Se melodiene: Jeg drømmer om ledninger

Det er et absurdt stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å si hvilke som faktisk er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg med å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt tiden din på Netflix og Chill hver helg. Denne ukens utgave dekker I Dream of Wires, som strømmer over på Netflix.

Kjæresten min, som hadde overhørt alt om Robert Fantinatto’s modulære synth-dokumentar I Dream of Wires fra kjøkkenet i vår lille leilighet, bemerket at dette var Watch The Tunes-bidraget som "hørtes mest ut som en dokumentar", og jeg kan ikke annet enn å være enig 100%. Med en fortelling som føltes bemerkelsesverdig varm og trøstende gitt den sammenlignende uflimrede stilen på musikkinstrumentene som ble diskutert, er dette en film som du enkelt kunne se bli vist til en teknologiklasse på fellesskole en regnfull dag av en lat professor, noe som er merkelig passende gitt de merkelige pocket-protector-kledde frøene til moderne synths.

Jeg nærmet meg denne filmen med nesten null kunnskap om innholdet i synths, og forventet at det skulle enten være en jargon-tett neste nivå opplevelse ned i den nerdete kaninhullet i musikk, eller at det ville være en overfladisk gjennomgang av merkelig navngitte musikere som er avhengige av lyder og toner for å leve av, men sluttresultatet var noe som falt rett mellom de to ytterpunktene. Akkurat som Stephen Hawkings A Brief History of Time, som poengterte kun inkluderte en enkelt ligning i sidene sine (E = mc 2), kan jeg heldigvis bare tenke på noen få flyktige øyeblikk der I Dream of Wires blinker med ellers uforståelige skjema-kart, og stoler i stedet på mye intervjuer med originale oppfinnere og musikere for å ramme inn buen av sin unikt fengslende fortelling.

Filmen gjør en utmerket jobb med å fremheve røttene til elektronisk musikk, som uventet inkluderer en god del konflikt mellom synth-pionerer Robert Moog (Columbia University) og Don Buchla (Berkeley), hvis meningsforskjeller om form og funksjon definerer mye av I Dream Of Wires’ første halvdel. Det finnes en tidlig deling blant pionerer innen elektronisk musikk, hvor noen ønsket å strekke musikk til sine ytterste konseptuelle punkter (Morton Subotnick's Silver Apples of the Moon), og andre forsøker å bøye musikken mot mer folkelig slutting som ble avfeid av purister (Wendy Carlos’s Switched-On Bach). Det er lett å avfeie alt dette som en pissekamp mellom folk privilegerte nok til å kunne ha råd til disse enormt dyre (og omfattende!) maskinene, men dette var barndommen til mediet hvor de minste endringene i oppfatningen kunne ha mye større implikasjoner senere. Jeg har sett noen kommentarer der ute som tar opp hvordan filmen behandler Wendy Carlos, men Fantinatto gir en overbevisende (om enn en smule pretensiøs) implikasjon at den elektroniske musikken ble hemmet av den enorme suksessen til de mildt grusomme Bach-albumene.

Den bakre delen av filmen følger den langsomme nedgangen til synthesizere, gjennom punkens oppgang på 70-tallet og ankomsten av billige etterligninger hvis lave pris bare ble matchet av de begrensede mulighetene, og deres eventuale phoenix-lignende gjenfødelse fra asken. Faktisk, hvis det ikke var for Chicago og Detroit’s Acid House musikk-scenene som gjorde bølger i midten av 80-årene, kunne modulære synths blitt relegert til de skittent rike og musikkakademia. Filmen bringer alt opp til nåtiden, hvor kostnadskuttende teknologiske fremskritt og en løs delingsøkonomi av intellektuelle eiendommer har gjort det mulig for knop-wiklere og lednings-jockeys å finne sin egen nerdete nisje. De vil kanskje aldri bryte inn i mainstream på en stor måte, men de er tydelig her for å bli.

Med litt over en time og halvparten, I Dream of Wires gjør en utmerket jobb med å avvæpne enhver skrekk du måtte føle når du går inn og oppsummere historien, interne konflikter og nåværende retninger til denne sub-sub-sjangeren av lyder, og mest mirakuløst aldri bli for tynget av den harde vitenskapen bak de tre- og stålpanelet.