Waarom hebben we hiervoor gekozen

VMP: Vertel me waarom we voor Sleater-Kinney hebben gekozen.

Amileah Sutliff, Associate Editor, interviewde de band voor VMP: Om te beginnen is het feit dat er weer een nieuw album van Sleater-Kinney is geweldig. Het laatste album was een verrassing, en dit album ook... in de letterlijke zin zijn ze een iconische band. Dus toen ik hoorde dat we de kans hadden om het nieuwe album van Sleater-Kinney te beluisteren — om nog maar te zwijgen van het feit dat er een album was én dat St. Vincent het produceerde — was ik al enthousiast voordat ik het had gehoord. En toen ik het eenmaal hoorde, was ik nog enthousiaster; het is een gaaf album.

Dus, ze brengen relatief zelden iets uit? Met alles wat een verrassing is, hoe vaak brengen ze iets uit?

De geschiedenis van hun band is nogal tumultueus: een tijdlang waren ze aan en uit. Bij de laatste paar albums was het zoiets van: "Oh, dit is het laatste Sleater-Kinney album..." en dan was het dat toch niet. Het feit dat ze al 20-25 jaar samen muziek maken, is bizar; je verwacht dan niet altijd een nieuw album. Iets wat de band echt benadrukte — en waar ik niet aan had gedacht, totdat ik erover nadacht — ik kan me geen drie vrouwen van die leeftijd voorstellen die nog steeds platen uitbrengen, en dat is best gek. Ik denk dat het een beetje een verrassing was voor iedereen dat drie — het is gek dat je moet zeggen "ouder wordende vrouwen" omdat ze dat niet zijn, ze zijn jong, maar voor de industrie — ouder wordende vrouwen zo'n plaat uitbrengen. Ik probeerde ook uit te vinden waarom het als een schok aanvoelde, maar het is gewoon iets wat je niet vaak ziet.

Dus ze maken al muziek sinds jij geboren bent. Wat heeft hun nalatenschap voor jou betekend in termen van hoe hun muziek jouw leven heeft beïnvloed?

Ik denk [dat ze hebben bijgedragen aan] enkele van mijn eerste ontmoetingen met feminisme, in de zin dat het niet deze enge, academische zaak was. Het is niet iets waar ik mee ben opgegroeid: ik begon Sleater-Kinney te luisteren aan het eind van de middelbare school, en begon toen over dat soort zaken te leren toen ik naar de universiteit ging: wat het betekent om zelf te publiceren, wat grassrootsbewegingen waren, wat DIY-cultuur is en waar dat vandaan komt. In die zin gaf hun muziek me context voor sommige dingen die jongeren van onze leeftijd nu doen qua organisatie, en waar dat vandaan komt. Van jongs af aan was ik echt aangetrokken tot het idee dat zij ergens deel van uitmaakten: [bijvoorbeeld,] ze publiceerden hun eigen zine. Ik denk dat je dat nu veel ziet, en ik denk dat je dat ook op het nieuwe album op een andere manier ziet, maar het gaat bijna verder dan de muziek.

Mensen binnen de Riot Grrrl-beweging zijn erg kritisch geweest over de beweging, en enkele van de tekortkomingen ervan. Ik denk dat, binnen het witte feminisme, zij enkele van de eerste mensen waren die over die zaken praatten destijds, maar — meer dan sommige andere kringen van '90s-feminisme — hebben zij daar achteraf kritischer op teruggekeken. Ik denk dat dit album een heel interessante manier heeft om tekortkomingen te onderzoeken: veel van de verhaallijnen refereren althans abstract aan dingen die verslechteren, of niet genoeg zijn. Ik denk dat wanneer je de context hebt van 20 jaar van deze echt politiek gebaseerde muziek, maar dan die muziek maakt in dit tijdperk, het interessant is wanneer je zelfbewust kunt zijn over wat je tekort is geschoten.

Zoals bij elke goede beweging zie je wat er mis mee is. Vooral wanneer je verder verwijderd bent van de context waarin je oorspronkelijk zat.

