Ukens album: Migos' 'Culture II'

Når man diskuterer Migos' oppstigning i popkanonen, er ideen om kortfattethet et tveegget sverd. For folk som kom inn på "Bad & Boujee" - og uopphørlig spøkte om Takeoffs fravær - vet ikke om mixtape-dagene hvor Takeoff flankerte Quavo for å holde alt nede mens Offset kjempet mot de negative sidene ved tilbakefall. Hvis man kom inn på "Versace" remix, eller litt senere med "Fight Night" eller "Handsome and Wealthy," ringer Migos' nåværende posisjon som alt annet enn overraskende; deres banebrytende hits kom fra lite til ingenting, og de skrur repetisjon og overdådighet opp til fullt volum. Fra bando til big data, en 20-spors mixtape om gangen, gjør Migos fortsatt mest fordi de har gjort mest.

Dersom det 24-sanger, 105-minutters Culture II er noe likt sitt forgjenger, har vi flere kandidater til å vokse til nasjonale smasher som vil boble opp algoritmisk eller via folket. Når det deles inn i fjerder, ligger den beste delen av Culture II i øynene til betrakteren; Den første fjerdedelen av albumet (som betyr seks! sanger) starter med en lunken intro, for så å ta av raskt ettersom hver Migo finner sine bein. Offsets hete sti fortsetter, Takeoff er mye mer til stede, og Quavo har til og med en produksjonskreditt, som han rapper på som om han har laget det med stolthet og en ny pose å samle inn. "Narcos" tilfører kanon av eks-dopede utvidede metaforer mens den smetter inn i Netflix-agendaen, men Migos leker klønete med melodier på en måte de ennå ikke har tillatt seg selv. ("Dette er ekte rap, ingen mumling" står ut i refrenget, som om de er lei av fortsatt undervurdering.) Å høre 21 Savage vise sin deadpan over triumferende horn på "BBO (Bad Bitches Only)" er en merkelig, men varm vinner. Mens Drakes vers på "Walk It Talk It" har delt mengden, er det en tidlig kandidat til å være den neste cornball-dingen å rope på festen. (Tenk deg den snikende naturen av Aubrey Graham som ikke bare har ressursene til å målrette adressen din, men tilegner seg slik informasjon bare for å Street View hvordan du virkelig lever. Det er det som gjør det nødvendig.)

Etter en verdig første kvartal på dansegulvet, ville et fokusert cut i de resterende tre ha gjort et hørbart tillitsfall til en solid etterfølger som er hensynsfull til tiden vår. I stedet blir vi bortskjemt med å grave gjennom en crate. Når man skrur på, finner de mest interessante øyeblikkene Migos som utforsker sitt vokalområder på måter som virkelig utvikler det de har gjort. "Gang Gang" og "Stir Fry" er tidlige favoritter, som beviser at Quavo ikke er den eneste eieren av deres melodiske potensial. På sistnevnte, kanaliserer Pharrell de Mohawks for å bringe Migos videre inn i pop uten å klemme dem inn der de ikke hører til. "MotorSport" viste seg å være det beste første singelvalget i kampen, mens hver annen funksjon mangler dybde eller rekkevidde til å forankre Migos når de har drevet for langt fra kilden.

Baksiden har en anstendig rekke med sanger som dokumenterer deres vekst fra kampen, men ved sitt siste åndedrag, har informasjonsoverbelastning gjort lytteren ute lenge siden. Migos har valgt å kjøre de samme spillene inn i redundans på noen av deres beste produksjoner til dags dato. I kontekst, den første Culture installasjonen triumpterte der hvert tidligere album-nabo falskt start ikke kunne: redigering og potensi. Alt hørtes større ut, og Migos rapper på alle sylindere som om de tjente sitt levebrød. Nesten nøyaktig ett år til dagen, og rett i hælene på en plateselskapssamling, er Culture II oppfølgeren vi vil glede oss over, men ikke det vi fortjener. Det er oppblåst - som mainstream-album er, som hip-hop har blitt - men uten noe bemerkelsesverdig grunn for tykkelsen. Det er ikke dårlig og det er absolutt verdt tiden din - det gir oss det vi kom for, og glimt av den 2017 storheten som hevet dem til rockstar-status - men dets mammutstørrelse og mangel på sammenheng gjør det vanskelig å nyte så mye som sin forgjenger.