Big Thief regresa a la Tierra con 'Two Hands'

Hace tres meses, Big Thief lanzó su tercer álbum de estudio U.F.O.F.. Temáticamente, el álbum se centraba estrechamente en lo desconocido y lo de otro mundo (la segunda “F” significa friend: amigo). La banda experimentó de más formas que nunca antes: guitarras conectadas a círculos de amplificadores para emular gritos, bucles vocales invertidos y mucho eco, estableciendo el tono para un disco espacial de Big Thief. El álbum fue grabado en un estudio ubicado en la frondosa vegetación de los bosques de Washington, mientras que el álbum hermano Two Hands fue grabado en medio del desierto de Texas. Si la duración de U.F.O.F. se pasó flotando en el espacio, Two Hands lo trae todo de vuelta a la tierra.

Two Hands muestra a Big Thief en su forma más desnuda. Hay muy poca experimentación; en su lugar, la banda se centra fuertemente en la estructura cruda de las canciones que escriben y esencializan cada nota, cada acorde. Andrew Sarlo regresa una vez más para manejar la producción del disco y esta vez mantiene la mezcla notablemente desnuda. Todas las canciones fueron grabadas en vivo, incluidas todas las voces de la líder Adrianne Lenker. Las canciones están magistralmente escritas; a veces abordan conceptos dolorosos, íntimos o gigantescos con un satisfactorio cierre temático, e incluyen algunas de las interpretaciones más emotivas y poderosas de Lenker hasta la fecha: “Puedo imaginarme cantándolas cuando sea mayor”, dijo en un comunicado de prensa de la discográfica de Big Thief, 4AD.

Two Hands es tanto grande como pequeño, limpio y construido desde cero, un rock que no sacrifica nada de la intriga ganada por la experimentación sonora en U.F.O.F. Hay canciones como “Rock and Sing” que se sienten tan íntimas y personales como una nana de un ser querido, y luego hay canciones como “Not” que suenan como un momento instantáneo en el que la Tierra se divide en dos y la lava fundida brota de sus grietas como un géiser salido del infierno, en bucle.

Acababa de llegar a casa de un turno de trabajo de 12 horas cuando me tiré en mi cama y comencé a escuchar Two Hands. Hasta ese momento, tenía toda la intención de limpiar mi habitación, adelantarme con algunos deberes e incluso empezar a escribir esta reseña. El problema, sin embargo, era que Big Thief tiene una increíble capacidad para ralentizar el mundo a tu alrededor y hacer que parezca que deja de existir. Tan a menudo como Two Hands te pide que escuches con cada fibra de tu ser, te recompensa por hacerlo. No hace falta decir que, para cuando llegué al punto de los 30 segundos del tema de apertura del álbum, “Rock and Sing”, me di cuenta de que ya no saldría de mi cama.

No hay un solo momento en Two Hands que no se sienta increíblemente íntimo, como una conversación entre Lenker y el oyente: “En la habitación, sus cálidas manos tocan / en mi pecho, ¿qué está cantando?” canta en “The Toy”. Por cada detalle intrincado e interpersonal que comparte, tiene otra perspectiva más amplia para compartir con el oyente. En la misma canción canta: “Carbón, el ronroneo del jet / la tripulación, distante como el papel / niños arden, sin cara como el papel.” A pesar de la complejidad que rodea las narrativas a las que aluden letras como estas, la fuerza definitiva de Lenker radica en su capacidad para destilarlas en un impacto emocional bruto. O tal vez solo quiere que todos lloremos en solidaridad, como canta en “Forgotten Eyes”: “No es menos que una lágrima, y se convierte en la mejilla / con la que sonreímos.”