Pourquoi vous devriez vous soucier du nouvel album de football américain en préparation depuis 16 ans

2016 est l'année qui continue de donner. The Avalanches, Frank Ocean, et maintenant rejoignant les rangs du retour, American Football. Ce qui distingue American Football des autres artistes qui ont décidé que 2016 était l'année pour faire un retour dans le monde musical après une longue pause, c'est qu'American Football n'a jamais été un groupe à temps plein. Ni lorsqu'ils fréquentaient l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, ni maintenant quand les membres du groupe se répartissent sur quatre villes dans trois États. Les trois membres du groupe sont devenus respectés dans leur domaine de carrière respectif, sans que peu ou pas de ce succès ne soit lié à leur appartenance à American Football. Ce n'est que juste avant la réunion de 2014 que les membres d'American Football ont commencé à parler régulièrement. Et ces dates de réunion n'étaient pas juste des concerts nostalgiques ; ils ont enregistré un nouvel album qui sortira le 21 octobre.

Mike Kinsella (Chant, Guitare), Steve Lamos (Batterie, Trompette) et Steve Holmes (Guitare) ne sont plus les mêmes jeunes hommes hormonaux qui ont créé leur premier album en 1999, un album emblématique d'emo qui a aidé une génération de jeunes à naviguer dans l'angoisse adolescente. Maintenant que le trio est devenu adulte, professionnel, et père, un son plus mature et progressif est inévitable. Pour un acte qui a été préservé dans l'ambre pendant les dix-sept dernières années, cela crée un dangereux équilibre. Le son et le message d'American Football ont été si ancrés chez leurs fans pendant ces dix-sept dernières années qu'un nouveau son pourrait potentiellement être aliénant pour les fans, jeunes et vieux, pourtant le groupe ne peut pas être attendu pour créer quelque chose avec des thèmes émotionnels juvéniles similaires. Plutôt que de traverser lentement les eaux inexplorées d'un nouveau son, le groupe est contraint de plonger dans les profondeurs de ce qu'ils ressentent en tant qu'adultes stables plutôt qu'en tant que jeunes universitaires déséquilibrés, une entreprise douce et moins attrayante.

Afin de contribuer à éliminer un peu de la rouille qui peut s'accumuler sur un groupe ayant passé dix-sept ans hors d'un studio, le groupe a décidé d'ajouter définitivement Nate Kinsella, le cousin de Kinsella, à la basse, qui tourne avec le groupe depuis la réunion de 2014. Nate Kinsella est un musicien accompli à part entière qui a également contribué aux projets d'enregistrement de Mike après American Football sous le nom d'Owen. Une basse sur chaque morceau devrait créer un son plus riche que celui entendu sur le premier album. Les tonalités profondes devront trouver de l'espace pour respirer au sein du style de jeu technique maximaliste des deux guitares. Les signatures de temps étranges et les accords alternatifs qui faisaient tant le charme du premier album devront partager le mix, rendant potentiellement plus difficile de se perdre dans l'effet vertigineux des solos de guitare sinueux de Kinsella et Holmes qui se tissent les uns dans les autres.

La première chose qui devrait être évidente pour les fans non familiers avec les productions de Mike Kinsella après American Football est sa manière de chanter, qui est remarquablement plus élevée dans le mix que sur le premier album. Aucune trace de ce gémissement aigu et attachant que le maintenant autoproclamé papa emo chantait lorsqu'il était jeune. Sur le nouveau single, “I’ve Been So Lost For So Long”, Kinsella adopte une approche plus lyrique en tant qu'homme conscient de son propre registre vocal. Le changement est une différence drastique qui est devenue une caractéristique définissante de ce qui distingue Owen des précédents projets de Kinsella. Un des plus grands défis auxquels la seconde itération d'American Football est confrontée est de se distinguer de leur première incarnation, ainsi que d'éviter d'être étiquetés comme “Owen joue American Football.” De plus, les quatre trentenaires tardifs courent le risque de “pères remettant le groupe sur pied.” American Football en 2016 doit se démarquer en tant qu'effort musical unique si elle veut être considérée comme un succès tant par les fans que par les membres du groupe.

Le single de lancement affichait des ressemblances avec ce que tant de gens ont aimé de l'album original d'American Football. Les guitares sont indéniablement scintillantes. Les paroles de Kinsella sont sincères, poignantes et même histrioniques, ce qui est parfaitement approprié pour American Football. Steve Lamos impose une percussion jazzy qui reste intéressante tout en s'abstenant de remplissages de batterie tape-à-l'œil. Les membres du groupe ont clairement pris une décision consciente de créer quelque chose de familier et centré sur les fans. Il est assez remarquable que les adultes qui composent maintenant American Football n'avaient aucune raison d'être réunis, de jouer des concerts, ou de créer un album ; pourtant, ils ont accompli ces trois choses parce qu'ils croient en eux pour créer quelque chose de valable. À ce stade de leur carrière, un suivi du premier album est une tâche déroutante dès le départ. Conscients de cela, American Football a plutôt choisi l'insécurité pour se réinventer. Les risques qu'American Football prend, associés à leur motivation de revenir, rendent cette réunion digne d'être célébrée.