Ukas album: Monteros 'Performer'

Før Performer var det mulig at din eneste eksponering for Monteros verden var gjennom hans flerfargede, psykedeliske merch, plakater og albumcovers for band som Kurt Vile, POND, Courtney Barnett og Mac DeMarco. Monteros penn og blekktegninger ser ved første øyekast barnslige og oppriktige ut, men jo mer du tenker på dem, jo mer er det klart at de håndterer voksne bekymringer som hjertesorg, depresjon og det å leve for mye inne i sitt eget hode og ikke være i stand til å si hva du føler. Performer—for min del, 2018 sitt beste album så langt—åpner seg på samme måte, på sin egen måte; mens sangene her høres ut som syresprengt mykrock, er albumet faktisk et rått, såret album om et tøft brudd, og de forskjellige måtene du prøver å håndtere hjertesorgen på.

I vårt intervju med Montero forrige måned, snakket han vagt om det veldig reelle bruddet som katalyserte sangene på Performer, han sa at han følte at det eneste han kunne gjøre var å kaste tingene sine i en bag og forsvinne. Den følelsen av flukt er til stede fra den første sangen, “Montero Airlines,” som etter sin intro med pilotprat åpner med Montero som ber, “Hjelp, det er ikke bra for meg å være helt alene nå, alene akkurat nå,” før han drar, flyr bort fra et forhold, selv om han sier “En del av meg trenger en del av deg.” Ved neste sang, “Aloha,” sier han, “Og hvis disse endringene gjør at vi blir fremmede for hverandre, ja, så er det greit.” Resten av albumet, på mange måter, handler om å håndtere nedfallet; det er sangen der du innser at du antageligvis var medskyldig i et dårlig forhold fordi du ikke klarer å komme deg ut av egen vei (“Caught Up In My Own World”), hvordan det eneste som gir deg en midlertidig trøst er å trekke seg tilbake til rusmidler (“Tokin’ The Night Away”), og deretter innse at skjebnen din ligger et annet sted enn i forholdet du ikke klarer å komme over (“Destiny”).

Albumets sentrale kjerne er “Vibrations,” albumets deliriske hovedsingel, der Montero “driver i sin nåværende form” mens han ønsker sin eks godt, men også innser “det meste av det [han] skyter etter er meningsløst uten henne.” “Jeg vet aldri hvordan jeg skal føle, jeg vet aldri hva som er virkelig,” synger Montero til seg selv, før en dyp stemme svarer, “Bare vær deg.” Det er en sang som svarer på mye av hovedbekymringen i albumet og Monteros kunst generelt. Hvordan kan du komme deg gjennom vanskelige tider, eller livet generelt, hvis du ikke er sikker på om folk er oppriktige? Ved å bare være deg selv og håpe på det beste.

 Denne tegneserien kunne like gjerne vært historien om Performer 

Mens bruddnarrativet åpenbart er en stor del av Performer, blir det superlativ i sin sonikk, som er en dyktig blanding av ‘70-tallets mykrock (som Bread eller Badfinger), tidlig Brian Eno (“Destiny” høres ut som det var skilt fra Here Come The Warm Jets), Bowie hvis hans Let’s Dance vamping skjedde samtidig som Space Oddity, og så videre. Det er fylt med små detaljer som gjør dette konsekvent belønnende. Den absurde—og perfekte!—talkbox-soloen på slutten av “Vibrations” som kanaliserer Peter Frampton. Jimmy Buffett-trommene i “Pilot.” Lounge-sangerens kravling i tittelsporet. De virvlende, lagdelte harmoniene til “Caught Up In My Own World.” Alle disse små detaljene gjør Performer til sitt eget univers som Monteros rare små tegneserier. Han laget ikke bare et album. Han laget noe du kan forsvinne inn i.