Overkommelige forsterkere for å oppgradere vinylsystemet ditt

For mange år siden foreslo Peter Walker, grunnleggeren og den daværende eieren av Quad Electroacoustics, at "den perfekte forsterkeren er en rett kabel med forsterkning." Med dette antydet han at den perfekte forsterkeren kun ville justere volumet på signalet den mottok, uten å miste noe fra originalen og uten å tilføre noe av seg selv til prosessen. Teorien er beundringsverdig enkel, men utførelsen er en helt annen sak. Fra det perspektivet da Walker ytret den setningen (som, som alle gode sitater, er overraskende vanskelig å plassere i tid), er moderne forsterkere i stand til å oppnå skremmende gjennomsiktighet, men de kan ikke oppnå Walkers mål. Som sådan blir det oppgaven å finne forsterkeren som tilfører minst av det du ikke liker til signalet ditt.

Forsterkerne som er listet her, er valgt fordi de tilbyr noen litt forskjellige tilnærminger til kompromissene som er nødvendige i denne prisklassen, og i tilfelle av de fleste av dem tilbyr en platespillerinngang som bør være i stand til å gjøre en god jobb med en moving magnet-patron på en rimelig priset platespiller. Det er et solid argument for å se på brukte forsterkere, men siden de er høyspentinnretninger fulle av komponenter med definert holdbarhet, er det viktig å merke seg at de ikke varer evig, og i mange tilfeller er en god ny budsjettforsterker et mer fornuftig valg.

Yamaha AS-301 $400

Kortene på bordet. Jeg var en tid ansatt hos Yamaha. Den britiske divisjonen ansatt meg som markedsføringssjef, og i en kort, men begivenhetsrik periode før jeg ble avskjediget, oppdaget jeg to ting. Det første er at jeg er forferdelig til markedsføring, og det andre er at Yamaha virkelig bryr seg om prosessene som går inn i elektronikken deres. Som et strålende hjemmekino-merke er det lett å glemme at selskapet også har betydelig pedigree innen stereo.

AS-301 er den billigste stereo-forsterkeren som Yamaha lager, men i mikrocosmos er alle de tingene som gjør Yamaha-forsterkere her. Forsterkeren har et symmetrisk design og bruker en kurvtype transformator i stedet for en mer konvensjonell toroid. Du får også en virkelig omfattende spesifikasjon. AS-301 er utstyrt med fem linjenivåinnganger, en veldig respektabel platespillerinngang og et par digitale innganger. Alt styres med fjernkontroll, og Yamaha har fortsatt en effektiv sett med tonekontroller.

Mer viktig er det at AS-301 låter godt. Det er nok kraft og autoritet til å høres kontrollert ut, og Yamaha kan få det beste ut av den typen høyttalere du vanligvis vil pare den med. AS-301 har også den karakteristiske Yamaha-tonen. Det er rikelig med kraft og driv i lyden, men instrumentene høres konsekvent ekte ut, og stemmene håndteres godt. Når du legger til den solide konstruksjonen og de behagelig retro-estetikkene, har du en svært talentfull forsterker.

Marantz PM5005 $499

Marantz og Denon er søstermerker i dag og eksisterer under samme eierskapsparaply. Litt merkelig er det at mens Denon fortsetter å være en produsent av platespillere og patroner, er deres forsterkere nå teknisk interessante digitale design som tar merket i en ny retning og ikke egentlig er egnet for analog bruk. Marantz, derimot, har fått oppgaven med å lage 'vanlige' forsterkere, og heldigvis ser det ut til at de tar den jobben alvorlig. Marantz som selskap har en av de merkeligste internasjonale historiene i bransjen, med navnet til en amerikaner, hovedkvarter i Japan, men med en stor del av industriell design utført i Europa. Selv om det kan virke litt komplisert, har resultatene vært ganske suksessrike, og Marantz har laget noen flotte rimelige forsterkere.

PM5005 er inngangsmodellen til Marantz, men du får 40 watt i 8 ohm, full fjernkontroll og høyttaler A og B tilkoblinger, samt den viktige moving magnet platespillerinngangen innebygd. PM5005 benytter seg av nåtilbakemeldingsteknologi, en Marantz-innovasjon, og noe ment for å la forsterkeren raskere og mer effektivt produsere den strømmen som kreves for å drive en høyttaler effektivt gjennom en krevende musikkparti. PM5005 er enkel, men den har teknologi der det betyr noe.

Dette kommer til syne i en forsterker som klarer å låte kraftig og livlig over et bredt spekter av musikk. Det er en energi i Marantz-produktene som er subtilt forskjellig fra smoothnessen til mange japanske husmerker, og PM5005 legemliggjør dette samtidig som det fortsatt låter raffinert og sivilisert nok til å håndtere røffe innspillinger. Dette er en enkel forsterker med en enkel misjon, og generelt gjør den det veldig bra.

Pioneer A20 $299

Det har vært en holdbar forestilling i mange år at Ferrari som selskap enten kunne produsere store racingbiler eller store gatebiler, men at de ikke kunne gjøre begge deler samtidig. Dermed, hvis de dominerte alle på banen, jobbet de med å selge deg uselgelige produkter i bilbutikkene, og vice versa. Det er litt hardt å anklage Pioneer for å være helt lik, men når selskapet erobrer alt innen AV og hjemmekino, er det stille på stereo-fronten og vice versa. For å være tydelig, av en eller annen grunn ser det ut til at store deler av selskapets utmerkede stereo-sortiment ikke synes å komme til USA, men A20 gjør det, og dette er en god ting.

