Hvordan lydingeniør Alex Tumay formet lyden av horrorfilmen Savage Mode

Mye av den håndlagde chill-følelsen på dette albumet kom fra Alex Tumay, albumets ingeniør som også jobbet med Young Thugs Jeffery og Slime Season trilogi, Travis Scotts Days Before Rodeo, og Kanye’s The Life of Pablo, for å nevne noen. Tumay sa at han begynte prosjekter med å virkelig få det meste ut av Savage’s chill-faktor ved å tappe inn i sonikken til sporene hans på en måte han følte ikke hadde blitt gjort før.

“Han hadde alltid denne vibben som jeg føler at folk aldri egentlig har prøvd å få ut av ham sonisk. Som på "Red Opps" og sånt, det er bygget opp på en skummel måte, men uten effekter for å gjøre det 100 prosent der. Når jeg og Metro satte oss ned og begynte på prosjektet, var det virkelig veldig bare bein, som om det bare var tørre vokaler over en beat. Og stemmen hans er så gritty… Den er veldig aggressiv og litt hard; det var bare fornuftig å drukne den i reverb og gå 100 prosent inn i den slags skrekkfilm-følelsen,” sa Tumay.

En stor del av hvordan Tumay skapte det karakteristiske spøkelsesaktige soniske miljøet ligger i den bevisste mykheten i 21 Savage’s stemme sammenlignet med resten av sporet. “Det var med vilje, fordi vokalene er stille, men de er ikke uhørlige. De er bare litt dempet fra det jeg normalt gjør, og det var med vilje for å la instrumentallene komme igjennom og gi det en litt mer hjemsøkt slags følelse,” forklarte han.

Men kraften i subtilitet strekker seg langt utover vokalene i komposisjonen av Savage Mode. Tumay sa at, selv om det er likt med “Ocean Drive” for hans favorittspor på albumet, er “Savage Mode” hans favorittmix fra prosjektet “fordi det har virkelig subtile øyeblikk, som det er et skuddlyd som er super stille. Typisk når noen legger til slike stikk, er de super høye i sangen.”

Tumay sa også at mye av albumets råmateriale kom til ham med noen distinkte iboende kvaliteter for ham å jobbe med, som skiller seg sonisk fra innspillinger laget i en tradisjonell studio-setting. Mens stedet der 21 Savage valgte å spille inn en god del av Savage Mode perfekt passer til de skumle film-estetikkene av albumet i narrativ alene, bidro det også direkte til den soniske sammensetningen.

“Jeg vet han gjorde mye av det i kjelleren i sitt eget hus, noe som er grunnen til at du på ‘Real’ i refrenget kan høre barn i bakgrunnen,” sa Tumay. “De bidro definitivt til følelsen, fordi det er mye ambient støy der. Å spille inn i en kjeller høres ut som du spiller inn i en kjeller, det høres ikke ut som du spiller inn i et studio. Det er definitivt en kvalitet i stemmen hans som føles veldig lo-fi.”

Han forklarte at hvert album han jobber med er “100 prosent forskjellig,” men prosessen hans starter alltid på samme måte. Fordi mix-redaktøren får sporene på slutten av prosessen, sa han at han hører på dem om og om igjen for å få en følelse av hvor artistene er på vei, skriver ned “øyeblikk i sangene, bestemte punkter i refrengene [hvor] en bestemt effekt kan være bra.” Etter å ha satt seg ned med en umikset Savage Mode, ble han umiddelbart trukket mot “Ocean Drive,” og lot tilnærmingen til det sporet drive tilnærmingen til resten av albumet.

“‘Ocean Drive’ var den første sangen jeg gjorde, og det er den der han synger litt, noe som er der jeg føler meg mest komfortabel, i mer melodiske elementer. Jeg ønsket at det skulle føles større enn det var, fordi refrenget er så flott,” sa Tumay. “I starten var melodien ustø og jeg følte at mer kunne legges til, så jeg gikk inn og la til harmonier og sånt, definitivt prøvde å få refrenget til å bygge litt mer. Og etter det begynte vi å forme resten av albumet basert på hvor dette kom fra – reverb og alt det kom fra den sangen, den mer fjerne følelsen.”

Tumay jobbet med 21 Savage igjen for å mikse hans nyeste album Issa Album. Det er den samme 21 Savage gjennom en annen linse; han bemerket på Twitter at han prøvde å gjøre Issa “til et annet konsept sonisk enn Savage Mode” ved at “Savage Mode = Skrekkfilm ISSA = Mafiafilm satt på 80-tallet.” Han sa, i tillegg til at 21 Savage’s rapping ble enda bedre på dette albumet, så lene albumet seg enda hardere inn i “Ocean Drive” vibben enn resten av Savage Mode.

“Jeg tror jeg ville si det er mange følelsesmessige bangers der,” sa Tumay. “Som, du vet det bildet av Lil Duval, meme hvor han sier, ‘Jeg vet ikke hvorfor jeg gråter i klubben akkurat nå?’ Det er det bildet.”