Effet de masse : Platines et utilisation du poids

Que veux-je dire par là ? Il existe en fait des calculs séparés pour la masse d'une platine vinyle. Le premier est son poids, point final. Le deuxième est la quantité de cette masse qui est concentrée dans le plateau. Pour donner une idée de la variation impliquée, pour presque exactement le même montant d'argent, vous pouvez acheter un Pro-Ject RPM 10 ou un Funk Firm Vector V. Les deux font tourner des disques à 33 ou 45 tours par minute via un entraînement par courroie et sont tous deux des appareils très appréciés, mais à un soupçon de moins de 50 livres (moins la base énorme fournie), le Pro-Ject pèse plus de cinq fois plus que le Funk. Ce n'est pas le genre de variation que l'on peut expliquer par une prise de décision accidentelle, alors que se passe-t-il ?

Ces modèles sont aux extrémités d'une argumentation qui dure depuis de nombreuses années. L'argument porte sur les meilleurs moyens d'impartir une stabilité de tonalité et un faible bruit de fond à une platine vinyle à entraînement par courroie (les entraînements directs sont légèrement différents). Une grande partie de cette variation se concentre sur le plateau de la platine. Le Pro-Ject – et d'innombrables autres marques – soutiennent qu'un plateau plus lourd est plus souhaitable pour la stabilité de vitesse. Une fois que le plateau a atteint la vitesse correcte, il existe un certain degré d'effet « volant d'inertie », ce qui signifie que le moteur passe à la régulation de la vitesse plutôt qu'à l'application d'une force d'accélération constante.

Ceci est une anathème pour Funk et un certain nombre d'autres entreprises. Leur argument est qu'un tel processus signifie que le plateau est poussé à rester autour de la vitesse souhaitée et non exactement à la vitesse souhaitée. Un plateau léger peut être couplé et contrôlé directement par le moteur, ce qui signifie qu'il tournera à exactement la vitesse que vous lui indiquez. Les partisans du poids lourd rétorquent que cela rend le plateau plus sensible aux interférences du moteur - quelque chose que l'école de design léger contrebalance en s'assurant que la courroie n'agit pas directement sur le plateau.

Alors qu'en est-il du bruit ? Les partisans des plateaux lourds (et si vous cherchiez un nom de groupe - vous êtes le bienvenu) soutiennent qu'un plateau plus épais avec une masse supplémentaire est moins susceptible de transmettre toute forme de bruit provenant du roulement. Les enthousiastes des modèles légers contre-attaquent en disant que les plateaux plus petits et plus légers n'ont pas besoin d'un roulement aussi massif, qui peut à son tour être plus petit et plus efficace. Les matériaux disponibles pour les plateaux légers sont souvent des plastiques de la famille acrylique/Delrin/POM et ces derniers ont l'avantage de résonner à la même fréquence qu'un disque vinyle, ce qui signifie que si le roulement sur lequel il tourne est réellement silencieux, la combinaison devrait être entièrement auto-contenue en termes de bruit de fond. Bien sûr, si vous fabriquez un énorme plateau en aluminium 6061, les propriétés résonnantes sont susceptibles d'être éloignées du spectre audio, donc il y a plusieurs façons de traiter ce problème particulier.

Ce qui complique un peu les choses, c'est que vous pouvez trouver des plateaux légers sur des châssis lourds et des plateaux lourds sur des châssis légers, ainsi que des platines « entièrement lourdes ». L'argument dans les deux cas est qu'il y a un certain degré d'isolation apporté par la masse globale de la platine. Il est plus courant de trouver des plateaux légers sur des châssis plus lourds, mais les deux types sont suffisamment nombreux. Ce qui est plutôt rare, ce sont des entreprises comme Funk qui se lancent à fond pour produire des platines extrêmement légères qui associent des plateaux légers à des châssis de type socle tout aussi légers. Ces conceptions très légères dépendent presque entièrement de l'utilisation d'une isolation externe - que ce soit une plateforme ou (encore plus efficace) une étagère murale. Sans cela, ces conceptions de faible masse peuvent être très sensibles aux interférences extérieures.

Alors pourquoi une entreprise se donnerait-elle la peine d'adopter cette pratique de design sachant que la conception résultante dépend d'être placée correctement pour obtenir le meilleur son ? La raison est que la performance des platines légères est souvent assez différente de celle de leurs homologues plus lourds et selon vos préférences subjectives, il se peut que très peu d'autres options soient satisfaisantes. Il y a une immédiateté dans leur performance qui peut être plus difficile à reproduire dans des platines plus lourdes. Leur gestion des passages dynamiques est exempte de tout sentiment de retard ou de surplomb et cela peut offrir une expérience d'écoute plus excitante.

Ce qui est remarquable à ce sujet, c'est qu'en termes absolus, presque toutes les platines abordables adhèrent à l'école de design léger - comme vous pouvez l'apprécier, fabriquer un plateau de très grande taille et lourd est physiquement coûteux - et cela peut avoir des effets intéressants sur le son que nous attendons d'entendre de nos disques. Plus d'une personne avec qui j'ai discuté au fil des ans a constaté que lorsqu'elle a remplacé par des conceptions plus coûteuses - et plus lourdes - elle a apprécié l'extension des basses, l'espace et la composition générale supplémentaires, mais elle a manqué une partie de la spontanéité des modèles plus légers qu'elle a remplacés. Pour essayer d'éviter que cela ne se produise, les fabricants ont déployé des efforts considérables pour faire sonner les conceptions lourdes plus comme leurs homologues légers - sans perdre aucun des avantages de la masse - mais pour certaines entreprises, leurs efforts sont entièrement axés sur l'idée d'extraire plus de performance d'un design léger.

Alors, où cela vous laisse-t-il ? Il peut ne pas sembler entièrement évident en regardant les platines que le poids de la conception (et où ce poids est réparti) aura un effet sur le son qu'elle produit, mais c'est quelque chose à considérer. Des marques comme Rega, Funk et Roksan conçoivent des platines autour de ces principes de masse limités et si vous aimez la façon dont elles produisent de la musique, vous découvrirez peut-être que très peu d'autres options seront satisfaisantes. De même, si vous aimez la performance plus puissante et raffinée qui accompagne un peu de poids, Pro-Ject, Avid et à peu près tout ce qui vient d'Allemagne sera plus à votre goût. Parfois, plus grand n’est pas toujours mieux, mais pour d'autres, la taille compte. Découvrez ce qui fonctionne pour vous et il y a d'excellents designs dans les deux catégories attendant d'être écoutés.