyttet sammen?

Sørg for å definere forholdet (DTR) tidlig. Kanskje ikke kombinere plater før du er sikker på at alt går bra i forholdet ditt. Min partner og jeg ventet seks måneder med å bo sammen på full tid før vi tok steget og kombinerte platene.

Spørsmål 2: Hvordan vil du definere deres felles platesamling?

Dette er et delikat spørsmål: Når noen kommer over, vil du si at dette er "våre" plater? Hvor viktig er det for deg å sikre at folk vet at det er du som eier en førsteutgave av Lyle Lovett’s Pontiac og ikke partneren din? Håper du at partneren din lar deg anse deres bootleg-kopi av Yeezus som din også?

Her kommer en organiseringsapp som Discogs—mer om dette om et øyeblikk—til nytte; den lar deg kombinere plater på en hylle—og dermed bli "dine plater"—men takket være mappemuligheten på Discogs-appen, forblir plater fra deg og partneren din "mine plater" for hver av dere, i det minste i digital rom. Det er det beste fra begge verdener. Dette vil også hjelpe med spørsmål #5.

Spørsmål 3: Hvilken partner vil ha ansvaret for organiseringen av den nevnte samlingen, og hvordan vil dere organisere den?

Jeg har allerede dekket viktigheten av plateorganisering i en tidligere artikkel her—oppsummering: alfabetiser etter artistens etternavn, ellers er du like ille som Ted Bundy—men å sortere ut hvem og hvordan du og partneren din planlegger å organisere platene deres er svært viktig. Da min partner og jeg bodde sammen, men opprettholdt separate samlinger, alfabetiserte jeg hennes samling og min samling separat, fordi tanken på at platene hennes lå på en annen rom fra mine og var helt uorganiserte fikk meg til å få hudutslett.

Når vi kombinerte platene på samme Ikea Kallax, tok jeg over organiseringen av vår felles samling, og ved å bruke Discogs-appen kan jeg fortelle deg minuttene nøyaktig hvor mange plater vi hver har (partneren min har 200, jeg har 1108) og hvor mange kopier av Billy Joel’s 52nd Street vi eier (2). Skaff deg Discogs-appen; det er den eneste samlingsappen som er verdt å bruke.

Spørsmål 4: Hva vil du gjøre hvis du har dupliserte plater?

Når du flytter inn med en annen person som elsker vinyl, er det ganske stor sjanse for at dere eier noen av de samme platene. Min partner og jeg vokste begge opp i Wisconsin, så vi har begge flere kopier av flere Doobie Brothers-album, siden de guttene var lavtliggende Beatles i Midtvesten på 70-tallet.

Hvis, gud forby, vi noen gang gjør slutt, finnes det ingen måte i helvete jeg vil klare meg uten min kopi av Minute by Minute. Så vi tok beslutningen veldig tidlig i forholdet vårt om å beholde begge; hvis du har hyllerom til dem, er dette den enkleste løsningen.

Deretter har du den ekstra utfordringen med å huske hvilken som er din og hvilken som er partnerens. Sett opp et system tidlig—hennes plater er alltid først i rekkefølge på hyllen, i mitt tilfelle—og hold deg til det.

Spørsmål 5: Hva er planen din hvis dere gjør slutt?

Dette er hvor alle spørsmålene konvergerer: Du trenger en exit-strategi. Enkelt å kombinere platene dine, uten tanke på organisering, eller duplikater, eller hvordan du definerer samlingen din vil føre til situasjoner som at partneren din stikker av med din kopi av Barter 6 fordi de "hørte på den mer uansett", eller at du ikke er sikker på hvilken av Beatles' største hits-samlinger som er din. Å ha en plan for et brudd—igjen, forhåpentligvis skjer ikke dette—vil gjøre at du kan beholde samlingen din som den er, og hvordan den har vokst, gjennom løpet av ditt nå mislykkede forhold. Å tenke på hvordan du vil separere samlingen din tilbake til to separate samlinger er et praktisk tiltak som vil redde deg senere.

Men forhåpentligvis vil dette ikke være et problem for deg uansett. Du vil kombinere plater med partneren din, og aldri måtte tenke på nummer fem. Du skal gå hele veien: flytte platesamlingen din inn på sykehjemmet med partneren din om 50 år. Lykke til til deg og dine.

foto av Clay Conder