Se på musikken: Vær forsiktig med Mr. Baker

Det finnes et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å vite hvilke som virkelig er verdt din tid på 100 minutter.Watch the Tunes vil hjelpe deg å velg hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix og Chill-tid hver helg. Denne ukens utgave omhandlerBeware of Mr. Baker.

Forrige uke tok jeg opp et problem med en filmskaper som ødela en potensielt flott dokumentar ved å presse inn sin egen tullete livshistorie sammen med historien til sitt emne. Denne uken skal jeg entusiastisk prise en dokumentar som gjør nesten det samme, så gjøre deg klar.

Jay Bulgers film Beware of Mr. Baker starter med at filmskaperen blir ropt til av sitt emne. “Jeg skal jævla sette deg på sykehus!” annonserer den legendariske trommeslageren grovt i en tett engelsk dialekt før han blodlegger Bulgers nese med sin metallkane. Som en av de berg-og-dal-banene som ikke klikk-klikk-klikker oppover en bakke, men bare skyter deg ut fra null til seksti når alle er festet, er vi i gang på en rask gallopp. Ikke å bli overgått av den utrolige åpningsopptaket, er det neste ansiktet du ser på skjermen Johnny Rotten. Hvis du, som meg, ikke visste så mye om Ginger Baker inn i dette, er det en uventet vri (Baker spilte trommer på Public Image Ltds album Album, eh ... album) og har den utrolige effekten av å starte deg litt ustø og usikker på hva som kommer rundt hvert hjørne og tro meg, Ginger Bakers liv tar noen uventede vendinger, som du snart vil oppdage.

Tittelen for filmen kommer fra et skilt postet rett utenfor Bakers bolig i Sør-Afrika, hvor Bulger, med hjelp av noen oppblåste journalistiske referanser (som til slutt blir virkelighet), finner sitt emne å leve i relativ fattigdom sammenlignet med andre medlemmer av Cream, Blind Faith, og andre kjente band han spilte i gjennom årene. Skiltet har en veldig bokstavelig tolkning, som vi allerede har sett i den åpningssekvensen, men ettersom filmen ruller ut ser vi at det også er en metaforisk advarsel til alle som kanskje vil ha noe med denne rødhårede galningen å gjøre, enten profesjonelt eller personlig. Mens Ginger er en av de mest ubestridelig talentfulle trommeslagerne i historiens instrument, som respekterte snakkhoder etter respekterte snakkhoder bekrefter (vanligvis mens de sitter i et rom med et stort piano av en eller annen grunn), kan han også være en skikkelig drittsekk, med flere eks-koner som prøvde å reformere ham og tidligere bandmedlemmer han enten løp fra eller tok bokstavelige sving på vil vitne om.

Med noen morsomme animerte segmenter og et godt utvalg av intervjupersoner (Lars Ulrich, Neil Peart, Mickey Hart, osv), Beware of Mr. Baker gjør en flott jobb med å dekke de mindre enn lineære basene i Gingers liv. Vi starter når han i sine sene tenårene ble introdusert samtidig av storband-jazztrommeslageren Phil Seamen til de to tingene som ville dominere hans liv tiår fremover: Afrikanske rytmer og heroin. Vi følger Ginger gjennom hans tid i Cream og Blind Faith hvor han finner massiv berømmelse men forårsaker så mye friksjon med bassisten Jack Bruce at de begge går ned etter hverandre. Etter det er det grupper satt sammen for å fremheve Bakers jazzete tette trommemønstre, men som forventet, synker og rakner de også sakte under sin egen vekt. Baker finner sin vei til Nigeria og blir et de facto medlem av Fela Kutis band. Det er i Nigeria at Baker forelsker seg i polospillet, hans lidenskap for det rivaliserer bare drumming. Med å stikke ut som en sår tommel, gir Afrika på en eller annen måte mest mening for Ginger, og han tar en ung afrikansk kone som nesten motvillig pleier sin mann, og bringer ham nye pakker med sigaretter og hans daglige doser av høyoktan smertestillende piller.

Til tross for å ha levd et rikt kreativt liv, føler Baker seg fortsatt litt mer enn fornærmet av noen av sine gamle bandkamerater. Et av problemene med å være trommeslager i et band er at mens du får din andel av billett- og albumsalg, blir du ikke økonomisk anerkjent fra et publiseringsperspektiv, noe som betyr at Eric Clapton og Jack Bruce er millionærer mange ganger over på baksiden av lisensiering og radio-spilling og alt det. Mens han kanskje ikke har brukt pengene sine klokt, og sendt verdisatte biler til Jamaica når han ønsket å spille inn der, og investert i mange polo-ponnier, får du følelsen av at Baker definitivt fikk en relativt dårlig avtale til slutt, uansett hvor mye en absolutt og uberettiget drittsekk han er til de nærmeste.

Strukturelt, Beware of Mr. Baker treffer alle de riktige notene, men det virkelige kunstverket ligger i måten Bulger klarer å kutte sitt emnes rene surhet litt, og presentere den som en slags sjarmerende skurkaktighet som er praktisk talt beundringsverdig i sin standhaftighet. Filmen slutter der den begynte, med filmskaperen som blir slått i ansiktet, men kommer til forståelse med det da han kjører inn i solnedgangen. Jeg mener, det var et skilt postet rett der ved porten, ikke sant?