Tipi diversi di stilo e cosa significano per il tuo giradischi

La disposizione del puntina più basilare che può funzionare in modo affidabile è quella conica. Come suggerisce il nome, si tratta di un diamante a forma di cono circolare che si assottiglia in modo uniforme per creare una punta arrotondata che si muove attraverso la scanalatura. Fino alla fine degli anni '60, praticamente ogni puntina mai realizzata era conica e si possono ancora trovare in una serie di design economicamente vantaggiosi fino ad oggi. I design conici hanno alcuni vantaggi chiave. Sono semplici da realizzare e anche indulgenti in termini di impostazione. Poiché la puntina è praticamente la stessa da qualsiasi angolazione, l'allineamento assoluto della puntina nella scanalatura non è immensamente importante, poiché i due “lati” del cono passeranno indipendentemente da come è allineato il cartridge (non raccomando di testare questo fino alla distruzione, però, poiché il cantilever è progettato per resistere a forze “frontali” e avrà difficoltà se spinto troppo oltre il limite operativo).

Lo svantaggio di una puntina conica è che la quantità di puntina in contatto con il disco è relativamente bassa, e questo riduce la quantità di informazioni che possono essere estratte dalla scanalatura. Pertanto, ogni sforzo per evolvere la puntina conica è stato volto ad aumentare la quantità di puntina in contatto con la scanalatura e a somigliare più da vicino alla testina di taglio che ha creato la scanalatura in primo luogo. Attraverso un design attento, alcuni hanno anche ridotto la massa della puntina e ristretto il profilo complessivo della puntina, il che aiuta a farla rimanere più in profondità nella scanalatura del disco e a trovare ulteriori dettagli fini.

In modo logico, il modo più semplice di fare ciò è allungare il cono in un ovale. Il risultato è una puntina ellittica. Questo è generalmente il profilo che rappresenta il primo livello di aggiornamento rispetto a una puntina conica nella gamma di un produttore e un profilo che segnerà anche generalmente il punto in cui la puntina sarà quasi sicuramente di tipo nudo. Allo stesso modo, la puntina ellittica rappresenta anche l'ultimo tipo di design della puntina che non ha una forma specifica. Mentre il brevetto per una puntina ellittica è detenuto da Grado, la forma esatta delle diverse puntine ellittiche varierà da marchio a marchio.

Dopo questo, ogni puntina che è probabile che tu incontri può essere categorizzata come “contatto lineare,” ma oltre a questo è probabile che abbia anche un nome specifico. Uno dei primi design di questo tipo è apparso alla fine degli anni '60 come puntina di tipo “Shibata,” chiamata in onore del suo inventore Norio Shibata di JVC. Quella che fa la Shibata—e in effetti tutte le altre derivazioni del contatto lineare—è produrre una versione più sfumata dell'ovale all'estremità della puntina ellittica. Oltre alla Shibata, esistono varie altre versioni da Microline, Vital, Gyger e Van den Hul—ma tutte seguono lo stesso principio e modificano leggermente le forme per risolvere qualsiasi problema percepito avesse il progettista.

Quindi, quanto sono significative queste puntine sulle prestazioni? La risposta può essere molto. Con tutte le altre variabili invariabili, il livello di prestazioni che una puntina a contatto lineare può raggiungere rispetto a un design conico è spesso una considerevole sorpresa per le persone. Sulle superfici di riproduzione esterne di un disco, dove c'è molto spazio per le informazioni nella scanalatura, i miglioramenti possono essere sottili, ma man mano che il cartridge si dirige verso il centro del disco, dove le informazioni sono più compresse, qui è dove un profilo di puntina migliore inizia a giustificare il proprio costo. Quella superficie di contatto estesa può trovare informazioni che una puntina conica semplicemente non può.

Ci sono caveat a questo—non c'è sempre? Il primo è che quanto più sofisticato è il profilo della puntina, tanto più complesso e costoso è da realizzare. Alcuni profili come Gyger e Van den Hul non appaiono comunemente in modelli al di sotto del punto di prezzo di $600 a $800 e anche le versioni più frequentemente incontrate sono comunque molto più costose rispetto ai profili di puntina conica più ordinari. Poiché ci sono altre variabili di costo nei cartridge, ottenere una puntina di alta gamma su un cartridge di uguale alta prestazione costerà spesso una somma di denaro molto significativa.

Il secondo è che man mano che il punto di contatto della puntina si allunga, l'impostazione diventa sempre più cruciale. Se una puntina conica è disallineata, la sua forma annullerà parte degli effetti di questo. I modelli a contatto lineare nella stessa situazione trascineranno essenzialmente il loro profilo leggermente di lato attraverso la scanalatura, causando usura sia al cartridge che al disco e non riuscendo a ottenere tante informazioni quante effettivamente disponibili per il resto del sistema. Se stai installando un tale design, temo che non esista nulla di “abbastanza buono.” A meno che l'allineamento, l'angolo di tracciamento verticale e l'azimuth (l'allineamento verticale) non siano corretti, stai sprecando i tuoi soldi.

Tuttavia, se possiedi un cartridge a magnete mobile correttamente allineato—sia perché è stato allineato in fabbrica, o perché hai letto le nostre guide e hai fatto un lavoro spettacolare da solo—puoi spesso semplicemente sostituire la puntina con un esempio di qualità superiore sullo stesso corpo del cartridge installato. Questo rende l'impostazione molto più semplice e offre il potenziale per un rapido e prezioso incremento delle prestazioni. Potrebbe sembrare surreale l'effetto che un piccolo pezzo di diamante industriale può avere sulla tua musica, ma una buona puntina è uno degli investimenti più intelligenti che tu possa fare.