De 10 beste late night tv-optredens van 2016

10. Beyoncé & The Dixie Chicks: "Daddy Lessons" (Live op de CMA's)

Hoewel het technisch gezien geen "late night" optreden is, moest ik deze er toch bijdoen als een soort bonus omdat het misschien wel het meest besproken muziek moment op televisie was dat 's nachts plaatsvond dit jaar. Beyoncé, niet tevreden met alleen het maken van misschien wel de belangrijkste muziekvideo/korte film van de recente geschiedenis, besloot dat ze ook de herinnering aan elke andere award show performance van 2016 moest uitwissen. Serieus, ik bedoel, ik kan je niet vertellen wie een enkele Grammy won dit jaar, of echt of die überhaupt hebben plaatsgevonden. Maar ik hoor nog steeds de echo in mijn oren van deze performance die door genre- en demografische muren brak met de kracht van Yoncé's machtige voorhamer.

9. Diarrhea Planet: "Aint a Sin to Win" (Live bij Seth Myers)

Een van de weinige progressieve momenten die we als land hadden in 2016 was het debuut van Diarrhea Planet op nationale televisie. Wat nog beter is? Het was zo compromisloos heerlijk en theatraal als verwacht kon worden van een band met vier gitaristen en een naam die hen tot nu toe waarschijnlijk van een breder publiek afsloot. Rock en roll is nooit beter dan wanneer het tot zijn essentie wordt teruggebracht en die essenties vervolgens worden opgeblazen tot bombastische proporties. Diarrhea Planet doet niet aan nuance, maar eerder aan gespierde riff-rock zo slordig dat het later in je tanden blijft hangen. Dit is muziek die niet zou moeten verkopen, maar hier staan ze, het publiek delend met James Franco's iets minder irritante jongere broer. Proost op succes op je eigen eigenzinnige voorwaarden. Bekijk deze hier.

8. Amine: "Caroline" (Live bij Jimmy Fallon)

Ik had nog nooit van de rapper uit Portland, Amine, gehoord voor deze performance, maar vanaf zijn belachelijke banaan-gerichte esthetiek tot de theatrale orkest, zorgde hij ervoor dat ik hem niet snel zou vergeten. Toen ik terugging naar het oorspronkelijke bronmateriaal, was ik verrast te ontdekken hoeveel hij de muziek en presentatie van "Caroline" voor deze Fallon-spot had geformaliseerd. Het was echt indrukwekkend, en zelfs toen ik begon te denken: "Oké, hij is getalenteerd, en deze beat is wild, maar hij zegt eigenlijk niet veel," ging hij van het script af en leverde een gepassioneerde reeks bars die de pas verkozen Trump veroordeelden en de betekenis van het uitgesproken zijn tegen deze regressieve stroming op deze platforms benadrukten. In een tijd waarin het louter hebben van een gedefinieerde identiteit inherent politiek is, is het fijn om te zien dat zelfs de meest irrelevante artiesten het belang begrijpen van de waarheid spreken tegen de macht. Bekijk deze hier.

7. Hundred Waters: "Show Me Love" (Live bij Stephen Colbert)

Ik zag Hundred Waters een paar jaar geleden een klein clubje in Sacramento openen, voordat hun kritisch goedgekeurde atmosferen de "juiste" blogs bereikten die ze deden na het uitbrengen van het uitstekende The Moon Rang Like A Bell. Bij dat optreden waren ze nerveus, maar aanstekelijk aangenaam en droegen ze een kristallijne gratie met zich mee. Ik wist dat ze een heldere toekomst zouden hebben. Maar ik had ook op geen enkele manier verwacht dat die toekomst de likes van Skrillex, Chance The Rapper en een certificeerbare pophit zou bevatten. Maar verdorie, ze bezitten deze nieuwe rol, met frontvrouw Nicole Miglis die net zo goed tegenover Chance staat als Haley Williams post-Paramore en niet de verlegen fluitiste die ik haar al die jaren geleden dacht. En natuurlijk beheerst Chance het podium met zijn nu inmiddels iconische nasaal-toonsoorten en pep rally woordspelingen. Hundred Waters liet dit publiek niet alleen liefde zien, ze onthulden hen een geheel nieuwe interpretatie van hun meeslepende sonische betovering.

6. A Tribe Called Quest: "We The People..." (Live bij SNL)

Eindelijk inderdaad. Van het ongelooflijke feit dat Dave Chappelle de introductie gaf, tot het tranentrekkende portret van de overleden Phife Dawg dat tijdens zijn vers werd uitgerold, was dit optreden significant, ontroerend en inspirerend in een tijd waarin we het allemaal nodig hadden. Over een Q-Tip productie bestaande uit industriële roest, protesteerde Tribe tegen moderne xenofobie met hun karakteristieke acrobatische lyriek doordrenkt met een brandende urgentie. Dit alles gebeurde op hetzelfde podium dat Phife een jaar eerder lyrisch veroordeelde omdat het bijna een jaar eerder een gastheer was voor een would-be nu-spoedig-te-zijn fascist. Dit vond slechts enkele dagen na de verkiezing plaats, er had geen betere tijd kunnen zijn om deze stemmen terug bij ons te hebben - niet alleen om onze zorgen over de staat van de wereld weg te nemen, maar om ons de motivatie te geven om door te blijven vechten.

