Digital/Divide: Música Electrónica de Junio Revisada

Hace veinte años, una variante distintiva de la música house emergió del underground metropolitano de la escena club parisina, alcanzando una mayor conciencia mainstream. Liderada por reyes de la danza y futuras estrellas como Thomas Bangalter y Étienne de Crécy, la escena había disfrutado previamente de pequeñas victorias más allá de la húmeda familiaridad de la pista de baile, especialmente a través del álbum debut de Daft Punk en 1997, Homework. Sin embargo, la relativamente rápida codificación de lo que se conoce como French touch, un sonido fresco marcado por la filtración de bucles reutilizados de viejos discos de funk y disco, pronto estuvo al borde de la aceptación pop gracias a sencillos escasamente pre-milenarios como Cassius’ “Feeling For You”, “I Feel For You” de Bob Sinclar y “Music Sounds Better With You” de Stardust. Clips de video kitsch y extravagantes dirigidos por autores alternativos contribuyeron a estos éxitos, algo crucial medio década antes de la fundación de YouTube. Incluso actos de fuera de la comunidad francófona se beneficiaron de la marea creciente, como los bromistas británicos Basement Jaxx, quienes nombraron sin vergüenza uno de sus sencillos “Rendez-Vu”.

A pesar del éxito temprano y un claro amor por esta música, Zdar y su socio creativo Hubert “Boom Bass” Blanc-Francard pronto mostraron desinterés en una fórmula casi estereotípicamente deuda con Cerrone. Quizás eso tenga algo que ver con la historia del cofundador Philippe Zdar antes del álbum seminal del dúo 1999. Él y el mencionado de Crécy hicieron una de las entradas preliminares del subgénero, el LP único de Motorbass Pansoul, que capturó el sonido entonces naciente. Llegando tres años después del debut, el segundo álbum de Cassius Au Rêve se desvió significativamente de la apuesta doble del innovador álbum de Daft Punk del 2001 Discovery. Aunque la house permaneció en el ADN del proyecto, como lo demuestra su sencillo “The Sound Of Violence”, y logrando jugosos colaboradores de veteranos del R&B como Jocelyn Brown y Leroy Burgess, parecían intentados en la mutación. Un enfoque estructurado y orientado a canciones llevó ese disco que mezcla géneros y continuó en el aún más diverso 15 Again de 2006.

Este último —y tristemente, final— álbum completo de Cassius, ** Dreems (Justice/Love Supreme)** llega con no poca cantidad de dolor. Zdar, cuyo trabajo produciendo para Phoenix y The Rapture algo opacó su propia producción musical, falleció en un trágico accidente apenas días antes de este lanzamiento, infundiendo tristeza en lo que debería haber sido una celebración total. Mezclado de manera impecable y de forma profundamente placentera, este punto final no intencionado encuentra a la pareja contenta y cómoda en el club una vez más, aunque con un sentido de modernidad desgastada. El golpe de la house suena tan correcto aquí en tomas vocales contagiosas como “Don’t Let Me Be” de Owlle y “Cause Oui” de Mike D de Beastie Boy, como lo hace en instrumentales efervescentes como “Calliope” y “Chuffed.” Un bienvenido cambio tras una introducción bucólica, “Rock Non Stop” evoca tanto de lo que hizo 1999 una alegría pura de escuchar en su día, y por qué Dreems merece compartir su aire rarificado.

Anderholm: Fractures (This Never Happened)

Desvirtuado más allá de la creencia por abuso comercial y malas ópticas de bro, el house progresivo una vez fue una de las formas más atractivas de la música de baile. Los caminos melódicos intrincadamente retorcidos y las emociones eufóricas de los antiguos himnos de Bedrock de John Digweed convirtieron muchas noches en el club en aventuras épicas, y afortunadamente todavía hay productores que continúan con esa tradición. Firmado por el sello This Never Happened de Lane 8, Anderholm entrega un proyecto de ocho canciones que explora cautelosamente su entorno. Insinúa gestos grandiosos en “Monologue” y “Mope,” mostrando una contención que pocos de sus pares podrían reunir. Poblado por caprichos percutivos, practica un poco de construcción del mundo en “Wonderland” antes de dar el protagonismo a Alexandra Pride de Moscú en la sublime pista titular muy sintética. A lo largo de Fractures, las cosas se sienten delicadas y preciosas, incluso en los evidentes éxitos de pista de baile. Para el cierre cristalino “Sunflower,” Anderholm desacelera el ritmo lo suficiente para observar y, idealmente, admirar esa fragilidad.

