Een introductie tot Táta Vega

Táta Vega was bijna een van die verloren artiesten: Ze begon haar muziekcarrière in 1963, maar zou haar eerste solo-album pas in 1976 uitbrengen. In die tussenliggende 13 jaar werd ze een achtergrond- en sessiezangeres voor iedereen van Stevie Wonder en Chaka Khan tot Ray Charles en Patti Labelle. Ze maakte deel uit van de beroemde 20 Feet from Stardom documentaire — die het leven van achtergrondzangers chronicleerde — en dat had zijn reden.

Táta trad ook op in de ’60s musical Hair, en performde in een reeks groepen met namen als Pollution (daar zat Dobie Gray in), en haar uiteindelijke groep Earthquire, die werd ontdekt door Berry Gordy in de Troubadour, en die werd ondertekend bij het kortlevende Natural Resources label onder Motown. In 1976 bracht Táta eindelijk Full Speed Ahead uit, haar debuut LP, en bracht Totally Táta uit in 1977, het album dat is opgenomen in de VMP Anthology. Hier is een primer over waar je daarna heen kunt gaan in de gevarieerde carrière van Táta Vega.

Earthquire (1972)

Táta's originele Motown band Earthquire probeerde jazz, prog-rock en R&B te mengen tot iets nieuws, en hoewel die missie grotendeels niet succesvol was, was het nooit niet interessant. Dus ga naar YouTube om het album te beluisteren, dat nog niet beschikbaar is op streamingdiensten. Táta's stem wordt vooral gebruikt in duetnummer, maar wanneer ze naar voren komt in een paar nummers, komt ze op een onmiskenbare manier naar voren.

Full Speed Ahead (1976)

Totally Táta kreeg niet de aandacht die het verdiende, deels omdat het moeilijk te karakteriseren was voor radio en promotie in platenwinkels. Full Speed Ahead lijdt/voordeel van dezelfde onclassificeerbaarheid, omdat het album tussen meerdere genres beweegt, en nooit in één uniforme sound neergelandt. "Love Is All You Need" is het hoogtepunt; luisteren naar Táta die één-op-één gaat met een blazerssectie is een genot.

Try My Love (1978)

Try My Love beweegt zich naar de sound die Táta de rest van haar carrière zou dragen tot nu toe: Zwaar op grote ballades die haar in staat stellen om haar bereik en behendigheid als vocalist te laten zien. "If Love Must Go" voelt als een Kenny Loggins ballade, maar wordt gezongen met kracht en charme, terwijl "In the Morning" als een set zijden lakens over je oren voelt. Het volgt op Totally Táta, en is elk beetje net zo essentieel om te luisteren.

Givin’ All My Love (1981)

Táta's tijd als headline solo act die solo-albums maakte, stond op het punt te eindigen met Givin’ All My Love, haar laatste album voor Motown. De productie matcht veel van de vloeibare funk van die tijd maar plaatst Tata in enkele lichte reggae geluiden, die niet altijd effectief werken. Maar haar disco-fied interpretatie van "You Keep Me Hangin’ On" maakt dit album een must-listen voor studenten van disco, Táta, en Motown covers.

“Circle Of Life” (1994)

Dankzij haar werk met Elton John — Táta is al jaren, af en aan, in zijn band — werd Táta gevraagd om de Spaanse versie van "Circle of Life" van Lion King uit te voeren. Het toont aan dat haar stem op verschillende manieren kan worden gebruikt, maar filmsoundtracks waren waarschijnlijk haar grootste domein in de late jaren '80 en '90.

20 Feet From Stardom (2013)

Sinds de vroege jaren '80 heeft Táta Vega het grootste deel van haar carrière in de muziek doorgebracht als achtergrondzangeres voor een verscheidenheid aan acts en in studio's over de hele wereld als sessievocaliste. In 2013 gaf de documentaire 20 Feet From Stardom zangers zoals Tata — en er zijn er veel door de jaren heen — de kans om in de schijnwerpers te treden door hun verhalen te vertellen. Táta wordt in de film weergegeven, die een must-watch is, en op de soundtrack. Uit noodzaak krijgen achtergrondvocalisten niet het soort erkenning dat ze daadwerkelijk verdienen, maar de film en soundtrack herinneren ons eraan dat wie er in het licht staat kan veranderen als we de mensen op het podium buiten de glans een kans gaven. Táta treedt nog steeds op over de hele wereld en in de studio.