La meditazione spettrale di Pharoah Sanders e Floating Points

I fatti, così come sono, sono abbastanza facili da raccontare. Floating Points, il nome d'arte elettronico del musicista britannico Sam Shepherd, ha passato gran parte dell'ultimo anno a comporre, dirigere e suonare in una serie di nove movimenti orchestrali eseguiti dalla London Symphony Orchestra. Una volta che quei nove movimenti erano più o meno completi, Floating Points ha fatto suonare la leggenda spiritual jazz Pharoah Sanders sia all'interno che all'esterno della musica. Il risultato è un capolavoro tranquillo e studiato, e uno dei migliori album di quest'anno.

La musica, così com'è, sfida facili descrizioni, sfida le facili classificazioni di genere, e nel suonare di Sanders, sfida anche le restrizioni di ciò che il suonare il sassofono su un disco dovrebbe “essere”. Come descrivi una musica che suona come ASMR per l'anima, un dito che batte sul tuo subconscio, in una grazia sussurrata? Come descrivi cosa significa ascoltare questo album mentre trascorri il tuo tredicesimo mese di fila dentro casa, temendo che tuo nipote — nato in quarantena — non conoscerà mai il tuo volto? Come descrivi i gonfiori degli archi in “Movement 6” che possono portarti alle lacrime? Come descrivi un album così silenzioso che a volte pensi che il tuo internet sia andato via e il tuo servizio di streaming stia balbettando in risposta? Come descrivi la figura musicale ripetuta qui, che inizia a sentirsi come un mantra, una salvezza ripetuta dal vuoto? Come descrivi come un album sembra essere la sostituzione del tuo Lexapro quotidiano, ma che lascia il suono del resto dell'esistenza sentendosi frettoloso, spaventoso e impersonale?

Non puoi. Ma puoi ammirare formalmente Sanders, il cui suonare è spesso oscurato dai suoi dettagli autobiografici — ha lavorato con Coltrane! — ma che, per gran parte degli ultimi 60 anni, ha cercato di articolare sentimenti e verità universali tramite il suo sassofono. Non ha mai cercato di suonare come qualcun altro; ha solo voluto suonare come esso, esso essendo tutto e nulla. Sono sicuro che direbbe che sta ancora lavorando su questo, ma ascoltando Promises, è difficile sentirsi come se non avesse almeno parzialmente raggiunto questo. Questo non è jazz, ma qualcosa di completamente diverso. È orchestrale, è cinematografico, è devoto, è… non so cos'altro. Tutto quello che so è che è l'album in cui voglio passare il prossimo mese.