Keramik in Bewegung

Die Faszination der offenen Straße hat als Muse für viele Rockbands gedient, und Pottery haben diese Faszination auf eine logische Weiterentwicklung geführt. „Wenn wir zu Hause sind, denken wir, ‚Wir müssen bald wieder auf die Straße‘“, erklärt Pottery-Schlagzeuger Paul Jacobs. „Wenn Sie immer daran denken und schlafen gehen und davon träumen, woanders zu sein, wachen Sie inspiriert auf, an einem anderen Ort zu sein.“ So entstand das Album der Touring-Band, das sich von den seltsamsten Motels inspirieren lässt.

Das Cover des Albums Welcome to Bobby’s Motel fasst diese beiden Impulse treffend zusammen. Die Bildsprache ist delirierende Americana, während die Farbpalette ins Surreale und Schlafwandlerische vordringt. Musikalisch ist es weniger der Soundtrack zu einer Party als vielmehr eine Party selbst: Bass und Schlagzeug klingen mächtig, halten einen unwahrscheinlichen Post-Punk-Schwung aufrecht, wobei etwas Bedrohliches an den Rändern schleicht. Denken Sie an James Chance & The Contortions; denken Sie an die B-52s mit Fred Schneider in seinem manischsten Zustand. Hier gibt es definitiv eine Party, aber auch eine transgressive Energie, die knapp unter der Oberfläche lauert – vielleicht eine Konvergenz von Davids Lynch und Byrne.

Welcome to Bobby’s Motel ist das erste vollständige Album der Gruppe und folgt auf die im letzten Jahr gefeierte EP No. 1. Die Gruppe besteht aus fünf Mitgliedern, wobei jedes von ihnen – Jacobs, Jacob Shepansky, Tom Gould, Austin Boylan und Peter Baylis – einen leicht unterschiedlichen Stil zur Band beiträgt. Ihre Fachgebiete in Bezug auf die Band gehen über die Musik hinaus: Jacobs beispielsweise übernahm auch die Illustration und Regie für das Video zu „Take Your Time“.

Wie es sich für ein Mitglied einer Band gehört, deren Album von einem archetypischen Motel inspiriert ist, hat Jacobs starke Gefühle zu diesem Thema. „Jedes Motel ist super seltsam, Mann“, sagt er. „Jedes Mal, wenn Sie in ein Motel gehen, wissen Sie, dass Sie nur versuchen, das Beste aus dem beschissensten Ort zu machen.“

Dieses Gefühl des Kontrasts tritt im ausladenden „Texas Drums Pt I & II“ in den Vordergrund, das in einem donnernden, hymnischen Stil beginnt – der verlorene Soundtrack für die Erkundung des schäbigen Unterbauchs einer Kleinstadt. Von dort aus wechselt es in ein frenetischeres, pulsierendes Register, was darauf hindeutet, dass Pottery gut mit der motorik Seite ihrer Plattensammlung vertraut ist. Abstrakte Vocals hallen über der nun treibenden Melodie und führen dieses spezielle Lied an einen ganz anderen Ort als an den, an dem es begann.

Wie Jacobs es beschreibt, stellt „Texas Drums“ eine Abweichung vom allgemein kollaborativen Songwriting-Prozess der Band dar. „Ich habe diesen Song zu Hause aufgenommen, kurz bevor wir ins Studio gingen, weil ich dachte, wir könnten noch etwas brauchen“, sagt er. Die Texte waren weniger im Fokus – das war etwas, von dem er dachte, dass es bei der Aufnahme des Songs geändert werden würde. Wie sich herausstellt, hatte Jacobs hier einen weiteren musikalischen Bezugspunkt, wenn auch einen unerwarteten.

Jacobs zufolge begann „Texas Drums Pt I“ sein Leben als bizarre Version von „All My Ex's Live In Texas“. (Ja, das George Strait-Lied und Drake-Lyrische Referenz.) „Es war anfangs ein Spotttext, und dann habe ich es irgendwie geändert“, sagt Jacobs, „und habe es über ein Schlagzeug geschrieben, das ich in Texas gespielt habe.“

„Ich habe diesen Text einfach aufgesetzt, weil ich dachte, dass wir ihn wahrscheinlich ändern werden, wenn wir ins Studio gehen, aber er blieb einfach“, fügt er hinzu. „Das passiert tatsächlich oft. Es ist, als ob man nach einer Weile etwas singt, das in deinem Kopf hängen bleibt.“

Diese Mischung aus Studio-Vorbereitung und spontaner Improvisation ist nur ein Paradoxon von vielen, die auftauchen, wenn man mit Jacobs über die Band spricht. Hier ist ein weiteres: Jacobs erwähnt nebenbei, dass die Produktion von Gene Clarks No Other für ihn ein Einfluss auf Welcome to Bobby’s Motel war.

Vielleicht das größte Paradoxon hier ist jedoch eines, mit dem die Band nichts zu tun hatte – und das tut ein bisschen weh, das mitten im Jahr 2020 zu lesen. „Ich denke, das ganze Ding mit unserer Band, der Grund, warum wir überhaupt erkannt und gehypt wurden, liegt daran, dass unsere Live-Shows wirklich tight waren“, sagt Jacobs. „Und wir sind alle gute Freunde, und das kommt auf der Bühne rüber.“

Das Hören von Welcome to Bobby’s Motel macht eine Sache sehr klar: Dies ist absolut die Art von Album, das die Energie einer Top-Live-Band einfängt. Wenn man es hört, ist es nicht schwer, sich die Band auf der Bühne vorzustellen, wie sie auf die Energie des anderen eingeht und vor einer Menge spielt, die wiederum diese gleiche Energie absorbiert und erneuert. Zu der Zeit, als Pottery dieses Album aufnahm, diente es als Destillation ihrer Live-Show; zu der Zeit, in der die Leute es hören werden, wird es als Alternative dazu existieren.

Das Gefühl von Orten, die sowohl vertraut als auch knapp außerhalb der Reichweite sind, durchdringt das Gespräch mit Jacobs. An einem Punkt erwähnt er einen wiederkehrenden Traum, den er einen Großteil seines Lebens hatte. „Ich besuche immer diesen Bauernhof, wo ich den ganzen Weg um diesen Bauernhof kenne, aber ich habe dort nie in Wirklichkeit gelebt“, sagt er. „Es ist wie mein zweites Zuhause oder so etwas. Wie ein Traum, den ich seit meiner Kindheit habe.“

Da haben Sie es: eine echte Band, die über ein imaginiertes Motel singt; eine großartige Live-Performance, die auf den Moment wartet, in dem sie wieder auf der Bühne stehen kann. Und wenn dieses Album hilft, einige der gegenwärtigen Stressfaktoren zu vermeiden, ist Jacobs damit einverstanden.

„Wir brauchen immer Musik“, sagt Jacobs. „Und es lässt einen solche Dinge vergessen. Also, ich schätze, das ist eine gute Sache, wissen Sie?“