Freddie Gibbs, Drake ja muu paras rap musiikki maaliskuulta

Freddie Gibbs: You Only Live 2wice

On helppo liittää Freddie Gibbs useisiin otsikoita herättäviin juonenkäänteisiin: hänen kotikaupunkinsa Gary, Indianan rappio; hänen Interscope-sopimuksensa päättyminen 2000-luvun lopun musiikkiteollisuuden romahduksessa; hänen suhteensa Madlibiin; syytteet, jotka pitivät häntä viime vuonna vangittuna Euroopan vankiloissa, poissa hänen vastasyntyneen tyttärensä luota. Mutta hänen vetovoimansa perusta on se, että hän on sukupolvensa parhaimpia räppäreitä, sekä pelottoman rehellisenä kirjoittajana että henkeäsalpaavien teknisten taitojensa ansiosta. You Only Live 2wice, lyhyt tiedonanto ennen hänen toista Madlib-yhteistyötään, Bandana, on raaka uudelleenesittely. Kappaleen ”20 Karat Jesus” beatin muutos puolivälissä kääntää sen voitonparaatiksi; Gibbs ei koskaan katso taaksepäin, rattling off kahdeksan kappaletta luurankoja kylmäävää gangsta-rapia, korostettuna paljaalla ”Andrealla”.

Don Trip & Starlito: Step Brothers Three

Sanoa, että Don Trip ja Starlito ovat erinomaisia räppäreitä, olisi vähättelyä; sanoa, että heidän Step Brothers -sarjansa kolmas osa on yksi vuoden 2017 loistavimmista levyistä, on täysin järkevää. Tennesseelaiset viettivät kaksi edellistä täyspitkäänsä (mixtape vuonna 2011 ja kaupallinen julkaisu kaksi vuotta myöhemmin) yhäkkelemällä toisiaan ei vain sanallisilla ilotulitteilla, vaan myös vakavilla henkilökohtaisilla paljastuksilla ja synkällä, naturalistisella tarinankerronnalla. Three on täynnä akrobaattisia punchline-taitoja, mutta keskittyy suurimmaksi osaksi Tripin ja Liton elämän vakavampiin osiin.

GoldLink: At What Cost

At What Cost on GoldLink, jonka meille luvattiin alusta alkaen: joku, joka saumattomasti yhdisti DMV:n laajan musiikkivaikutekirjon rohkeasti omaperäiseksi. Lista kuuluisista tukijoista on tähän mennessä hyvin kulunut, mutta totuus on, että nämä kappaleet ovat niin kevyitä (”Have You Seen That Girl?”) ja kineettisiä (”Kokamoe Freestyle”), että valkoisella tarralla oleva nimi ei juurikaan merkitsisi. Lisäykseen: onko hieno Shy Glizzy -nimenmuutoskokeilu virallisesti epäonnistunut?

Roc Marciano: Rosebudd’s Revenge

Roc Marciano on viettänyt 2010-luvun tehden joitain maailman sileimmistä, ilkeimmistä ja jäljittelemättömimmistä rap-musiikeista. Rosebudd’s Revenge on hänen kolmas merkittävä LP:nsä vuosikymmeneltä (vaikka sen julkaisu ja äänenlaatu vihjaavat lyhyempään prosessiin kuin Marcberg tai Reloaded). Kappaleet kuten ”Burkina Faso” ovat Marcin maailmankuva mikrokoossa: kovapohjaisia kenkiä, siististi suoritettuja ryöstöjä, ”Saatan ostaa Lotuksen, mutta olen kasvanut siitä ulos”. Marcin kirjoittamisen tekevät niin magneettiseksi, että mitä tahansa hän päättää kirjoittaa (uhkailua tai luksusta, yleensä), se palvelee hänen oletetun persoonansa täydentämistä. Rosebudd’s Revenge ei ole hänen lopullinen työnsä, mutta se on tiivis, terävä annos jo perehtyneille.