5. DRAM: "Broccoli" (Live bij Conan)

DRAM is goofy, maar hij is innemend op de meest vreugdevolle manier. Terwijl het verwarrend is dat hij dacht dat wat zijn jingle-rap klapper nodig had, een stroperige, melodramatische intro en de drummer van Blink-182 was, is het ook een beetje bedwelmend. En deze uitvoering vangt precies waarom DRAM zo'n belangrijk figuur is in eigentijdse muziek. Hij is een experimentalist, maar zonder het inzicht te verliezen dat muziek in de eerste plaats blijft hangen. Overtly positieve hip-hop heeft de neiging om op zijn best onecht en op zijn slechtst ingratiërend te worden, maar DRAM vindt de juiste balans tussen ondeugend en vrolijk, een scherpe tong binnen een grootmoedige glimlach. Hij is echt gestegen boven al die onzin.

4. Vince Staples: "Smile" (Live bij Fallon)

Waarin gangsta rap's inwonende apathische iconoclast sombere gedachten biedt over zowel geïnstitutionaliseerd en expliciet racisme, specifiek rakend aan de demonen van zwarte mannen die worden beoefend voor vermaak terwijl hij zijn eigen uitvoert aan een nationaal publiek met een onverbrekelijk resignatie. Vince Staples, ogen half dicht en met zijn handen in zijn zakken, voerde zijn* Prima Donna* crunch-rap anthem met een gereserveerde reverentie, de dreigende ijzel en staal van het nummer komend van Questlove en de Roots crew. "Smile" zou kunnen worden beschouwd als een soort preek, maar het is een sombere - zijn geloof gebaseerd op wanhoop in plaats van devotie. Wanneer Vince zichzelf voldoende opwerkt om uiteindelijk zijn ogen te openen, kijkt hij recht in de camera met een dreigende spijt, wetende dat, ongeacht hoe vaak hij zijn ziel aanbiedt, het waarschijnlijk nooit meer terugkomt.

3. Wolf Parade: "C'est La Vie Way/Floating World" (Live bij Colbert)

We verdienden het niet dat Wolf Parade terugkwam, maar gelukkig deden ze het toch. Hoewel EP4 geen enkele van de stratosferische hoogtepunten van hun beste momenten in hun back catalogue bereikte, diende het wel als een herinnering aan de uitzonderlijke vaardigheden die deze band in hun beschikking heeft bij het maken van nummers die zowel teder als gespannen zijn en zelfs op hun meest onhandelbare manier onmiskenbaar anthemic. Op dezelfde manier vangt deze performance alles wat we romantiseerden over de band in de jaren van hun pauze, specifiek die eeuwige duw en trek tussen Spencer Krug's lyrische vignetten en Dan Boeckner's meer hoekige melodieën, geleverd bovenop een van de mooiste geagiteerde muziek in de indie rock. Bekijk deze hier.

2. Kanye West ft. Chance The Rapper: "Ultralight Beam" (Live bij SNL)

Kanye is een meester in curatie (zie: dat gepixelde achtergrond, de gecoördineerde outfits en bewegingen van het koor), maar hij laat zijn unieke visie zijn ongebreidelde creatieve geest en kinderlijke energie niet in de weg staan. Het is dit enthousiasme dat hem voor een deel zo'n boeiend figuur maakt die je wilt aanmoedigen ondanks hoe hard hij probeert je anders te laten voelen. Kanye is echt het minst essentiële stukje van deze hele performance (in feite maakt hij het meestal actief slechter), maar dat is niet het punt. Het punt is dat hij de reden is dat we dit allemaal hebben - Kelly Price's twijfels omgezet in overtuiging, Kirk Franklin's gebed voor "iedereen die denkt dat ze niet goed genoeg zijn" - en wanneer hij de fakkel doorgeeft voor een show-stelende monoloog van zijn spirituele protegé, herinnert hij je eraan dat hij door zijn volgelingen zal leven lang nadat al het stof is neergedaald van zijn critici die zichzelf opwerken. Bekijk deze hier.

1. Chance The Rapper ft. Anthony Hamilton, Ty Dolla $ign, DRAM, en Raury: "Blessings" (Live bij Fallon)

Chance the Rapper had een beter jaar dan misschien iedereeen naast Beyoncé, en maakte routinematig late night zijn ruimte om te demonstreren waarom al die hype zo goed verdiend is. Toen hij de verbluffende afsluiter van zijn geprezen Coloring Book uitvoerde, fungeerde Chance als de dirigent van een all-star crew met Anthony Hamilton, Ty Dollar $ign, Raury, DRAM en zijn eigen band The Social Experiment. Toch vocaliseert hij ook zijn poëzie van glorie met de overtuiging van een man die alleen tot God zelf spreekt. Tot hij zijn gezicht verzacht in de laatste helft, de menigte inloopt en een gospelkoor uit de balkons leidt om de menigte, en met de ambitie alsof hij tot de hele wereld spreekt, mee te nemen in zijn roep om zegen. Het is een perfect uitgevoerde artistieke verklaring - Chance die het stokje overneemt van Kanye en voor zichzelf de meest significante artiest in de muziek van nu wordt, of op zijn minst ons "herinnert hoe we goed kunnen glimlachen". Tegenwoordig kan dat alleen al aanvoelen als het veranderen van de wereld.