A due isolati dall'edificio del capitolo statale del Wisconsin, e a circa 150 piedi dal Lago Monona - un lago di otto miglia quadrate che, insieme al vicino Lago Mendota, crea l'istmo che forma il centro città della città di Madison - si trova il Centro Congressi Monona Terrace. Progettato da Frank Lloyd Wright, il Centro Congressi Monona Terrace ha due pilastri abbinati di quattro piani come ancore, ognuno dei quali presenta un magnifico giardino pensile. Sul pilastro settentrionale - vicino a dove puoi gustare un piatto di piselli dolci da 6,95 dollari del Lake Vista Café - ci sono tre panchine centrate attorno a una targa solitaria che inizia con “Otis Redding: Re del Soul”.
La targa è facile da dimenticare - la sua area a sedere è oscurata da aiuole che circondano l'area ristorazione del posto per i pisellini - ma si erge come l'unico segno pubblico in riconoscimento della tragedia che è avvenuta 50 anni fa oggi. Il 10 dicembre 1967, Otis Redding e la sua band di supporto, i Bar-Kays, per lo più adolescenti, erano in viaggio per suonare in uno spettacolo al Factory - un club rock ormai scomparso nel tratto stretto tra il centro di Madison e il campus della UW-Madison, ora una libreria femminista - quando il loro aereo è andato giù nel Lago Monona. Sette degli otto passeggeri morirono, con Ben Cauley, trombettista dei Bar-Kays, come unico sopravvissuto. La targa a Monona Terrace porta una triste curiosità: l'unico spettacolo programmato che Otis Redding ha perso nella sua carriera è stato il suo spettacolo al Factory.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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