Drake: More Life

More Life on melkein varmasti albumi, jonka Drake toivoi tekevänsä viime vuonna, ennen kuin hän antoi periksi havaitulle paineelle ja ladattu Views täsmättömällä, itseään säästelevällä rapilla, joka kuulostaa täysin irrallaan hänen hittisingleistään. Tämä ei tarkoita, että uusi setti olisi täynnä ”One Danceja” ja ”Controllaja” – sen parhaat kappaleet pyörivät erilaisiin suuntiin, metallisesta ”Free Smokesta” sydämelliseen ”Do Not Disturb”-kappaleeseen ja voitokkaaseen ”Sacrificesiin”, jossa on mukana show-ryöstöverssit 2 Chainz ja Young Thug. More Life:n varhainen, tanssikeskeinen sarja hallitsee todennäköisesti radiota koko kesän, ansaittu voitto jollekulle, joka voisi pysyä huipulla pelkällä inertiaansa.

Elucid: Valley of Grace

Elucidin työ billy woods’in kanssa Armand Hammerina on ollut kerroksellinen, sahalaitainen ja kaikkiaan parasta kokeellista rap-musiikkia viime aikoina. Hänen soolotuotantonsa, mukaan lukien viime vuoden loistava LP Save Yourself, sukeltaa vielä syvemmälle niihin luoviin tunneleihin, ja Valley of Grace, uusi albumi, joka on kirjoitettu ja äänitetty pidemmän oleskelun aikana Etelä-Afrikassa, on hänen hämmentävin teoksensa tähän mennessä. Se antaa saman painon sekä välittömille lihan huolille että enemmän metafyysisille todellisuuksille mustana amerikkalaisena olemisesta; se kuvittelee sukupolvien trauman toimistojen ikkunoihin, ovenkahvoille, valtion rekisterikilpiin peittävänä saastana.

Rick Ross: Rather You Than Me

Ensinnäkin, on täysin hullua, että kesti näin kauan, että Rick Ross teki kappaleen nimeltä “Lamborghini Doors”. On kiehtovaa kuunnella Rossin todennäköisesti verolakeja noudattavaa ja myös jahdilla olevaa räppiä pienipanosperinteenä; on melkein järkyttävää, että se toimii näin hyvin. Kuten olette varmaankin kuulleet tällä hetkellä, Ross ottaa Birdmanin kuuluisia liiketoimintakäytännöitä kohtaan Chris Rock mukanaan ja “Where Have You Been” -biitti toistolla. Jos Ross – mies, joka tunnetusti kohautti olkapäitään, kun paljastettiin, että hän oli vankeinhoitaja eikä kokaiinikuningas – tulee jonkinlaiseksi teollisuuden totuudenpuhujaksi, no, outoudet ovat tapahtuneet. Rather You Than Me on täynnä sellaisia vieraillisia, hiljaisia erinomaisia kappaleita, jotka täydentävät useimpia Ross-albumeita: katso esimerkiksi “Dead Presidents”, jossa esiintyvät Yo Gotti, Future ja pitkäaikainen kilpailija Jeezy, tai Young Thug- ja Wale- (kyllä, Wale-) -avustettu “Trap Trap Trap”.

G Herbo: Welcome to Fazoland 1.5

Chicagon räppäreitä kohdellaan usein sosiologisina tapaustutkimuksina, genremerkkeinä tai molempina, mutta harvoin elävinä, hengittävinä ihmisinä. Takaisin vuonna 2014, Lil Herb (kuten hänet silloin tunnettiin) teki yhden järkyttävimmän inhimillisen levyn, joka koskaan on ilmestynyt RSS-syötteeseen. Welcome to Fazoland oli musertava näytös esteettisestä tietämyksestä, joka myös pursui kaksinkertaisesti enemmän kipua ja kärsimystä kuin jota kenenkään teinin pitäisi kokea. Herbon uusin EP palaa Fazolandiin, julkaisemalla puoli tusinaa kappaletta, jotka kuulostavat siltä, että ne olisivat voineet olla samojen sessioiden aikana koottuja. Fazoland 1.5 jatkaa hengästyttävää nauhajuoksua (katso erityisesti Ballin’ Like I’m Kobe ja joulukuun Strictly 4 My Fans), jotka asemoivat Herbon yhdeksi rapin kirkkaimmista nuorista lahjakkuuksista. Hänen kehityksensä seuraaminen jatkuu olevan ehdoton ilo todistaa.