Mikä on Z-sukupolven rooli vinyylin jälleenheräämisessä?

Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan vinyylit ovat vihdoin ohittaneet edeltäjänsä myynnissä, kasvaen 29 % vuonna 2020, tietojen mukaan Amerikan äänitebisneksen liiton tutkimuksessa. MRC Datan puolivuosittainen raportti vuodelta 2021 osoittaa, että vinyylin odotetaan kasvavan suuremmaksi kuin koskaan modernilla aikakaudellaan, myynnin jo kaksinkertaistuttua verrattuna viime vuoteen.

On selvää, että vinyyli ei ole lainkaan kuollut, ja näyttää siltä, että Z-sukupolvi on osa sen uuteen nousuun vaikuttavaa voimaa. Katsaus MRC Datan puolivuosiraporttiin paljastaa, että suurilla Z-sukupolven seuraajilla, kuten Taylor Swiftillä, Harry Stylesilla, Kendrick Lamarilla ja Billie Eilishilla, on valta myydyimpien vinyylilevyjen kärjessä. Z-sukupolvi on kiinnostunut LP-levyistä, mutta 13-26-vuotiaat eivät koskaan todella kokeneet vinyylin kultakautta. Vaikka nostalgia on epäilemättä osa vinyylin kuuntelupäätöksiä X-sukupolvelle ja jopa millenniaalien keskuudessa, Z-sukupolvesta voidaan sanoa toisin.

Joten, miksi vinyylimyynti kasvaa juuri Z-sukupolven keskuudessa?

Useat Z-sukupolven vinyylikeräilijät jakoivat kokemuksiaan vinyylin parissa ja mainitsivat tärkeäksi syyksi keräilyn sen konkreettisuuden, jonka vinyylilevyt tarjoavat. "Albumi on niin paljon enemmän kuin musiikki — se on kansitaide, tekijät, taidemuotoilu, värit, paperin tuoksu, tarina taiteen takana jne. Se on jotain, mitä voin kerätä, ja joka määrittää minun luonteeni ja kuka kuuntelin eri vaiheissa elämässäni," sanoi 24-vuotias Tristan Simone.

Samoin 23-vuotias Alex Ballard jakoi samanlaisia tunteita kuin Simone, sanoen: "Ajattelin vain, että on mahtavaa omistaa tämä fyysinen manifestaatio musiikista, jota kuuntelin, erityisesti nyt striimausmaailmassa, jossa on niin paljon musiikkia saatavilla, mikä on mahtavaa, mutta musiikki ei oikeastaan tunnu olevan sinun. Musiikista todella kiinnostuneena on hienoa omistaa tämä fyysinen osa siitä - olla kuin: 'Tämä on minun. Tämä on osa kokoelmaani.'"

Aloittaen pakkaamisesta, on todella kuin avaisi lahjoja jouluaamuna, kun voi fyysisesti paljastaa levyn käsissään — kokemus, jota ei voi kokea nykyisten suositumpien striimauspalveluiden kanssa. Vinyylilevyt tarjoavat ainutlaatuisen aistielämyksen, joka on sekä havaittavissa että kuultavissa. Itse levyyn laittaminen on huolellinen prosessi — vinyylin vetäminen suojuksesta, laittaminen levysoittimelle, neulan huolellinen asettaminen urille ja sen pyörimisen seuraaminen ovat kaikki osa musiikin konkreettisuutta.

"Levyn kanssa on pakko ottaa aikaa, nostaa se esiin, laittaa se soittimelle, asettaa neula paikalleen. Ja niin se tekee siitä enemmän ajan sijoittamisen," sanoi 23-vuotias Clayton Jethro. Hän lisäsi: "Pidän todella siitä, miten voit saada koko levyn pakkauspuolen... Se tuo aivan erilaisen ulottuvuuden musiikkiin, jota et todella näe niin usein nykyään. Mutta striimaamisen myötä tuo pakkauspuoli on jollain tavalla hukkunut. Luulen, että se on todella siistiä, koska saat myös nähdä tekijät ja sen, mitä kansivihkossa on. Ja se antaa sinulle mahdollisuuden nähdä ihmisiä, jotka ovat mukana levyn teossa, jotka eivät normaalisti tulisi mieleen."

Juuri tämä ainutlaatuinen kaksipolvisuus on vetänyt monia Z-sukupolven jäseniä vinyylikeräilyn maailmaan. Vinyyliä pidetään muistoesineenä, joka ylittää vuosikymmeniä, ei ole vain Z-sukupolven piirre, mutta on ilmeistä, että tällä sukupolvella on kyky löytää ja säilyttää menneitä aarteita.

CD:t olivat ne, jotka melkein syrjäyttivät vinyylit alun perin, ja silti sellaista seuraajaa, joka vinyylillä on, ei ole olemassa samalla tavalla CD:ille (huolimatta siitä, että CD:t olivat fyysinen tuote parhaimmillaan, kun Z-sukupolven lapset kasvoivat). Miksi CD:t eivät ole nousseet samaan tapaan kuin vinyylit sukupolven myötä?