Som mange forsterkere i denne prisklassen, klarer Pioneer seg uten de fullstendige teknologiene som brukes i noen av de mer kostbare modellene. Det er ingen klasse D-forsterkere, ingen digitale innganger, og byggekvaliteten er bare god snarere enn tank-lik. Noen purister blant dere kan bli irritert over et Elite-merke - noe som historisk har vært forbeholdt de største og beste produktene i Pioneer-inventaret - på en budsjettforsterker, men det bør ikke ta bort fra hva som er en godt spesifisert og godt gjennomtenkt forsterker.

Det viktige er at Pioneer gir et lite innblikk i hvorfor selskapet utviklet en slik følgeskare for sine budsjettforsterkere på åttitallet og nittitallet. A20 er selvsikker, raffinert, men fremfor alt, morsom. Den klarer å bringe gleden i et musikkstykke frem i lyset av prestasjonen, og den gjør dette samtidig som den låter langt mer tilgivende enn de eldre designene. Som Marantz er Pioneer en enkel forsterker som fokuserer på det grunnleggende med utmerket effekt.

Pro-Ject Stereo Box S Phono $499

Mens platespillere har liten valg, men å forbli en viss størrelse, eller ellers fungerer de ikke så godt, har resten av vår audioelektronikk hatt en tendens til å bli mindre. Den langsomme døden til fysisk digital media har betydd at DAC-er og streamere dominerer, og de trenger ikke å være veldig store i det hele tatt. Forsterkere er en litt annen sak, da det er et større behov for strømforsyninger og andre voluminøse komponenter, men selv her endrer ting seg.

Ved første øyekast kan Pro-Ject kanskje ikke virke som det åpenbare valget for disse utviklingene å bli bredt omfavnet - tross alt lager de et stort utvalg av konvensjonelt størrelsesede platespillere. Til tross for dette er deres Box-serie av elektronikk alle knyttet sammen av sine ikke-standard størrelser. Stereo Box S Phono er bare litt over åtte inches bred, men det er fortsatt en fullt utstyrt integrert forsterker med fjernkontroll. Det er også en hel metallforsterker i en verden av plast, så til tross for å være liten, føles den veldig solid.

Den høres også bra ut. Som du kanskje forventer, har Pro-Ject en veldig solid forankring i platespillerinnganger, og Stereo Box S Phono kan være den mest rimelige forsterkeren på markedet som føles og låter som om den ble bygget for vinylavspilling først og digitalt deretter. Det er rikelig med driv og spenning i lyden, og for bare 37 watt i fire ohm, ser det aldri ut til å ha noen problemer med å bli imponerende høyt. Hvis plassen er trang, er dette et fint valg, men det har fortsatt mye å tilby i fullstørrelsessystemer også.

NAD D3020 $499

Et stort antall platespillere som bryter dekning på rimelige prisnivåer har valgt å tilpasse platespillerinnganger direkte til chassiset for å forhindre problemer for førstegangseiere som kjøper varene deres og ikke klarer å få lyd ut av dem. Dette betyr også at avhengig av hvilken platespiller du eier, trenger du ikke nødvendigvis å velge en forsterker med en platespillerinngang om bord. Hvis dette er tilfellet, finnes det et interessant ekstra alternativ tilgjengelig for deg - ett som bærer et av de mest følelsesladede modellnumrene i bransjen.

NAD D3020 er den åndelige etterfølgeren til den originale NAD3020 fra 1978. Som originalen er den designet for å være alt noen som starter med lyd trenger. Til dette formålet har den et stort antall digitale tilkoblinger, med en USB, optisk og koaksial inngang samt bluetooth. Det er også en enkelt RCA analoge tilkobling på baksiden som vil tillate en platespiller å kjøre via en platespillerforforsterker. Gitt at den vertikale fotavtrykket til D3020 er lite og fungerer direkte med de fleste digitale kilder, ville du ikke trenge mye plass for å imøtekomme et system bygget rundt NAD.

Den andre fordelen med dette ville være at du vil være i besittelse av et svært fint klingende system. D3020 er en klasse D-design, men den låter kraftig, involverende og raffinert nok til at du ofte ender opp med å drive den veldig hardt fordi du har det så morsomt med det. Dette er en veldig moderne forsterker. Du kan sitte der med vennene dine og sende spor til den via Bluetooth, eller heve TV-lyden, men når du vil at det skal være et hifi-produkt, kan det levere absolutt musikalsk lykke.

Det finnes selvfølgelig mange andre alternativer tilgjengelig i denne prisklassen, men disse fem forsterkerne tilbyr et utvalg av funksjoner fra den nedstrippede Pro-Ject til den fullt spesifiserte Yamaha, samtidig som de leverer lydkvaliteten du rimelig bør forvente for investeringen din. Peter Walkers drøm om absolutt nøytralitet er kanskje fremdeles utenfor rekkevidde, men det bør ikke hindre deg i å ha det gøy i mellomtiden.