Waarom We Dit Hebben Gekozen

Theda Berry: Je hebt zelf de Luisternotities voor deze geschreven, dus je hebt eigenlijk al een heel essay geschreven waarin je uitlegt waarom we Knock on Wood hebben gekozen. Maar als je het in een zin zou moeten samenvatten, wat maakt Eddie Floyd, en dit album specifiek, zo'n geweldige keuze voor Classics?

Andrew Winistorfer: Dit is het eerste album waar ik 100 procent verantwoordelijk voor ben. Ik ben nu de Classics A&R bij VMP, wat betekent dat ik elke maand beslis welk album er voor Classics uitkomt, met input van ons team, uiteraard, maar ik programmeer het nu. En, als je mij persoonlijk kent, weet je dat ik een obsessie heb voor Stax Records; ik heb letterlijk een Stax Records tattoo. Stax is gewoon een uiterst belangrijk platenlabel in de Amerikaanse muziekhistorie, waar het een toevallige samenloop van Memphis-musici was die toevallig naar een middelbare school gingen die waarde hechtte aan hun muzikale opleiding, waarvan al deze mensen kwamen — zoals William Bell, Booker T en de meeste van de M.G.’s.

En Eddie Floyd is een gigantisch deel van het Stax-verhaal. Hij verscheen voor het eerst als songwriter voor Stax op Carla Thomas' Comfort Me, wat Classics Nummer 5 was. En ik ben verantwoordelijk geweest voor al de Stax-keuzes die we voor Classics hebben gemaakt. Dus sinds die tijd dacht ik: “We moeten een Eddie Floyd-album doen.” Hij is een belangrijk onderdeel van Stax en ik realiseerde me dat zijn eerste album, Knock on Wood, wellicht — buiten Otis Redding — misschien het bekendste Stax-album is. En dit is al een tijd niet opnieuw uitgebracht, en als je wilt weten hoe soulmuziek klonk in 1967, is dit een ongelooflijk belangrijk album voor je platenverzameling.

Het kiezen van deze was misschien de meest voor de hand liggende keuze, omdat het gewoon een echt goed album is en het een klassiek album is, dus het is logisch. Hoe we het hebben gekozen heeft verder geen super interessant verhaal, behalve dat ik denk dat het een ongelooflijk album is dat iedereen moet bezitten.

Ik was onder de indruk toen ik je Luisternotities las over hoe Floyd's carrière bij Stax begon met songschrijven, en “Knock on Wood” eigenlijk niet voor hem was bedoeld om op te nemen, maar dat hij het later in zijn leven in het Witte Huis voor Obama heeft uitgevoerd. Wat is er volgens jou specifiek aan Floyd — in plaats van Otis Redding, voor wie hij de demo-opname heeft gemaakt — dat dit nummer zo'n blijvende hit maakt?

Het gemakkelijke antwoord is dat je hier echt op kunt dansen, en Otis Redding, zijn beste nummers waren ballades. Hij had veel vrolijke nummers, maar ik denk dat hij het beste was als hij zong zoals, “Cigarettes and Coffee,” of “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay.” Eddie Floyd nam dit op als een referentienummer voor Otis om het op te nemen, en Otis hoorde het en dacht gewoon: “Waarom zou ik hier iets mee doen?” Eddie Floyd deed ook veel ballades, maar ik denk dat hij uiteindelijk een entertainer was. Hij was klaar om op te springen en te improviseren, en dit nummer wordt echt gediend door iemand die volledig opgaat in het performatieve deel ervan. En ik denk dat je dat echt kunt zien, zoals zelfs in die Obama-video, wanneer hij optreedt in zijn vroege jaren '80 of laat in de jaren '70, gewoon zoals, die man doet het nog steeds. Ik denk niet dat het zo anders was dan toen je hem in 1968 dat zou zien doen.

Het lijkt erop dat al zijn bewegingen in de loop der tijd niet veel zijn veranderd. (Lacht)

Juist, je ziet hem de microfoon raken, en wanneer de backbeat inkomt net voor het refrein wanneer hij ze als het ware telt in.

Ja. Even van onderwerp veranderen, vorige maand, in de context van Donald Byrd en Fancy Free, besprak je dat de jaren '70 de piek waren van cheesy, pun-gedreven albumhoezen. Hoewel Knock on Wood iets eerder uitkwam in '67, zou je het eens zijn dat deze hoes een beetje van datzelfde soort schattige cheesy heeft?

Ja, ik bedoel, ik denk dat het een echt unieke hoes is. En hij klopt zelfs niet echt op hout; het is een soort woordspeling, maar hij is met een bijl buiten, gewoon als, een boom aan het kappen. Toen ik in januari naar Atlanta ging om William Bell te interviewen voor die Classics-uitgave, was de manier waarop het aan mij werd gepresenteerd toen hij me vertelde hoe artwork bij Stax werkte gewoon als, er was iemand op kantoor — en dat had een tijdje een secretaresse kunnen zijn — die gewoon besloot zoals, “Oké, dit is hoe de hoes eruitziet,” en zo eindigde hij met zijn vreemde James Bond-hoes voor The Soul Of A Bell. En ik vraag me af hoeveel daarvan gewoon was dat iemand dacht: “Oké, er is hout in de titel, neem hem mee naar het bos buiten Memphis en laat hem een bijl nemen,” denk ik, omdat hem een boom laten kloppen helemaal geen zin heeft? Niemand heeft de moed om tegenwoordig zo cheesy te zijn op een albumhoes. Ik denk dat het een goede tijd was voor dat in de jaren '60 en '70, en ik denk dat niemand echt wist hoe LP-kunst eruit moest of kon zien op dat moment. Ze waren het nog aan het uitvogelen. We vergeten dat de LP op dat moment ongeveer 20 jaar oud was. (Lacht)

Ze experimenteerden met hoe cheesy ze konden gaan.

En ik weet niet of ze dachten dat het cheesy was, ze dachten gewoon, “Dit maakt sens,” zoals, “Dit werkt.”

Pakketdetails

Afgezien van die echt geweldige hoes, kun je ons meer vertellen over de pakketdetails?

zoals al onze Classics-uitgaven, komt dit met een tip-on hoes, op 180-gram vinyl, dit is 33 1/3 RPM net zoals het was toen het in de jaren '60 werd uitgebracht. Het komt met een klein Classics-boekje, waar mijn Liner Notes in staan. Deze is geremasterd door Kevin Gray, die ongeveer de beste man in het vak is als het gaat om het remasteren van oude albums zoals deze die we in het verleden veel hebben gebruikt voor Classics-uitgaven.

Het belangrijkste doel met Classics-platen is om te proberen de high-end versie te maken van hoe het eruit zou hebben gezien in de jaren '60 of '70. We hebben dat gedaan voor alle 17 Classics-platen tot nu toe en hebben dat hier ook gedaan.