Showtime: Die ungewöhnliche Welt der Bring Your Own Hifi Show

Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die Ausrüstung zu betrachten, die Ihr Audiosystem ausmacht. Einige von Ihnen haben bewundernswert kompakte Setups, andere eher umfangreichere, aber sie bestehen alle aus Ausrüstung, die Sie mühsam zusammengestellt haben und an der Sie (hoffentlich) zumindest ein wenig hängen. Stellen Sie sich nun vor, Sie packen dieses System, reisen in ein Hotel in der Mitte von Nirgendwo, um es dort wieder aufzubauen und es völlig Fremden vorzuführen. Sie werden für diese Mühe nicht bezahlt. Tatsächlich sind Sie nach dem Wochenende im Allgemeinen mindestens $300 ärmer.

Wenn dies nach etwas klingt, das Sie nur nach einer Kopfverletzung tun würden, könnten Sie überrascht sein zu erfahren, dass jedes Jahr im Vereinigten Königreich eine engagierte Gruppe von Männern und Frauen genau das tut. Die HiFiWigwam Show ist ein Ableger des HiFiWigwam Forums, einer 2005 gegründeten Gemeinschaft von 50.000 Mitgliedern. Ein integraler Bestandteil des Forums war von Anfang an die Idee des „Bakeoffs“, ein Treffen der Mitglieder, um sich Hardware und Software anzuhören, ein paar Drinks zu nehmen und Online-Präsenzen in physische Begegnungen zu verwandeln. Das Konzept des Bakeoffs erwies sich als so robust, dass man beschloss, ein wirklich großes Treffen zu organisieren. Von da an war es nur ein kleiner Schritt, ein verwirrtes, aber wohlmeinendes Hotel zu engagieren und im Wesentlichen ihre eigene HiFi-Show zu starten.

Die logistischen Herausforderungen sind beträchtlich. Es ist gerade noch möglich, mein System in ein ausreichend großes Auto zu passen, aber viele der Setups, die die Reise antreten, erfordern entweder gemietete oder geliehene Transporter und angesichts der Tatsache, dass einige von ihnen sich so gut reisen lassen wie eine LKW-Ladung schweißnasses Nitroglyzerin, bedarf es eines großen Vertrauens der Besitzer, dass alles heil zurückkommt. Als ich für einen HiFi-Hersteller arbeitete und neues Equipment in speziell angefertigten Verpackungen mit Backup und Ingenieurunterstützung zu Shows brachte, war das ziemlich nervenaufreibend. Für Besitzer, die Vintage-Geräte ohne Verpackung mitbringen, ganz zu schweigen von formeller Serviceunterstützung, sind die Sorgen um ein Vielfaches größer.

Gegen jede Logik, Vernunft und gesunden Menschenverstand hat die Idee jedoch funktioniert. Seit der ersten Show im Jahr 2008 wurden einige grundlegende Konzepte verfeinert und die Show wuchs kontinuierlich. 2016 wurde in den Außenanlagen ein Zelt aufgestellt, um den Besuchern mehr Platz für Erfrischungen und das Durchstöbern der zum Verkauf stehenden Platten zu bieten. Das Hotel hat auch andere Tricks dazugelernt. Ein Team steht morgens bereit, um Ausstellern zu helfen, die Schlafzimmer in Demoräume zu verwandeln, indem sie die Betten aus dem Weg schaffen. Das Parken ist nicht mehr ein komplettes Durcheinander und vielleicht am wichtigsten, die Bar ist nun ausreichend bestückt. Die organisatorischen Abläufe der Show funktionieren jetzt im Grunde genommen wie bei einer gängigeren Veranstaltung.

Das Ergebnis ist eine Show, die anders ist als jede andere, die ich besucht oder bei der ich ausgestellt habe (und zur Strafe habe ich bei allen bis auf zwei dieser Veranstaltungen ausgestellt). Da es keinen kommerziellen Anreiz für die Räume gibt - nichts steht zum Verkauf und keine Hersteller oder Händler sind involviert - ist die gesamte Angelegenheit deutlich entspannter, eher wie eine klassische Autoshow. Mit nur persönlichem Stolz auf dem Spiel sind die Aussteller im Allgemeinen eher geneigt, die Musik zu spielen, die sie mögen, anstatt das, was als risikoarm gelten könnte. Dies ist eine Show, bei der Sie genauso wahrscheinlich Austrian Death Machine hören wie Norah Jones.

