Kracht en nederigheid smelten samen op Miya Folick's 'Premonitions'

De bio van Miya Folick op haar label Terrible Records zegt: "Ik speel muziek omdat het vormen van gedachten in geluid emotioneel en rationeel denken op een manier mengt die mij opwindt." Haar nieuwe album Premonitions, haar volledige langspeler debuut bij een groot label, heeft zowel emotioneel als rationeel denken in overvloed.

Folick is opgegroeid met het bezoeken van een Jodo Shinshu Boeddhistische kerk — een ervaring die haar bekend maakte met het idee dat mensen van nature goed kunnen zijn — en haar muziek vertaalt dat gevoel in een emotie die diep voelbaar is. Gedurende Premonitions houdt Folick zichzelf aan een hoge standaard. Misschien is het een standaard die onbereikbaar is, of misschien is het er één die ze heeft bereikt en zich daar nog niet van bewust is. Of ze nu aan de standaard voldoet die ze voor zichzelf heeft gesteld of niet, het is gedurende het gehele album heel duidelijk dat ze het zeker probeert.

Premonitions lijkt het beste gedefinieerd te kunnen worden als de samensmelting van kracht en nederigheid: de kracht om jezelf op de eerste plaats te zetten en de nederigheid om je bewust te zijn van je tekortkomingen. Als je Folick zou vragen, zou ze waarschijnlijk zeggen dat de twee onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. De 20-er was getraind in klassieke muziek toen ze jonger was, en haar stem heeft daardoor een ongelooflijk gevoel van autoriteit en grandeur. Meng dat allemaal met de pulserende productie die door het album heen te horen is en Premonitions wordt een album over het erkennen van je eigen kracht terwijl je ontzettend veel plezier hebt.

Co-geproduceerd door Folick met aanvullende hulp van Justin Raisen (Angel Olsen, Marissa Nadler) en Yves Rothman, variëren de instrumentals achter Folick’s zang van frenetieke dansbeats de ene minuut naar sombere synth-gestuurde riffs de volgende. Welke track ook, de productie en Folick's uitvoering werken samen om elk individueel nummer een werk te maken dat bestaat in een wereld die geheel voor zichzelf staat, terwijl het ook een glimp geeft van haar poging om de wereld om haar heen uit te leggen.

Veel van de teksten op Premonitions zijn geschreven alsof Folick werkte aan een advieskolom voor de achterste helft van de Millennial generatie. Of haar advies nu voortkomt uit persoonlijke ervaringen, mensen in haar leven of gewoon uit haar verbeelding, Folick’s teksten klinken uit met ongebreidelde eerlijkheid. Folick slaagt erin om haar onderliggende adolescent ongezekerheid en een adembenemend niveau van bewustzijn samen te brengen, waardoor een project ontstaat dat nooit stopt met vragen stellen en beantwoorden over wat het betekent om de nuances van veranderende relaties met vrienden, families en partners te navigeren.

Folick behandelt veel onderwerpen op Premonitions. De ene minuut zingt ze over het vragen om vergiffenis (“Thingamajig”), de volgende minuut beëindigt ze een relatie in ruil voor persoonlijke groei (“Cost Your Love”) en even later ontdekt ze dat het verlaten van feesten haar meer vreugde brengt dan het feest zelf (“Leave the Party,” wat misschien een van de meest herkenbare nummers op het album is).

Terwijl de eerste helft van Premonitions geen gebrek heeft aan eerlijke momenten, komt Folick echt in haar element in de tweede helft. Het is een verandering van tempo op verschillende niveaus: de productie complimenteert de inhoud en energie van de teksten ongelooflijk goed, en de teksten zelf lijken een van Folick's meest rauwe en poëtische tot nu toe te zijn. Op “Deadbody” zingt Folick over haar weigering om te worden gesilenced in een tijd waarin de stemmen van vrouwen meer dan ooit gehoord moeten worden. De nuchtere bezorging van Folick maakt haar woorden nog impactvoller wanneer ze zingt: “Wil je je geld niet voor mijn stilte / Het maakt me niet uit wie je naam weet / Vertel je vrienden niet dat ik lieg om hen te overtuigen dat ik gek ben.” Als afsluiter begint “What We’ve Made” met een melodie die lijkt op een kinderrijmpje, wat een gevoel van nostalgie oproept voor een tijd waarin misschien geen zorgen in het leven bestonden, totdat het refrein binnenkomt met Folick’s stem die schreeuwt in herinnering: “Jong zijn / Jong zijn / Alles is mooi / Zie mij jong / Zie mij jong / En we maken het mooi.”

Er is geen eenvoudige manier om je stem te vinden terwijl je probeert door de chaos van anderen heen te sorteren, maar op Premonitions maakt Folick monumentale stappen in het beantwoorden van de vragen die ze heeft. Vanaf dit punt is het gewoon een kwestie van het accepteren van die antwoorden, het vinden van nieuwe vragen om te stellen en blijven groeien als zowel kunstenaar als persoon — het lijkt erop dat haar potentieel op beide fronten verbluffend is.