Oscar-intervju: Briten snakker om cannabis rap, britpop og sitt debut LP

av Ben Munson

“Jeg vil si at jeg alltid leter etter en sterk melodi, og ting som er godt skrevet, og ting jeg kan huske. Så ja, jeg ser alltid etter popambisjon eller hele filosofien bak popmusikk, alt som på en eller annen måte fester seg. Pop er veldig viktig for meg,” sa Scheller.

Schellers år med klassisk musikktrening, kombinert med hans forståelse for R&B, hip-hop og indiemusikk, renner inn i den lys melankolske popen på hans debutalbum, Cut and Paste. Store beats oppløses i glitrende refrenger på “Be Good” og Dandy Warhols-stilens maniske kjedsomhet kommer til uttrykk på “Sometimes” mens Schellers dunete bariton svever over de konsise arrangementene. Albumet er fylt med nøye konstruerte sanger som ser ut til å sveve forbi, noe som nettopp er designet Scheller jobbet med.

“Klassisk musikk ga meg virkelig en forståelse for strukturering og tenking rundt å lage musikk i en lateralt perspektiv, og å virkelig tenke på klassiske komponenter som arrangement, tema og kjerne-melodi,” sa Scheller. “Jeg tror klassisk musikk og popmusikk har mye til felles, i den forstand at begge er godt strukturert og begge har et budskap de prøver å få frem på en eller annen måte.”

Før utgivelsen av albumet hans, og før albumet hans dukket opp i vår Mai Medlemsbutikk, snakket Vinyl Me Please med Scheller om å oppdage hip-hop etter at han begynte å "røyke ordentlig" cannabis, hvor høy stemmen hans pleide å være, og Britpop.

Mange av sangene dine handler om forhold. Hvordan klarer du å ha så solfylte melodier mens du dykker ned i hva som kan være et veldig frustrerende tema?

Jeg liker bare naturlig dur-akkorder mer enn skitne, moll-akkorder. Egentlig er min favoritting dur til moll, når de er plassert ved siden av hverandre, det er der melankolien slår hardest.

Jeg vet ikke om jeg prøver å holde det oppstemt. Jeg antar jeg er bare positiv av natur. Med forhold har jeg ikke hatt det veldig lett, men hvem har? Jeg tror alt dette er bra for materiale.

Har du som mål å ha den slags dikotomi i musikken din?

Jeg tror det å ha den kontrasten, for meg, er virkelig viktig, for ellers blir det for søtt, for sukkersøtt eller så blir det for deprimert. Livet handler om balanse, og jeg antar det kommer fram i musikken på en eller annen måte.

Ja, stor hip-hop-fan. Da jeg begynte å røyke cannabis som tenåring, vet du, ordentlig røyke det, var det da jeg virkelig begynte å engasjere meg i hip-hop. Og det har hatt en svært langvarig effekt på hvordan jeg tenker på rytme og sampling. Jeg elsker de samplingene som kommer fra gamle vinylplater, gamle soulplater, gamle hip-hop break.

Hørte du mye på weed rap?

[Ler.] Jeg tror det startet med Big L fordi min gudfar var en stor Big L-fan, og jeg pleide å henge mye med ham. Så begynte jeg å lytte til Nas, J Dilla, Slum Village, Lord Finesse, og mye av den litt mer rare musikken som Flying Lotus. Ting som høres bra ut når du er høy.

Jeg vil spørre deg om sangstemmen din. Når oppdaget du den bariten? Var den der da du først begynte å synge?

Nei. Jeg pleide å være en mezzosopran. Jeg hadde en av de høyeste sangstemmene som barn, og stemmen min brøt ikke før...den brøt liksom ikke i det hele tatt. Den bare gikk ned og ned og ned, og nå er den som Barry White. Så jeg måtte gjenoppdage stemmen min fordi når jeg først begynte å synge hadde jeg denne virkelig, virkelig høye, engleaktige, små kirke guttestemmen.

Det er bra som det er nå. Det fungerer godt med musikken og minner meg om ting som Jens Lekman og Ladybug Transistor. Men jeg må spørre, siden du bokstavelig talt studerte skulptur på Saint Martins, er du fan av Pulp og Britpop generelt?

[Ler.] Ja! Klart! Det var en så god tid for britisk kultur og en så god tid for musikk. Det var så mange gode sanger på lista. Og vi har ikke hatt den typen integritet, og jeg tror ikke vi vil, på lang tid. Pulp er en veldig beundringsverdig band. Jarvis Cocker er definitivt en idol. Han har stil. Han har klasse. Han er en flott tekstforfatter og han vet hvordan man skriver en poplåt. I tillegg liker jeg at det tok ham så lang tid å bryte gjennom. Det var som 15 år med bare prøving, og så hadde de [Pulp] sin første nummer én. Kampen er ekte, og jeg tror det er et godt eksempel å sette. Det skjer ikke over natten.

Men det skjer på en måte over natten for noen popmusikere.

Jeg forstår hva du mener. Men de som blir overnight sensations som Lana Del Rey og folk som bare dukker opp fra intet, har det vært mye arbeid bak kulissene som har vært veldig godt skjult av den som passer på dem. Det handler virkelig om å tjene sine striper. Og de som er overnight, som deltakere på Pop Idol, det er ikke ekte. Du kan ikke knytte deg til det over lang tid. Det varer i én jul, så er det borte. Jeg tror ikke de er ekte artister, og jeg ville ikke kategorisere det som musikk.

Rettferdig nok.