Álbum de la semana: Big Fish Theory de Vince Staples

Big Fish Theory existe en el canon imaginativo construido primero por el EP Prima Donna de Vince Staples, una breve incursión en un artista consumido por la fama y abrumado por el trauma. Nos dio momentos de máximo alarde y se sintió como el prefacio de una nota suicida, dependiendo del orden en que se reproducía el proyecto. Después de una reciente admisión del excelente documental Amy como material de referencia principal, Big Fish Theory sigue las mismas líneas sonoras y temáticas para expandir ese universo, mostrando a un Vince decidido a finalmente establecer su propio contexto por enésima vez, esquivando las trampas de su popularidad para centrarse en el arte cuando parece ser lo último de lo que alguien se preocupa hoy en día. Está cambiando más rápido de lo que puede procesar: observa cómo el ateo habla de conocer a Dios antes de ir al coche y cantar sobre un amor perdido con The Temptations de fondo. Es la mayor declaración de Vince hasta ahora, pero no refleja una presión persistente o un complejo de superioridad después de ser elevado aún más a territorio de crítica adorada. Es una elevación de la forma grandiosa en que ve su futuro: arte que hablará por sí mismo.

El contexto es promovido y complicado. En 34 minutos, Big Fish Theory presenta a Vince como alguien relativamente asentado en su éxito con problemas más caros que los problemas omnipresentes de lucha o huida que Ramona Park le otorgó. La primera mitad incluso se disfraza de álbum de ruptura cuando quiere. Las gaviotas y las olas de Long Beach permanecen presentes a lo largo del álbum, con imágenes de agua reapareciendo y cambiando de forma según el capricho de Vince: distorsión, claridad, éxito, una pesadilla, los del club de striptease local. Kilo Kish regresa también a lo largo: una presencia hermosa como un id visto una vez más, chocando contra el ego de Vince en trabajos anteriores, pero no viéndolo tan a menudo ahora. Plantea la pregunta de dónde termina el personaje y comienza la persona, mientras la ideación suicida y la vigilancia que sobrevivió continúan resurgiendo. Vince mantiene la transparencia de cuánto desprecia las fachadas de la fama y cómo puede que nunca escape su trauma sin importar cuán bien se vea la azafata. Incluso cuando Vince coquetea humorísticamente con el exceso más de lo habitual—aún más de lo que se siente cómodo, sin importar sus grandes planes y ambiciones del MOMA—el sarcasmo corta más profundamente, el brillo permanece turbio y la contención sigue siendo una visión lejana.

A diferencia de esfuerzos anteriores, las elecciones sonoras de Vince dominan el mercado del hip-hop industrial y teñido de electrónica, canalizando las ondas de sus innovadores actuales. SOPHIE, GTA, Flume y Zack Sekoff contribuyen todos para dar a Big Fish Theory un golpe más brillante que sus predecesores, ubicando el registro de Vince en la rave sin comprometer su contenido. Las comparaciones con Yeezus son muy fáciles aquí y simplemente no son ciertas: donde Kanye lo lanzó todo a la pared, el equipo de Vince fue delicado y deliberado con la innovación como la única intencionalidad. Este esfuerzo se siente mejor cuando escuchamos a Vince caminando en su monotono en “Big Fish,” una oda al hyphy para transcribir el modo de supervivencia, o el destacado “HOMAGE” que canaliza un legendario estribillo de Rick Ross sobre una pista de club implacable, Vince posicionándose como “demasiado culto y demasiado gueto” mientras contempla una muerte al estilo de River Phoenix no mucho después. Kendrick Lamar interviene para su verso flotante estándar de la industria en “Yeah Right,” navegando libremente entre flujos y competidores muertos, mientras la presencia de Ty Dolla $ign en “Rain Come Down” trabaja a través de su propia torpeza.

Big Fish Theory no es otro informe simple desde las líneas del frente, incluso cuando lo es, y eso seguramente es para mejor, ya sea que la audiencia lo reconozca o no. Incluso criticar el trabajo de Vince Staples—un hombre que deja mucho a la imaginación en una era de sobreinformación—se siente incómodo en el mejor de los casos, cursi en el peor. Él detesta lo cursi, pero como un fanático acérrimo desde la primera iteración de la serie Shyne Coldchain, estoy completamente preparado para aceptar lo segundo como mi destino. Si no se cansa de la máquina, la trayectoria de Vince Staples—comenzando desde los márgenes del rap gángster revivalista de Odd Future—sugiere un legado innegable como MC que se atrevió a cambiar el discurso y a ignorar el sinsentido. Al borde de su 24º cumpleaños, ha demostrado una vez más que no tiene nada de qué preocuparse mientras las salas se llenen y consiga la exhibición; la tarjeta con su fecha de nacimiento será suficiente.