Las 10 mejores actuaciones de televisión de la madrugada de 2016

10. Beyoncé & The Dixie Chicks: “Daddy Lessons” (En vivo en los CMA)

Aunque técnicamente no es una actuación de “late night”, tuve que colar esta como una especie de bonificación, ya que fue quizás el momento musical más comentado de la televisión que tuvo lugar por la noche este año. Beyoncé, no contenta con haber creado tal vez el video musical/ cortometraje más significativo de la historia reciente, decidió que también necesitaba borrar la memoria de todas las demás actuaciones en premios que tuvieron lugar en 2016. En serio, quiero decir, no puedo decirte quién ganó un solo Grammy este año, o si realmente tuvieron lugar. Pero todavía escucho en mis oídos el eco de esta actuación, derrumbando muros de género y demografía con la fuerza del poderoso mazo de Yoncé.

9. Diarrhea Planet: “Ain't a Sin to Win” (En vivo en Seth Myers)

Uno de los pocos momentos progresivos que tuvimos como país en 2016 fue el debut de Diarrhea Planet en la televisión nacional. ¿Lo mejor de todo? Fue tan glorioso e histriónico como se podría esperar de una banda con cuatro guitarristas y un nombre que hasta ahora probablemente los había excluido de audiencias más amplias. El rock and roll nunca es mejor que cuando se reduce a sus elementos esenciales, y luego esos elementos explotan en proporciones bombásticas. Diarrhea Planet no hace matices, sino un rock musculoso tan desordenado que permanece en tus dientes después. Esta es una música que no debería vender, pero aquí están compartiendo una audiencia con el hermano menor ligeramente menos irritante de James Franco. Salud por el éxito en sus propios términos contradictores. Mira esta aquí.

8. Amine: “Caroline” (En vivo en Jimmy Fallon)

No había oído hablar del rapero de Portland Amine antes de esta actuación, pero desde su ridícula estética centrada en el plátano hasta la teatralidad de la orquesta, se aseguró de que no lo olvidara pronto. Cuando volví al material original, me sorprendió descubrir cuánto formalizó la música y la presentación de “Caroline” para este espacio en Fallon. Fue genuinamente impresionante, e incluso cuando comencé a pensar: “Está bien, es talentoso, y esta pista es salvaje, pero realmente no está diciendo mucho”, se salió del guion y dio una apasionada serie de versos denunciando al recién electo Trump y la importancia de ser vocal contra esta marea regresiva en estas plataformas. En un momento en que simplemente tener una identidad definida es ser inherentemente político, es agradable ver que incluso los artistas más irreverentes entienden la importancia de decir la verdad al poder. Mira esta aquí.

7. Hundred Waters: "Show Me Love" (En vivo en Stephen Colbert)

Vi a Hundred Waters abrir en un pequeño club de Sacramento hace unos años, antes de que sus atmósferas críticamente aprobadas llegaran a los blogs “correctos” a los que llegaron después de lanzar el excelente The Moon Rang Like A Bell. En ese espectáculo estaban nerviosos, pero eran contagiosamente agradables y llevaban consigo una gracia cristalina. Sabía que tendrían un futuro brillante. Pero de ninguna manera esperaba que ese futuro contuviera a Skrillex, Chance The Rapper, y un éxito pop certificado. Sin embargo, maldita sea, se adueñan de este nuevo papel, con la vocalista Nicole Miglis enfrentándose a Chance como si fuera Haley Williams después de Paramore y no la flautista tímida que pensé que era todos esos años. Y, por supuesto, Chance domina el escenario con sus ya icónicos matices vocales nasales y su ingenioso juego de palabras de rally escolar. En conjunto, Hundred Waters no solo mostró amor a esta multitud, sino que reveló una nueva interpretación de su cautivador hechizo sónico.

6. A Tribe Called Quest: “We The People…” (En vivo en SNL)

Por fin. Desde el hecho increíble de que Dave Chappelle hizo la introducción hasta el retrato lacrimógeno del fallecido Phife Dawg durante la reproducción de su verso, este momento fue significativo, conmovedor e inspirador en un momento en que todos lo necesitábamos. Sobre una producción de Q-Tip compuesta de óxido industrial, Tribe protestó contra la xenofobia moderna con su característico juego de palabras acrobático impregnado de una urgencia ardiente. Todo esto sucedió en el mismo escenario en que Phife condenó líricamente hace casi exactamente un año por haber albergado a un fascista en potencia. Ocurriendo solo días después de las elecciones, no podría haber habido un mejor momento para tener estas voces de vuelta con nosotros, no solo para calmar nuestras ansiedades sobre el estado del mundo, sino para ofrecernos la motivación para seguir luchando.

