Hipp hurra for Riff Raff og den beste folkemusikken fra mars

Hurray for the Riff Raff: The Navigator

The Navigator er et av de mest nødvendige albumene i 2017, et konseptalbum skrevet av Alynda Segarra om ting som skjer rundt deg og meg akkurat nå. Den titulære navigatøren er Navita Milagros Negrón, selv om dette tilsynelatende er et album om Segarra og hennes liv. Det handler om skammen samfunnet får folk til å føle for å feire familiens kultur. Det handler om gentrifiseringen som sakte ødelegger kulturelle sentrum i byene, bulldoserende bedrifter og samfunn som har eksistert i generasjoner, alt i navnet av 'fremgang.' Det handler om forventningen om assimilering og jakten på din plass i Amerika, samtidig som du vet at så mye av Amerika ser på deg som en 'andre' hvis du ikke er hvit uansett hva du gjør for å "få det til."

Det er et sofistikert, fengslende, vakkert protestalbum fra et perspektiv - en queer kvinne av Puerto Ricansk avstamning - som ikke har noe stemme i folkemusikk for tiden, men som åpenbart må høres, respekteres og vurderes. Det er et folkemusikkalbum i mentalitet, men det er ikke knyttet til sjangeren i utførelsen, og trekker tungt på den Puerto Ricanske arven som Segarra har jobbet så hardt for å forstå personlig. Resultatet er et album som føles spennende og livsviktig og høres ut som Amerika vi blir fortalt om på skolene - en smeltedigel av ideer og kulturer som motsetter seg streng definisjon, men fungerer som en helhet.

Nadia Reid: Preservation

Nadia Reids andre album er hjemsøkende vakkert, en understated samling av sanger om Reid som finner ut hvem hun egentlig er, hva som driver henne og finner aksept til slutt. Som resten av oss, har hun fått mye av dette til gjennom mislykkede relasjoner, og har ført regnskap over ting som fungerte, for å søke dem ut i andre senere, og prøvd hardt å unngå ting som ikke fungerte. Ulikt resten av oss, besitter hun en utrolig ren, vakker stemme, av den typen som kan være både varm og skjærende, noen ganger innenfor den samme sangen. Dette er slags vakkert lette sanger du kan gå deg vill i på en stille kveld når de fyller rommet, med nok plass til å sveve rundt deg, men nok grovhet og styrke til å være engasjerende og innflytelsesrikt.

Laura Marling: Semper Femina

Semper Femina er det sjette albumet fra Laura Marling, og det er uten tvil det fineste, mest overbevisende og engasjerende arbeidet hun har satt sammen. Et album om femininitet og hvor kompliserte, rotete og givende vennskap/relasjoner mellom kvinner kan være, høres Marling like selvsikker og fokusert ut som alltid, som trekker i kantene av lyden sin her og der, og finjusterer den i andre og kommer ut med den mest sammenhengende lyden i hennes katalog. Marling, lik musikken hennes, er dypt cerebral, full av intrikate detaljer og de samme motsetningene som resten av oss, og Semper Femina føles som den første gangen hun har utnyttet alt dette til sitt maksimale effekt og potensial. Det er merkeligt å si dette seks album inn i en artists karriere, men vi bør alle være interessert i å se hva fremtiden holder for Laura Marling.