Ja, maar ik denk dat het soms, om de een of andere reden, zo is dat wanneer je deze jonge mensen hebt die betrokken zijn bij een beweging, en dan weggaan en beseffen dat er tekortkomingen waren, er schaamte omheen hangt. En ze willen geen kunst meer maken, ze zeggen dan: "Oh, ik laat het aan de jongeren over." Sleater-Kinney was zo van: "We hebben nog steeds een stem, we hebben een platform. We kunnen terugkijken en zien waar bepaalde dingen fout gingen." Dat is gaaf als je dat kan doen in plaats van je jas op te hangen omdat je vroeger succesvol was.

Wie zouden hun opvolgers zijn wat betreft de huidige groepen? Hebben ze die? Zelfs groepen die niet precies hetzelfde doen, maar in die lijn kunnen worden gecanoniseerd?

Ik heb het gevoel dat je veel invloed ziet bij kleinere, punky indie bands zoals Cherry Glazerr, FEELS, Hickeys, veel internationale volledig vrouwelijke punkbands... Je hoort het in hun geluid, maar ik denk dat het interessant is dat je niet per se een samenhangende beweging zoals Riot Grrrl opnieuw ziet. Ik heb het gevoel dat je meer super-queer punk ziet — Sleater-Kinney was ook queer — dus ik heb het gevoel dat Sleater-Kinney de weg heeft geplaveid in termen van het mainstream maken van super-queer punk. Ik denk dat je dat vandaag nog steeds ziet, en dat soort DIY-ethiek, in andere genres die misschien niet per se zoals hen klinken. Printmedia, visuele albums... Ik heb het gevoel dat dat meer een algemeen ding is geworden.

Wetende dat we dit als onze Plaat van de Maand gaan uitbrengen voordat mensen het kunnen horen, hoe klinkt het?

Ik vond het echt leuk de eerste keer dat ik het hoorde. Ik denk dat Sleater-Kinney bekend staat, gewoon door waar ze vandaan komen, om dat DIY-geluid te hebben. Niet noodzakelijkerwijs hun laatste plaat, maar je denkt aan Dig Me Out en punky, ruw-om-de-randen dingen... als je dit album ziet als geproduceerd door St. Vincent, is het zeker gepolijster. Het is massiever: Corin zei dat ze in de studio een timpani aan het spelen was. Het is gevarieerd, veel nieuwe geluiden; het is nieuw, het is anders. De meeste van hun andere muziek... je kunt er tegen schreeuwen, maar daar blijft het bij, snap je wat ik bedoel? Dit is makkelijker om mee te zingen.

Nog iets wat me meteen opviel: Het vertraagt een hoop. Er zijn een paar nummers die ik durf te ballads te noemen, en dat zie je niet vaak bij Sleater-Kinney. Het heeft zeker meer tedere momenten dan je zou denken.

Verpakkingsdetails

Hoe ziet de verpakking eruit?

We hebben het op rood vinyl, met een gatefold tip-on stijl hoes. De cover is echt gaaf: Het is een collage van stukjes van elk bandlid's gezicht. Veel van hun beeldmateriaal draait om deze versneden, en dan weer in elkaar gezette beelden, wat ik denk dat goed aansluit bij wat veel van de nummers proberen over te brengen. Niet per se op de meest politieke manier — het is niet zoiets van 'Hoera! Trump Era Album!' — het zijn genuanceerde persoonlijke verhalen over wanneer je gebroken bent, en je naar dingen moet kijken en ze letterlijk weer in elkaar moet zetten.

Ik was echt geïnteresseerd toen ze zeiden dat ze op de albumhoes zouden staan, vooral toen veel van hen spraken over het feit dat ze ouder wordende vrouwen zijn. Toegegeven, het is niet op de meest traditionele manier, maar ze stonden niet op een hoes sinds Dig Me Out; ze waren mijn leeftijd toen dat album uitkwam. Ik denk dat het interessant is dat ze voor deze een fotoshoot route hebben gekozen.