Maren Morris' Hero: Landets neste store sak med en flott major label debut

Det finnes en klisjé om SXSW—utover den at musikk er overalt—at det er mulig å se “Neste Store Ting” i X når som helst, at morgendagens stjerner blir vist frem i dag, på scenen på SXSW. Så, jeg er fullt klar over at det jeg skal si er en total klisjé, men å se Maren Morris på SXSW i år—selv gjennom øreklokkene jeg hadde på for en gimmick-artikkel—har jeg aldri vært mer sikker på at jeg så noen som var rett på kanten til å bli KJEMPESTOR. Sangene hennes er smarte og stemmen hennes pakker et slag. Hun spilte på YouTube sin scene på SXSW som om det var arenaene hun skal turnere med Keith Urban denne sommeren. Det er fortsatt en av de beste konsertene jeg har sett i år.

Så, betrakt meg som glad for å rapportere at Morris sitt store label-debut Hero innfrir alle magefølelsene jeg hadde på SXSW. Hero kunne ha vært 11 spor med fyllstoff etter den usannsynlige hit-suksessen med “My Church”—den ble opprinnelig utgitt uavhengig, men Columbia signerte henne da den begynte å få fotfeste på satellittradioen country—men det er et album som avslører Morris som en av Nashvilles mest håndverksmessige unge låtskrivere.

Det er de små detaljene som markerer Morris for noe spesielt. “Berøringen av en hånd, som en filmscene” av “How It’s Done,” den “vanskelige å få stjernen” av “80’s Mercedes,” papirflymetaforen i “Second Wind”; de små øyeblikkene får dette til å føles som et større album enn sine 12 sanger og 36 minutter.

Albumet når sitt høydepunkt sent med den bluesy og Bonnie Raitt-aktige “I Wish I Was”—en historie om å fortelle en elsket at du ønsker at du var den rette for dem, men hjertet ditt kan ikke synge deres sang—og den langsomt brennende fakkelsangen “Once,” som du kan forestille deg Morris synger som den siste sangen på turné med en gitar på ryggen og et mikrofonfall på slutten. “Once” er en sang fra bunnen av et brudd, en som sammenligner det med en slags amorf katastrofe du kanskje ikke overlever. Det er en fantastisk sang, som bygger og bygger til sin vokale oppvisning for Morris på slutten. Det er den typen sang som får deg til å ville starte albumet på nytt, og får deg til å lure på når artisten skal gjøre en oppfølger, fordi dette ene albumet ikke er nok. Det er en av mine favoritter i år. Kanskje til og med den favoritten.