5. DRAM: “Broccoli” (En vivo en Conan)

DRAM es tonto, pero es entrañable de la manera más alegre. Aunque es confuso que pensara que lo que su banger de jingle-rap necesitaba era una intro melosa y melodramática y el baterista de Blink-182, también es algo embriagador. Y esta actuación captura exactamente por qué DRAM es una figura tan importante en la música contemporánea. Es un experimentalista, pero sin perder de vista la inmediatez que hace que la música se nos quede grabada en primer lugar. El hip-hop positivo de manera ostentosa tiende a volverse poco genuino en el peor de los casos y complaciente en el mejor, pero DRAM encuentra el equilibrio correcto entre ingenioso y alegre, empuñando una lengua mordaz dentro de una sonrisa magnánima. Realmente ha ascendido más allá de toda esa mierda.

4. Vince Staples: "Smile" (En vivo en Fallon)

En la que el iconoclasta apático residente del gangsta rap ofrece pensamientos sombríos sobre el racismo tanto institucionalizado como explícito, tocando específicamente los demonios de los hombres negros siendo utilizados para entretenimiento mientras realiza su propia actuación a una audiencia nacional con una convicción firmemente resignada. Vince Staples, con los ojos bajos y las manos en los bolsillos, interpretó su himno de crunch-rap Prima Donna con una reverencia contenida, el aguanieve y acero amenazantes de la pista cortesía de Questlove y el grupo Roots. “Smile” podría considerarse una especie de sermón, pero es uno desalentador; su fe se basa en la desesperación más que en la devoción. Cuando Vince se anima lo suficiente como para finalmente abrir los ojos, mira directamente a la cámara con un remordimiento amenazante, sabiendo que no importa cuántas veces ofrezca su alma, probablemente nunca regresará.

3. Wolf Parade: "Cest La Vie Way/Floating World" (En vivo en Colbert)

No merecíamos que Wolf Parade volviera, pero afortunadamente lo hicieron de todos modos. Aunque EP4 no alcanzó ninguno de los picos estratosféricos de los mejores momentos de su catálogo anterior, sirvió como un recordatorio de la habilidad excepcional que esta banda tiene a su disposición para crear canciones tanto tiernas como tensas, y, incluso en sus momentos más descontrolados, inequívocamente himnos. De manera similar, esta actuación captura todo lo que romanticizamos de la banda en los años de su pausa, específicamente ese eterno tira y afloja entre las viñetas líricas de Spencer Krug y las melodías más cortantes de Dan Boeckner, entregadas sobre algunas de las músicas más bellamente agitadas del indie rock. Mira esta aquí.

2. Kanye West ft. Chance The Rapper: "Ultralight Beam" (En vivo en SNL)

Kanye es un maestro de la curaduría (mira: ese fondo pixelado, los atuendos coordinados y los movimientos del coro), pero no deja que su visión singular se interponga en su espíritu creativo desenfrenado y energía infantil. Es este entusiasmo el que en parte lo hace una figura tan convincente, por la que quieres animar a pesar de lo mucho que se esfuerza por hacerte sentir lo contrario. Kanye es realmente la pieza menos esencial de toda esta actuación (de hecho, la mayoría del tiempo la empeora activamente), pero ese no es el punto. El punto es que él es la razón por la que tenemos todo esto en absoluto: las dudas de Kelly Price resolviéndose en convicción, la oración de Kirk Franklin por “todos los que sienten que no son lo suficientemente buenos” — y cuando le pasa la antorcha a su protegido espiritual para un soliloquio robado del espectáculo, te recuerda que vivirá a través de sus discípulos mucho después de que todo el polvo se asiente tras sus críticos volviéndose locos. Mira esta aquí.

1. Chance The Rapper ft. Anthony Hamilton, Ty Dolla $ign, DRAM y Raury: "Blessings" (En vivo en Fallon)

Chance the Rapper tuvo un mejor año que quizás cualquiera este lado de Beyoncé, y rutinariamente hizo del late night su espacio para demostrar por qué todo el bombo está tan bien merecido. Interpretando el impresionante cierre de su aclamado Coloring Book, Chance actúa como el director de una banda de estrellas que incluye a Anthony Hamilton, Ty Dolla $ign, Raury, DRAM y su propia banda The Social Experiment. Sin embargo, también vocaliza su poesía de gloria con la convicción de un hombre que habla solo con Dios. Eso hasta que suaviza su rostro en la última mitad, sale al público y lidera un coro de gospel en el entretecho para llevar a la multitud, y con la ambición de si hablara al mundo entero, en su clamor por bendición. Es una declaración artística perfectamente ejecutada: Chance tomando el relevo de Kanye y convirtiéndose por sí mismo en el artista más significativo en la música en este momento, o al menos, haciéndonos “recordar cómo sonreír bien”. En estos días, eso por sí solo puede sentirse como cambiar el mundo.