[caption id="attachment_2044" align="aligncenter" width="382"] Eds Setup[/caption]

Es ist auch eine Feier der Analogue. Über 75 % der Räume hatten in diesem Jahr ein Vinyl-Frontend, und im 'Haupt' Raum, direkt vor ankommenden Gästen, stellten ein Team engagierter (und mutiger) Aussteller über $100.000 Vinyl-Wiedergabegeräte vor, die ein riesiges Paar Hornlautsprecher antrieben. Anderswo wurden Plattenspieler gezeigt, die von „fast Schrott“ (den Worten des Besitzers zufolge) bis zu ernsthaften High-End-Geräten reichten, und liefen in Verbindung mit einer Vielzahl von Geräten. Die Show ist eine fantastische Erinnerung daran, wie gut Vinyl sein kann und welche Flexibilität es in Bezug auf die begleitende Ausrüstung bietet.

Die Show bringt auch einige wirklich unglaubliche Schallplatten in Ihr Bewusstsein. Im Laufe der Jahre habe ich mindestens dreißig Alben angesammelt, die ich zum ersten Mal auf der Show gehört habe und die ich mir niemals anhören würde, wenn ich dort nicht eine Einführung bekommen hätte. Menschen bringen auch einige unglaublich seltene und kostbare Platten mit. In diesem Jahr war es das erste (und möglicherweise einzige) Mal, dass ich eine Kopie von Airs Love 2 in natura gesehen habe, während andere sehr seltene Presseungen gemacht wurden, um auf der Show gespielt und genossen zu werden, statt sie zu versiegeln, während der Besitzer befürchtet, dass das Lesen der Einlagentexte den Zustand von Mint zu Near Mint verschlechtert.

Mehr als all dies ist es das Gemeinschaftsgefühl, das es fördert. Wenn Sie sich durch eine völlig unpassende Treppe nach oben und durch einige Feuertüren mit Ihrer stolzgeliebten Ausrüstung schlängeln, werden Sie an irgendeinem Punkt zwangsläufig Ihre Vernunft in Frage stellen. Ehe Sie sich versehen, wird jemand, den Sie kaum kennen, da sein, um Türen zu halten, Boxen zu stabilisieren und sicherzustellen, dass Sie Ihr Ziel erreichen. Ich habe es geschafft, einen der beiden Arme meines Plattenspielers am Tag vor der Show zu beschädigen (denken Sie daran, Kinder, Erwachsene benutzen Pinzetten zum Entfernen von Tonabnehmertags). Ein anderer Benutzer des Forums bot mir ungefragt seinen identischen Arm an, damit wir wie vorgesehen ausstellen konnten.

Und die Freude am Ausstellen ist tiefgehend. Das System, das ich in diesem Jahr ausgestellt habe, war ein Hybrid aus einigen meiner Geräte, einigen, die einem Freund gehörten, und einem Testmuster, das uns mit freundlicher Genehmigung seines Erbauers zur Verfügung gestellt wurde. Die daraus resultierende Sammlung von Bits, die ein Paar zwanzig Jahre alter Lautsprecher, einen brandneuen Phonoverstärker und die gesammelten Werke von zehn verschiedenen Firmen kombinierte, wird es so nirgendwo anders geben, und das gilt im Grunde für jeden Raum auf der Show.

Natürlich machen die gemütlichen Dimensionen des Vereinigten Königreichs dies praktischer, als es anderswo sein könnte, aber ich bin zunehmend überzeugt, dass das Konzept internationales Potenzial hat. Andere Leute Systeme hören zu können, ihre Musik zu genießen und sie einfach auf persönlicher Ebene kennenzulernen, ist enorm lohnend. Es bedeutet, dass selbst wenn Sie dort sitzen, umgeben von den Boxen Ihres Systems und realisieren, dass Sie alles wieder zusammenbauen müssen, Sie trotzdem im nächsten Jahr wieder dabei sein wollen.

Und machen Sie keinen Fehler, ich werde nächstes Jahr wieder dabei sein.