Z-sukupolvelle vanhoissa asioissa on jotain uutta — pakkomielle vanhempien vaatekaapeista (moikka, äidin farkut), retro videopeleistä (muistatko vuoden 2017 Nintendo SNES emulaattorin?) ja ylikasvaneista Polaroideista, näyttää olevan kiintymystä menneeseen elämään. Osa tästä pakkomielteestä kaikkeen vintageen on kehittynyt omaksi ilmiöksi, joka johtaa aikaisempien trendien elpyminen. Samoin on olemassa kaipausta ja nostalgiaa aikakauteen, jolloin miljoonia lauluja ei ollut saatavilla suoraan taskuissamme. Mahdollisuus löytää musiikkia vinyylinä yhdistää jännityksen tutkimalla tuntemattomia alueita — sama jännitys kuin kun astuit uuteen luokkaan koulussa. Ja monille se on tapa irrottautua kaiken läsnä olevan teknologian kaikesta ja keskittyä fyysiseen maailmaan. Se on kokemus mielessä siirtyä aikaan ja paikkaan, joka on irti nykyhetkestä, aivan kuin katoaisi TV-sarjan tai elokuvan maailmaan.

Vaikka monet Z-sukupolven jäsenet ovat todennäköisesti törmänneet vanhaan levykauppaan, joka on täynnä laatikoita seinästä seinään, heidän pääsylipunaan tähän harrastukseen, saaneet sen ystäviltään ja perheeltään tai vain seuranneet trendejä, ei ole sattumaa, että artistit pystyvät täyttämään Z-sukupolven vinyylitarpeet alun perin.

"Tunnen myös, että ne, jotka julkaisevat levyjä tai levytysfirma, todennäköisesti seuraavat musiikkia [mahdollisuuksia]... Tunnen, että olen alkanut nähdä, kun joku julkaisee albumin — heidän albuminsa lanseerauksessa, siihen liittyvässä mediassa — ovat he alkaneet ottaa vinyylejä takaisin markkinointiin albumin yhteydessä," Jethro huomautti.

Osasyynä on varmasti se, että jakelijat seuraavat tarkasti trendejä ja eivät vain täytä kuluttajien tarpeita, vaan tekevät markkinoinnin ylitse, luoden kysyntää sille. Vaikka vinyylin myynti kasvoi eksponentiaalisesti kuluneena vuonna, aiemmat vuodet osoittavat, että se oli jo hitaasti kasvamassa, mikä viittaa siihen, että se todennäköisesti jatkaa olemaan tuote, jota kannattaa tukea.

Ostamalla tavaroita ja osallistumalla keikoille on muutama paras tapa tukea suoraan taloudellisesti artistia fanina, verrattuna siihen, minkälaista tuloa artistit saavat striimauksen kautta. Monet Z-sukupolven jäsenet ovat tietoisia taloudellisesta jakautumisesta ja pyrkivät tukemaan suosikkitaiteilijoitaan järkevällä tavalla. Forbes raportoi vuonna 2018 tehdystä Sweety High -tutkimuksesta, jossa korostettiin, kuinka Z-sukupolvi ei vain maksa striimauspalveluista, vaan monet ottavat ylimääräisen askeleen osallistuakseen konserteille ja musiikkifestivaaleille. Vinyylin ostaminen ei ole poikkeus tälle sukupolvelle ja toimii ekstra tavalla osoittaa rakkautta artistia kohtaan antamalla enemmän kuin pelkästään musiikin striimauksen. Z-sukupolven musiikin kulutustottumukset ovat kehittyneet siten, että musiikista on tullut integroitu heidän persoonallisuuspiirteisiinsä ja sen katsotaan olevan tärkeä osa heidän elämäänsä.

Olipa kyseessä uusien artistien julkaisujen tukeminen tai suosikin löytäminen, on selvää, että vinyylikeräily on kestänyt ajan testiä. Kun vinyylilevyteollisuus jatkaa kasvamista ja laajentumista, Z-sukupolvi tulee edelleen näyttelemään suurta roolia teollisuuden kuluttajapohjassa. Sosiaalisten alustojen, kuten TikTokin, nousun myötä monet Z-sukupolven keräilijät ovat löytäneet pieniä ryhmiä muita keräilijöitä luodakseen yhteisöä. Silti monet Z-sukupolven keräilijät ovat ilmaisseet tuntevansa itsensä ulkopuolisiksi suuremmassa yhteisössä ja keskustelussa vinyylikeräilyn ympärillä. Kun vinyylilevyteollisuus jatkaa kehittymistään, kuluttajien ja jakelijoiden tulisi harkita uusia tapoja sisällyttää Z-sukupolven keräilijät.

Vinyylikeräilyn perinne on kestänyt yli vuosikymmenten. Nämä levyt on nyt siirretty Z-sukupolvelle, joka voi lisätä niihin omaa sävyään. Z-sukupolvi tulee jatkamaan tämän alati kehittyvän taidemuodon muokkaamista ja toivottavasti välittää intohimon vinyylikeräilyyn tuleville sukupolville.