Debit: System (NAAFI)

Con una influencia que se extiende mucho más allá de su geografía, la tripulación NAAFI de la Ciudad de México no se anda con tonterías. Al escuchar el último EP de Debit, reclutado de Brooklyn, la reputación del sello por su trabajo intransigente y de vanguardia se mantiene firme. Una actualización despiadadamente cáustica del sonido tribal guarachero, la nativa de Monterrey construye nuevas estructuras a partir de los fragmentos de reconocimiento. Zumbidos glitchy y zumbidos de máquina confluyen en ruido rítmico en “My House,” una estructura mucho menos hogareña de lo que su título podría implicar. La amabilidad en la pista de baile suma menos que un pensamiento posterior en el jam industrial de bass “Market”, aunque cuenta como el arma más clara de club de System. Inmediatamente después está “Medicine,” un corte urgente y zumbante que coquetea con el techno solo para cambiarlo por un golpe polirítmico. No sea que alguien confunda la arquitectura de Debit como algo demasiado abstracto, cierra el proyecto con una vertiginosa colaboración de footwork-adjacent con DJ Earl llamada “Numbering.”

Jung An Tagen: Proxy States (Editions Mego)

Una prueba de los límites del techno, y una teoría de su promesa más allá de dichos límites, parece ser la intención del tercer lanzamiento del austriaco Stefan Juster para el raramente decepcionante sello Editions Mego. Ya sea que te importe o no entender los fundamentos filosóficos y las bases estructurales de Proxy States, la ejecución presenta muchas cosas para maravillarse y disfrutar. Después de iniciar el sistema con los drones intrusivos y el detritus digital de “Instructions for a Sound Machine,” suelta el ágil y ligero “Wreath Products (C#, D#).” De las tres variantes restantes del motivo que sigue, “Wreath Products (F#, G#)” se acerca más a igualar los despertares de hardware del techno clásico de Plus8. Desenrollándose durante 10 minutos, “Compressions in a Chamber of Hard Light” desciende al caos controlado por computadoras, un fit desorientador pero glorioso de señales y errores compitiendo por atención y propósito.

Lust For Youth: Lust For Youth (Sacred Bones)

En International de 2014, un conjunto elegante de synthpop dirigido por el cabeza de Posh Isolation Hannes Norrvide, los encantos retro rutinariamente superaban la elaboración de canciones. No hay nada necesariamente malo con la forma en que operaba esa iteración particular de Lust For Youth, pero la actualización de 2019 cuenta con mayor sustancia para igualar el estilo. Un desdén punk abre este esfuerzo homónimo, una dureza amargada que hace que “New Balance Point” merezca un rebobinado inmediato. El despectivo “Insignificant” reconfigura los clásicos de New Order con un ritmo contundente y una ligera capa de spray corporal. Como antes, Lust For Youth se mantiene arraigado en lo que una vez fue, pero a diferencia de muchos que coquetean con Depeche, esta banda se compromete a forjar su propio camino. A veces, los cortes glotales y la licencia poética nublan la intención de las intrigantes letras de Norrvide, dejando a uno preguntándose emocionadamente si “Venus De Milo” expresa enamoramiento o acrimonia. (Él es mucho más directo con su ira en “By No Means.”) Más tarde, se otorga la gravedad apropiada al brutal asesinato de la mujer transgénero Larissa Rodrigues da Silva en el potente “Imola.”