Revival er den beste platebutikken i Wisconsin

Da Revival Records åpnet i hjembyen min med 60 000 innbyggere i oktober 2009, hørte jeg sannsynligvis på Black Eyed Peas hitlåt “Boom Boom Pow” på iPod-en min etter volleyballtreningen i 8. klasse. Jeg skulle ønske jeg kunne si at jeg husker det, men bare et utvalg få mennesker gjør nok det.

I en by så liten som dette, skulle man tro det ville vært en større sak, men virksomheter som dette stenger ofte like raskt som de åpner. Åpningen fikk en kort, punktformet artikkel i vårt lokale alternativavis Volume One, som tilskrev butikkens åpning til “lignende gjenopplivinger av retro T-skjorter og Puma-sko.” Det var høydepunktet for vintage-trenden, og kanskje ble Revival i stor grad støttet som et merkelig produkt av det, et svinnende nysgjerrighet. Og kanskje var det en del av hva som fikk det til å komme i gang, selvfølgelig. Men butikkens premature reduksjon til en trend forklarer ikke hvorfor den flyttet til en mer sentral beliggenhet i sentrum et år senere, eller hvorfor den fortsetter å blomstre på sitt større tredje sted, selv etter at retro-moten har avtatt. Det forklarer ikke hvorfor det har blitt en kulturell puls og elsket hjørnestolpe i vårt samfunn.

Så vakker og støttende som det kunne være, noen ganger føltes det å vokse opp i en by som Eau Claire som å være fast mellom to verdener. Den var for liten til å føles stor og for stor til å føles liten. Selv om det bare var en time unna med bil til Minneapolis, er den isolert fra andre store byer, uten tog eller konsistente og rimelige busser til den andre siden av staten eller andre store byer i Midtvesten. Som barn i Eau Claire – og så mange amerikanske byer som det – følte livet mitt seg heldig, omgitt av skjønnhet, men for det meste ubetydelig. Det var en del av vår psyke å vite at vi ikke var storslåtte. Og sammen med det føltes amerikansk populærkultur som et abstrakt å beundre – en verden reservert for kystene – inntil byen vår begynte å bli en del av det.

Det er unøyaktig – og ærlig, ganske irriterende – å redusere vårt bys kulturelle eller kunstneriske produksjon til Justin Vernon alene, men det er også umulig å ikke snakke om hans innvirkning på vår by. Da For Emma, Forever Ago kom ut for 10 år siden med nasjonal anerkjennelse, føltes det som en seier for vårt samfunn på mange måter. Vernons historie tilhørte ham og ham alene, men det som omga den føltes som vår. Historien har blitt sensationalisert av nesten alle publikasjoner som har diskutert Bon Iver siden deres debut – hytta, skogen, isolasjonen, refleksjonen – men den eneste virkelige avviket fra hele saken, så langt som Eau Claire var bekymret, var global anerkjennelse og produksjonen av en Grammy-vinnende artist. Noen fra byen min (hvor en pepperrotrfabrikk er et legitimt stykke av økonomien vår) ble parodiert av Justin Timberlake på SNL. Vi har til og med sett byen vår bli en destinasjon med oppkomsten av den nasjonalt kjente musikkfestivalen Eaux Claires som finner sted ved bredden av elven vår. Mens implikasjonene av slik vekst er utrolig kompliserte, har det vært en ubestridelig glede å se steder som Revival vokse fra grunnen av.

Etter hvert som vårt offentlige bilde som et spirende kreativt sentrum blomstrer, blomstret også Revival. Revival begynte som mange platerbutikker: med en genuin kjærlighet for musikk og hva den kunne tilby for folk som kunne få tak i den. Selv om det alltid har vært et støttende kreativt fellesskap i Eau Claire, begynte mange flere innbyggere – og til slutt folk fra hele landet – å gjenkjenne det, støtte det og delta i det, og gi kreative prosjekter og steder som Revival Records ressurser til å utvikle seg – og mange av oss fikk den ydmyke gleden av å vokse sammen med det.

Kassene til Revival Records i dens tredje og nåværende beliggenhet. Amileah Sutliff

Da jeg ble voksen, ga steder som Revival meg – og mange andre barn – et sted å fysisk og aktivt oppdage musikk, akkurat når vi kunne se et lokalt talent nå uovertrufne høyder. Blant 45-tommere som henger forsiktig fra taket, den trøstende muggen lukten og den milde, alltid hjelpsomme eieren Billy Siegel, følte jeg stille høyden av oppdagelsen for første gang. Hvis jeg brukte alle mine barnepenger rett etter jeg fikk dem, var det i det minste på et sted jeg trodde på, og et sted som virkelig trodde på byen vår.

Den arbeidsklasse- småby følesen av ubetydelighet jeg vokste opp med utviklet seg til en kjærlighet og stolthet for hjembyen min og en aktiv lidenskap for å søke det som var utenfor den. Revival beviste at det ikke var en trend eller mote, men et sted som var her for samfunnet akkurat som samfunnet var der for det. Den ydmyke stoltheten er merkbar når du går inn i butikken. Det har kanskje ikke den mest sjeldne eller omfattende samlingen av vinyl, men de stille hyllene er alt annet enn stillestående. Det er et sted som er forankret i ydmykheten og skjønnheten av hvor det kom fra, og det er det som gjør det spesielt. Det er det som gjør det til den beste platebutikken i Wisconsin.

Neste opp, den beste platebutikken i Michigan.