Wie Toningenieur Alex Tumay den Sound des Horrorfilms Savage Mode formte

Viel von der sorgfältig gestalteten Chill-Atmosphäre dieses Albums entstand durch Alex Tumay, dem Toningenieur des Albums, der auch an Young Thug’s Jeffery und der Slime Season Trilogie, Travis Scotts Days Before Rodeo und Kanye's The Life of Pablo gearbeitet hat, um nur einige zu nennen. Tumay sagte, er ging das Projekt mit dem Ziel an, das Maximum aus Savages Chill-Faktor herauszuholen, indem er die Klangbilder seiner Tracks auf eine Weise nutzte, die ihm bisher noch nicht so gelungen erschien.

„Er hatte immer diese Stimmung, die ich finde, dass die Leute nie wirklich versucht haben, klanglich aus ihm herauszuholen. Wie zum Beispiel bei 'Red Opps' und so, es ist irgendwie unheimlich aufgebaut, aber ohne Effekte, um es zu 100 Prozent dorthin zu bringen. Als Metro und ich uns zusammensetzten und das Projekt begannen, war es wirklich sehr roh, als ob es nur trockene Vocals über einem Beat wären. Und seine Stimme ist so rau... es ist sehr aggressiv und irgendwie hart; es schien einfach Sinn zu machen, sie in Hall zu ertränken und zu 100 Prozent das ganze Horrorfilm-Feeling anzunehmen,“ sagte Tumay.

Ein großer Teil davon, wie Tumay diese unverwechselbare geisterhafte Klangumgebung schuf, liegt in der absichtlichen Sanftheit von 21 Savage’s Stimme im Vergleich zum Rest des Tracks. „Es war beabsichtigt, weil die Vocals leise sind, aber nicht unhörbar. Sie sind nur etwas abgesenkt im Vergleich zu dem, was ich normalerweise mache, und das war absichtlich so, um die Instrumente besser durchkommen zu lassen und ihm ein bisschen mehr von diesem gruseligen Gefühl zu verleihen,“ erklärte er.

Aber die Macht der Feinheiten erstreckt sich weit über die Vocals hinaus in der Komposition von Savage Mode. Tumay sagte, obwohl es zusammen mit „Ocean Drive“ sein Lieblingstitel des gesamten Albums ist, „Savage Mode“ sei sein Lieblingsmix des Projekts „weil es wirklich subtile Momente hat, wie das Geräusch eines Schusses, der super leise ist. Normalerweise sind diese Art von Effekten auf einem Song super laut.“

Tumay sagte auch, ein großer Teil des Rohmaterials des Albums sei mit einigen besonderen inhärenten Qualitäten zu ihm gekommen, die ihm zur Verfügung standen, und weiche akustisch von Aufnahmen ab, die in einem traditionellen Studio gemacht wurden. Während der Ort, den 21 Savage wählte, um einen großen Teil von Savage Mode aufzunehmen, perfekt zu den Gruselfilm-Ästhetiken des Albums in der Erzählung allein passte, so trug er auch direkt zu dessen Klangqualität bei.

„Ich weiß, dass er viel davon im Keller seines eigenen Hauses aufgenommen hat, weshalb man bei 'Real' im Refrain Kinder im Hintergrund hören kann,“ sagte Tumay. „Sie haben sich definitiv ins Feeling eingemischt, weil es dort viel Umgebungsgeräusche gibt. Das Aufnehmen in einem Keller klingt so, als hätte man in einem Keller aufgenommen, nicht wie in einem Studio. Es gibt definitiv eine Qualität zu seiner Stimme, die sich sehr lo-fi anfühlt.“

Er erklärte, dass jedes Album, an dem er arbeitet, „zu 100 Prozent anders“ ist, aber sein Prozess fängt immer gleich an. Da der Mix-Editor die Tracks am Ende des Produktionsprozesses erhält, sagte er, höre er sie immer und immer wieder, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wo die Künstler hinwollen, und schreibe „Momente in den Songs, bestimmte Stellen in den Hooks [auf], an denen ein gewisser Effekt gut sein könnte“. Nachdem er sich mit einem unvermischteten Savage Mode hingesetzt hatte, fühlte er sich sofort zu „Ocean Drive“ hingezogen und ließ seinen Ansatz zu diesem Track seinen Ansatz zum Rest des Albums leiten.

„‘Ocean Drive‘ war der erste Song, den ich gemacht habe, und es ist der, bei dem er irgendwie singt, was ich am liebsten mag, in eher melodischen Elementen. Ich wollte, dass es größer klingt, als es war, weil der Refrain so großartig ist,“ sagte Tumay. „Zuerst war der Tune unsicher und ich fand, es könnte mehr hinzugefügt werden, also habe ich Harmonien und solche Sachen hinzugefügt, definitiv versucht, den Hook etwas mehr aufzubauen. Und danach begannen wir, den Rest des Albums anhand dessen zu formen, woher das kam – der Hall und all das kam von diesem Song, das entferntere Gefühl.“

Tumay arbeitete erneut mit 21 Savage, um sein neuestes Album Issa Album zu mischen. Es ist derselbe 21 Savage durch eine andere Linse; er bemerkte auf Twitter, dass er versuchte, Issa „konzeptionell anders klingen zu lassen als Savage Mode“ in dem Sinne, dass „Savage Mode = Horrorfilm ISSA = Mafiastreifen aus den 80ern“. Er sagte, abgesehen davon, dass 21 Savage’s Rap auf diesem Album noch besser geworden ist, tendiert das Album noch stärker in Richtung der „Ocean Drive“-Stimmung als der Rest von Savage Mode.

„Ich würde sagen, es gibt viele emotionale Kracher darauf,“ sagte Tumay. „Wissen Sie, dieses Bild von Lil Duval, das Mem, wo er sagt: 'Ich weiß nicht, warum ich gerade im Club weine?' Es ist dieses Bild.“