静電気とあなたのレコードを扱う方法

私たちのほとんどにとって、静電気は学校の科学の授業の古い思い出であり、時々小さな子供たちを喜ばせたり、ペットを怒らせたりするために使えるものです。しかし、レコードを定期的に使用する人にとって、静電気は音質に影響を与え、音楽を聴くこと自体を思ったよりもずっと楽しくなくさせる日常的な厄介事です。幸いにも、静電気の蓄積に対処する方法はいくつかあり、経済的に負担をかけず、ミスティシズムに深入りする必要もありません。

しかし、まず、告白をします。私は湿気が多い島に住んでいて、湿度が静電気よりも結露の問題になることがほとんどなので、静電気に対処する私自身の要求はそれほど厳しくありません。しかし、乾燥した地域に身を置くと、静電気が深刻な問題になることがあります。米国の一部の地域では、CDの初期の頃、静電気の影響を大きく受けた地域ではプレーヤーの売上が増えたほど深刻な問題でした。もちろん、他の電子機器もその影響を免れません。

静電気の問題とは？

さて、ターンテーブルが静電気の影響を受けるとき、何が起こっているのでしょうか？静電気とは、二つの表面または物体間の電気的な不均衡です。互いに接触すると（あるいは、電荷が十分に高ければ単に近くにあるときも）、電子は正電荷の表面から負電荷の表面へ流れます。私たちが日常的に直面する静電気の大半は、材料間で弱く結合された電子が交換されるトリボエレクトリック効果によるものです。

レコードプレーヤーとレコードは、いくつかの理由から特に静電気の影響を受けやすいです。まず、ビニール素材自体は静電気の蓄積に非常に適した媒介を有し、皮肉なことに、レコードに使用されるビニールが厚く、純度が高いほど（より良いプレス、高い音質、実際または知覚される品質を追求して）、問題が悪化します。このため、一部の80年代の薄いプレスのレコードは、再生可能でリサイクルボトルのような感触のビニールが使われていて静電気の蓄積に被害を受けにくい一方で、今日販売されている比較的素晴らしいプレスのレコードは静電気の蓄積が多いのです。

第二に、ターンテーブルのプレートを回転させる必要があり、ほとんどの場合ラバーベルトによって駆動されることで、レコードプレーヤー自体が音楽を作るのと同じくらい静電気を生成する効果があります。ほとんどの設計はこの問題に対処するために合理的な接地を持っていますが、カートリッジによって生成される電気信号が非常に小さいため、静電気が再生に大きく影響します。また、この問題の悪影響は音質だけではありません。正電荷のレコードは、再生面にほこりやゴミを引き寄せ、さらなるノイズや干渉を引き起こします。

ポップを止める

では、私たちは何をすればいいのでしょうか？静電気に効果的に対処する方法は2つのレベルで行います。システムの周囲を変更して静電気の問題が発生しにくくするか、特定の処理を機器やメディアに施すことができます。この最初の部分は非常にシンプルにできます。エアコンのある家に住んでいる場合、静電気の対処は窓を開けて部屋の相対湿度を少し上げることにすぎないかもしれません。外が内部と同じぐらい乾燥している場合、リスニングルームで加湿器を使用して同じことができます。広さに大きな制限がない場合、加湿器は30ドル以上で手に入るはずです。さらに良いニュースは、すべての加湿器がランダムな数のムードライトやアロマセラピーオイルを周囲にスプレーする機能を含んでいるわけではないということです。

レコード自体の静電気に特に対処したい場合、いくつかの選択肢があります。最初であり、最もコスト効率の良い可能性があるのは、ターンテーブルが許可する場合、コルクマットに切り替えることです。コルクの音響特性については別の稿で触れていますが、静電気に対する絶縁材としてかなりの効果を持つ素材です。Pro-Jectのような会社は、自社の設計に合ったコルクマットを提供しており、サードパーティ製品は約25ドルから入手可能です。他のコルク以外の静電気防止マットも利用可能ですが、これらの効果は変動があり、いくつかは心配なほど熱心にレコードに繊維を落としてしまう場合があります。

次に、レコード自体の処理です。これは2つの異なる方法で行うことができますが、効果はそれらを組み合わせることで最も高くなります。多くの現代のレコードに供給される段ボールスリーブを静電気防止のものに置き換えることで、レコードをプレートに置く前に正の電荷を取り除くメリットがあります。日常的な使いやすさの観点からは、これらのスリーブからレコードを取り出すことは、元の段ボールのものよりもはるかに簡単です。これらのスリーブは通常25枚または50枚のバッチで販売されていますが、少し取り扱いが難しいデザインでも構わない場合、100枚入りの田口スリーブは通常20ドル未満で入手可能ですが、効果的です。

最良の結果を得るには、これをレコード自体の静電気防止処理と組み合わせることができます。この処理の中で最も長く続く選択肢の1つは、Milty Zerostatシリーズの静電気防止「ガン」です。これらは圧電効果に基づき、デバイス内のクリスタルで巨大な正の静電気を生成することで機能します。これにより、トリガーを放すとレコードから静電気が流れ出し、中和されます。マジッククリスタルを含むプラスチックデバイスに100ドルを費やすのは若干不信に思えるかもしれませんが、少しの練習でレコード上の静電気を取り除くのに非常に効果的です。スリーブと組み合わせることで、静電気の問題を効果的に排除できます。

もしZerostatが少し高価に感じるとしたら、同じような効果を低予算で実現できる静電気防止用のブラシや布があります。これらはレコードと直接接触する必要があるため、効果はあなた自身の電荷のレベルによって変動します。別の手でラジエーターなどを持っていると、効果を改善できる場合があることを指摘する価値があります。もし静電気の問題が非常に深刻であれば、Zerostatを待つ価値があるでしょうが、これらのオプションはそれほど深刻でない状況でも機能することがあります。

核オプションとして、私たちがすでにレコードクリーニング機械について書いたことを再考してみてください。クリーニングプロセスの有用な副作用として、クリーニング機械はレコード上の静電気を取り除くため、クリーンな静電気防止スリーブにそのまま入れれば、ノイズや追加の静電気が完全にfreeなレコードを手にすることができます。レコードクリーニング機械は静電気に対処するための極端な答えですが、大切なレコードコレクションを最適な状態に保つための広範なシステムの一部として見ると、非常に理にかなっています。

最終的に、静電気が引き起こす問題の量は、居場所や季節、その他の多くの変数によって大きく異なります。しかし、静電気の蓄積に悩まされている場合、我慢する意味はあまりありません。部屋とアクセサリーの些細な変更で静電気を取り囲んで排除し、再び音楽を楽しむ道を取り戻すことができるはずです。