Emily Wells' crisis-gedreven 'Groeten aan het Einde'

De muziek van Emily Wells heeft een manier om catharsis en expressie uit te stralen op manieren die woorden alleen niet nauwkeurig kunnen overbrengen. Op haar Bandcamp-pagina voor de release van haar vorige album, 2019’s 

This World Is Too _____ For You, deelde ze: “Deze nummers gaan over de mens die interactie heeft met de natuurlijke wereld. Ze willen zowel omarmen als bekritiseren.” Drie jaar later weegt dat thema zwaar op haar nieuwste album, nog beter toepasbaar nu dan het toen was. 

Regards to the End is een verkenning van menselijke ervaringen tot hun extremen. Het is zowel een ode aan als een gefrustreerde blik op de staat van de wereld. Hierin behandelt Wells onderwerpen rondom de AIDS-crisis, klimaatverandering en haar eigen ervaringen als queer artiest. 

Indringende lagen van langgerekte snaren komen op hun plek terwijl de noten van Regards to the End’s openingnummer de weg vrijmaken voor Wells’ stem. Het is een soepele, naadloze voortgang, en haar vocals blijven in de lucht hangen als een mist die opstijgt na een storm. Het nummer zet sonic de landschap voor de rest van het album. Regards to the End bloeit door zijn organische kwaliteiten, doordrenkt met snaren, blaasinstrumenten, koperblazers (zelfs met bijdragen van Wells’ vader op hoorn) en piano — het is des te gepaster voor Wells om op te vallen in haar vocale prestatie.

Bijzonder is dat het album vol zit met verwijzingen naar mensen en artiesten die door de AIDS-crisis zijn getroffen, met name in de nummers “Come On Kiki,” “David’s Got a Problem” en “Arnie and Bill to the Rescue.” De begeleiding door de nummers pans langzaam uit als een filmmuziek, en de verhalen die door elk worden verteld zijn ontroerend. 

Op Wells’ website, chronicleert schrijver Cassie Packard de invloeden van het album en noemt specifiek het verhaal van “Arnie and Bill to the Rescue,” die “partners in kunst en liefde waren die in 1983 een legendarische avant-garde dansgroep oprichtten.” Wells zingt de aangrijpende teksten: “Later liet ik haar weer huilen, toen ik vertelde over de nacht dat Arnie stierf en / De ambulance hem niet wou aanraken.” 

Regards to the End bestaat uit provocerende verhalen verteld door de ogen van een artiest die scherp afgestemd is op menselijke ervaringen. Zoals de artiesten en activisten die ze herdenkt, creëert Wells zelf kunst die tot de massa spreekt en oprechte oproepen doet voor verbetering.