Torres' Bijtende 'Zilveren Tong'

Silver Tongue, het vierde album van Mackenzie Scott's Torres, begint met dramatische geprogrammeerde beats en haar etherische stem die uit de diepten vliegt. Maar eigenlijk begon Silver Tongue met een enkele Tweet een paar jaar geleden: “Mijn voormalige label, @4AD_Official, heeft besloten me te laten vallen uit een 3-albumdeal omdat ik niet commercieel succesvol genoeg was. Ook, fuck de muziekindustrie.” 4AD was het label waarop Scott vanaf het begin Torres wilde hebben; haar verfrommelde en draaiende benadering van alt-rock is geïnspireerd door de eclectische lijst van het label. Na een periode waarin ze zich overweldigend voelde na haar ontslag, heeft Scott bijna twee jaar de tijd genomen om de nummers te schrijven die Silver Tongue zouden worden, een album vol melodramatische, theatrale liefdesliederen, gefilterd door de countrymuziek van Scott’s jeugd. Toen het album de voltooiing naderde, tekende ze bij een ander legacy indie rock label, Merge, en zette de laatste hand aan Silver Tongue, dat, alles overwogen, misschien haar beste LP is.

Als Silver Tongue kan worden samengevat in één regel, is het uit de eerste single en eerste track op het album, “Good Scare”: “Ik zou zingen over jou onder de sterren van Tennessee,” zingt Scott tegen haar vriendin, voordat ze als aanvulling toevoegt, “In de bed van mijn rode Chevrolet pickup.” Door het album heen is Scott een dwalende, verliefde cowboy, die zingt over het kennen van een geliefde in een vorig leven (“Last Forest”), het herkennen van de zachtere kant in een nieuwe liefde (“Records of Your Tenderness”), en ruimte maken in je leven door je te vestigen (“Two of Everything” en “Gracious Day”). Net als Mitski, Orville Peck, en Lil Nas X, deconstructeert Torres het archetype van een cowboy door het te ondermijnen, wat het uiteindelijke doel van het album was, vertelde ze aan FADER. “Ik ga dit voorafgaan door te zeggen dat ik van mannen hou — ik wil niet dat je de verkeerde indruk krijgt. Maar het is leuk om het zo te benaderen, terwijl ik zowel beledigend naar mannen ben, omdat ik iets toe-eigen dat historisch aan hen toebehoort, maar het ook voor mezelf op te eisen. Dat geeft me een krachtig gevoel.”

Het beste moment van het album is het krijsende en desolate sluitstuk, het titelnummer, waar Torres de gladde praatjes van de titel van het album ontleedt. In het nummer behandelt ze hoe haar religieuze leraren haar vertelden dat alles wat ze zingt geloofd zou worden (het is een soort eigenzinnige silver tongue, en een gevaarlijke), dat je je zorgen maakt dat je bent overgehaald om in een relatie te blijven ondanks voorbehouden (nog een silver tongue), en iemand overtuigen om te blijven als zij twijfels hebben (opnieuw komt een silver tongue goed van pas in die situatie). Het nummer bevat ook enkele van Torres' beste productie; het is een vacuüm van kleine cymbals en crashes en bass kicks, met slechts een hint van een gitaar, waardoor de woorden hard binnenkomen. Na een album vol zekerheid en beelden van vervulde liefde, voelt het eerlijk en impactvol om het album op een bewogen manier te beëindigen, voor een album dat dat gewoon is.