L'ascension météorique de Wu-Tang Clan depuis les sous-sols
Comment 'Enter the Wu-Tang (36 Chambers)' a propulsé le groupe vers la gloire mondiale
“Shaolin shadowboxing et le style de l'épée Wu-Tang.”
Cette phrase emblématique est omniprésente dans le film de Kung-fu de vengeance de 1983 Shaolin et Wu-Tang et constitue l'ouverture de l'album de rap révolutionnaire du Wu-Tang Clan de 1993 Enter the Wu-Tang (36 Chambers). Alors que le rap de la côte Est à la fin des années 80 débordait d'afrocentrisme grâce au collectif Native Tongues et au style B-boy emblématique de Run-DMC, le Wu-Tang Clan s'est élevé comme une force menaçante et philosophique provenant de Staten Island. Bien que 36 Chambers soit seulement une décennie après Shaolin et Wu-Tang, l'impact interculturel de Wu-Tang Clan a résonné à travers les échantillons de films d'arts martiaux et les hommages aux enseignements des Five Percenters qui se répandaient dans le hip-hop de New York et les ondes mainstream.
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Avant l'ascension de Wu-Tang, ils étaient All In Together Now (doubler en tant que Force of the Imperial Master), un trio d'icônes de rap en devenir comprenant le superproducteur polymathe Prince Rakeem (“Le Scientifique”), le rappeur audacieux et ivre Ason Unique (“Le Spécialiste”) et l'emcee orné The Genius. Les trois étaient cousins, dirigés par Rakeem après que son EP de 1991 Ooh I Love You Rakeem ait fait un flop chez Tommy Boy Records, tandis que The Genius a été écarté de Cold Chillin’ Records lorsque le label ne parvint pas à promouvoir son album de debut de 1991 Words from the Genius. D'un côté, les deux artistes ont été simultanément lâchés par leurs labels respectifs, mais d'un autre côté, un feu a été allumé. Se sentant trompés alors que les dirigeants du label optaient pour des rappeurs clean et blancs — Tommy Boy Records a tourné son attention de Prince Rakeem vers l'enclave de la Côte Ouest, House of Pain — Rakeem et The Genius se sont réunis, convainquant Unique de se joindre à eux.
Jaelani Turner-Williams is an Ohio-raised culture writer and bookworm. A graduate of The Ohio State University, Jaelani’s work has appeared in Billboard, Complex, Rolling Stone and Teen Vogue, amongst others. She is currently Executive Editor of biannual publication Tidal Magazine.
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