Een Eddie Floyd Introductie

Hoewel hij in Alabama werd geboren, begon de muziekcarrière van Eddie Floyd zelfs nog verder weg van Memphis: In 1955, als tiener, overtuigde Floyd zijn oom om hem mee te laten verhuizen naar Detroit, een stad die op dat moment nog bloeide van banen en kansen. Floyd nam niet veel tijd om een groep te starten in Detroit; hij richtte de Falcons op met zijn collega’s van een juwelierszaak kort na zijn aankomst in de stad. Soms 'de eerste soulgroep ter wereld' genoemd, waren de Falcons opmerkelijk omdat ze multicultureel waren in een tijd waarin dat zeldzaam was, hoewel dat slechts duurde totdat de twee witte leden in het leger gingen toen de debut single van de Falcons uit 1956, geschreven door Floyd, niet van de grond kwam. Floyd had leden nodig en enlisted Mack Rice — die later “Respect Yourself” voor de Staple Singers zou schrijven — en Joe Stubbs, de jongere broer van een van de Four Tops, als zanger. De groep had in 1959 een monsterhit; “You’re So Fine” verkocht een miljoen exemplaren en de Detroit-groep speelde op Dick Clark’s American Bandstand. Toen de groep werkte aan opvolgmateriaal, eiste Stubbs dat zijn naam voor die van de groep kwam — ze zouden Joe Stubbs and the Falcons worden — en Floyd en de andere leden reageerden door hem eruit te zetten. Stubbs' vervanger was iemand wiens leven voor altijd met dat van Floyd zou verweven zijn: Wilson Pickett.

Ook al zong hij op enkele van hun grootste hits, Pickett was nooit eigenlijk in groepspersfoto’s te zien. In feite, terwijl hun manager bleef aandringen dat ze Pickett als hun leadzanger vroegen, bleven Floyd en de rest van de groep proberen om een jonge zanger die net naar Detroit was verhuisd, genaamd Marvin Gaye, bij de Falcons te laten aansluiten. Pickett's bijdrage aan de Falcons was voornamelijk als toerlid, omdat de groep moeite had om een label te overtuigen om hun singles na 1960 uit te brengen, hoewel hun kleine hit uit 1962 “I Found a Love” mede door Pickett was geschreven. In 1963 ontbond de groep feitelijk toen Pickett solo ging — en vervolgens werd ondertekend bij Atlantic — en toen Floyd naar Washington, D.C. verhuisde.

In D.C. werd Floyd vrienden met de originele Stax ster Carla Thomas toen zij op grad school zat, en samen met Al Bell — die het Stax in het einde van de jaren '60 en '70 zou leiden — schreef Floyd “Comfort Me”, het titelnummer voor Thomas' tweede LP. Kort daarna was Floyd een vaste waarde bij Stax, waar hij “634-5789” schreef voor Wilson Pickett, die in Memphis opnam voor Stax.

Hij zou eindigen als een van de meest productieve solo-artiesten op het Stax-label. Zijn tweede album, Never Found A Girl is opgenomen in onze box, en hier geven we je zes andere albums om in door te duiken.

Knock On Wood (1967)

We houden dit kort: We hebben dit album in 2018 gepresenteerd als onze Classics Record of the Month, en je kunt onze liner notes hier lezen. Een van de bestverkochte Stax LP's en dat is met reden: Het is allemaal topkwaliteit, geen filler.

Rare Stamps (1969)

De grootste namen bij Stax kregen allemaal single-compilaties onder de franchise naam Rare Stamps en, terwijl de meeste van hen veel singles bevatten die op LP's stonden, is die van Floyd een must-have voor een niet-album single: “Big Bird.” Geschreven in de directe nasleep van de vliegtuigcrash van Otis Redding toen Floyd zich voorbereidde om een trans-Atlantische vlucht naar Memphis te nemen, is “Big Bird” het dichtste dat Stax ooit bij psych-rock kwam, een fenomenaal nummer dat je niet op een andere Floyd LP kunt krijgen. “This House” is ook een zeldzame parel die het waard is om dit album in vinylvorm te hebben.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

Floyd's beste modus was altijd als crooner; zijn fluweelachtige zang is als een warme deken. Dit album is waarschijnlijk zijn beste album in die soepele modus: hij covert hier “It’s Not Unusual.” Maar de speciale hit hier is “I Sowed Love (And Reaped A Heartache)” dat heeft Eddie die de schijnwerpers deelt met wat klinkt als een volledige marcherende band van hoorns.

California Girl (1970)

Floyd was de enige songwriter in de Stax catalogus die regelmatig tijd doorbracht in L.A. met Booker T. Jones toen hij het label verliet, en dat manifesteerde zich in zijn muziek die een pastelverfoverhaul kreeg, aangezien de relaxte vibes van Californië Eddie veranderden in een grote softie, die liefdesliedjes maakte zoals het titel nummer hier. Hij gaat hier bijna volledig voor de slow jam modus.

Down To Earth (1971)

Vergeleken met California Girl is dit album bijna hardrock. Floyd gaat helemaal los op de cover, en gaat volledig los in de ruwe grooves gelegd door een band onder leiding van Steve Cropper. Een van de meest rockende soulalbums die je in de Stax catalogus zult horen.

Soul Street (1974)

Floyd’s laatste LP voor Stax is opmerkelijk vanwege het titelnummer, een van de meest funky nummers die niet door Isaac Hayes in de Stax catalogus zijn. Maar dit hele album, gemaakt met de Con-Funk-Shun Rhythm Section, is erop gemaakt om je hele huis te laten galmen. Eddie kreeg nooit echt zijn funk make-over compleet, maar hij kwam hier dicht bij.