VMP Rising：ケイト・ボリンジャーのジャンル流動的な現実のポートレート

多くの早熟なアーティストのように、ケイト・ボリンジャーは最初、書くことを通じてその可能性をどのように見えるかを実際に描く手段として向かっていきました。「初めて歌を書いたのは8歳のときでした」と、現在ヴァージニア大学で最終学年を過ごしているボリンジャーは電話で語りました。「当時はただ、自分が考えたフィクションのこと、小さな物語やそんな感じのことを書いていました。」音楽療法士の子供であり、二人の兄弟がバンドで「いつも地下で練習していた」家庭に育ったボリンジャーは、物語に対する好奇心を音楽で表現する運命にありました。

彼女の出発点はシンプルで直感的なものでした。「その頃はどんな楽器も知らなかったので、アカペラで書いていました」と彼女は振り返ります。「そして中学生のとき、母がギターをくれて、それからずっとそれで遊んでいます。」16歳のとき、ボリンジャーは自分のトラックをSoundCloudに投稿し始めました。最初の控えめな公開提供とはいえ、「winter 2011」や「Car Song」のような簡単なボイスメモのタイトルの下で世界に紹介されたこれらは、既にスタイリッシュな筆致と経済的な物語の感覚を示していました。携帯電話のマイクを通したチンチンと鳴るギターに支えられて、彼女は簡潔で鋭い表現で触覚的な物語を詳細に描写していました。

それらのスケッチは徐々にまとまり、コヒーレントな曲として形作られていきました。最初はブラッシュドラムと疲れたストラムに依存していましたが、初期の代表曲「A Couple Things」は、繰り返されるモチーフの周りを回りながら、広大な重力を帯び始めました。しかし、彼女の作品がかつてはダミアン・ライスやアモス・リーのスタイルを思わせるスパースな儚さに頼っていた頃と異なり、ボリンジャーの音楽はジョン・ウェームアイヤーと同級生のジョン・トレイナムと出会った後、現在の絶頂期に達しました。彼らはボリンジャーの軽やかな声をシンコペーションしたシンセラインと不安定なパーカッションに固定しました。結果として生まれた一連のシングル「Tests」と「do u go out together?」は、彼女のサウンドを地面に触れることなく回転し、踊るような揺れ漂うことに変えました。

彼女が浮遊するフォークの巧妙にプログラムされた解釈を探求する中で、彼女はジャズミュージシャンの才能ある友情関係も模索し始めました。バンドメンバーのトレイナム、クリス・ルイス、ジェイコブ・グリッソム、ジミー・トラッセルが、彼女の作曲に内在するスイングを解き放ったと彼女は認めています。それは今年の夏にリリースされた魅力的なEP I Don’t Wanna Lose に示されています。このコレクションのジャンルフルイドの魅力は、ボリンジャーに新たなプレイリストの注目を集めましたが、彼女が何かのアルゴリズム最適化の天才であるというシニシズムを招くことはありませんでした。代わりに、彼女の音楽がすべての正しい音を鳴らしているため、自然にどのムードボードにもフィットします：ゆったりしたテンポ、丸みを帯びたコード進行、感情的に繋がっているが冷静さを失わない香り高いメロディライン。曲は、壊れたエアコンの暑く湿った日に耳に涼しい皮膚が降りてくるように感じますが、その会社があなたを快適に夢中にさせてくれます。

しかし、どんな新しいプロダクションや楽器の装飾も、ボリンジャーの核心の作詞能力を損なうことはありません。彼女の言葉が印刷される素材が何であれ、そのメッセージは媒介を支えます。最近のシングル「Talk About It」とその後の同音異義語のB面が好例です。前者は忙しいギターリックに点在し、焦燥感に満ちたドラムキットに支えられたふわふわした曲です。後者は、ベッドルームポップのきしむ基盤に乗せられ、落書きのサクソフォンに追いかけられます。どちらも同じウクレレデモから生まれ、同じ歌詞を異なるバンドメンバーが異なるが同じくらいアーティスティックな音楽表現で描写しました。

EPのベストチューン「Untitled」は、一つのアプローチにとどまらず、両方を組み合わせた背景で、調和の取れた軽さを持って動きます。バンドのテクニックは創造的ですが、控えめであり、彼女の作曲の周りに集まっています。彼女の文章は詳細で洞察に富み、自己矛盾する疎外感の鮮やかなイメージを織り交ぜながら巧みに簡潔さを発揮しています。「あなたに行けと言っても、去るのが最悪だ／私たちは二人とも、私が独りにされたくないことはわかっている」と彼女は主張します。彼女の歌の未知の対象とのやり取りの背後には、実際に行われているかのようにアニメーション化された、生きた歴史があります。

彼女が同時に音楽の複数次元を構築している間、一方向に引っ張られることはありません。むしろ、それが彼女により快適さを感じさせています。「バンドがあることで、異なる作曲方法を探求する自信が生まれ、それがジャンルの枠を超える作業の扉を開けてくれました」とボリンジャーは述べています。「でも、やっぱり昔のやり方もやりたくて、それが次のアルバムについて話していることです。ジャンルを超えたものにしたいし、私がやってきたすべての作曲要素を示したいと思っています。」

その次にリリースされるフルアルバムはまだ発表されていませんが、その中でボリンジャーの最新シングル「No Other Like You」を聞くことができるでしょう。この反省的な曲は、音楽を通じて何が可能かを最初に探求し始めた頃から実際に見てきたことすべてを振り返る、彼女のクラフトが一周回って来たことの代表例です。「私のプロセスが最大に変わったのは、今ではフィクションではないことを書く素材があることです」と彼女は笑いました。「それが私の人生で起こったことに対処するためのメカニズムに変わりました。」

そしてボリンジャーは、書くべきことが急激に増えてきました。新しい関係や挑戦、そして大学生活に伴う視点の変化はもちろん、ヴァージニア大学がここ数年で全国的な注目を集めたことも一因です。「シャーロッツビルで起こる酷い出来事を見続けることが、私の音楽の主要テーマの一つである成長や変化によって硬化することに大きな影響を与えました」とボリンジャーは述べています。「『Softer』のような曲は直接その成長に言及していますが、無頓着な声で歌われる曲も多く、私はそれを“なりきるまでやる”というものだと考えています…何度も自分に言い聞かせると、信じるようになるのです。」

ボリンジャーの音楽が求める中心への渇望は、現実を真似るアートではなく、それを現実に引き寄せています。彼女の穏やかに移動する曲は、新しい地にしっかりと足場を固定するプロセスをマッピングしています。最近、彼女は初のツアーを行い、映画撮影（彼女にとってミュージックビデオは重要であり、制作中であると保証します）の専攻を完成させようとしています。しかし、まだまだ追いかけるべき道がたくさん残っています。「シャーロッツビルで生まれ育ったので、たくさんの異なる場所での体験が私の作曲に影響を与えることはありません。ですから、私の曲はしばしば同じ場所での大きな人生の変化やダイナミクスのシフトをテーマにしています」とボリンジャーは述べています。「それは制限になることがあるかもしれません。多分、来年引っ越したら私の作曲が変わるかもしれません。それがどうなるか楽しみです。」もちろん、彼女は既にその世界がどのように見えるかを最も直感的な方法で想像しています。

写真：Amber Carpenter

クリエイティブディレクション：Bridget Hamel