Schauen Sie die Melodien: Sinatra: Alles oder nichts

Es sind erst zwei Wochen vergangen, seitdem wir das vierstündige Epos von Tom Petty and the Heartbreakers: Runnin’ Down a Dream empfohlen haben, daher gedulden sich sich, während wir Sie auf ein weiteres umfangreiches Musikfilmprojekt hinweisen, Alex Gibney’s umfassenden Blick auf Ol’ Blue Eyes, Sinatra: All or Nothing at All. Während Runnin’ Down a Dream lang war und Pettys Persönlichkeit widerspiegelte (oder so argumentierte ich) und leicht gekürzt werden könnte, um leichter verdaulich zu sein, hat All or Nothing at All das gegenteilige Problem, sich zu kurz anzufühlen, angesichts der immensen Wirkung, die Sinatra auf so viele Generationen von Musikern hatte.

Bevor wir zu tief in Sinatra als Thema eintauchen, möchte ich diesen Film auf struktureller Ebene ein wenig auseinandernehmen, weil er wirklich interessant zusammengesetzt ist. Es gibt viele Möglichkeiten, einen Musikdokumentarfilm zu machen, aber Sinatra: All or Nothing at All ist ziemlich einzigartig, da er ausschließlich aus Archivmaterial und Audio aus Interviews während Sinatras Karriere aufgebaut wurde. Wenn Sie wollten, könnten Sie ihn wie einen Podcast hören und hätten trotzdem einen ziemlich guten Überblick über die Dinge. Ich empfehle es nicht, denn Sie würden all die harte Arbeit verpassen, die Forscher investiert haben, um Hunderte von erstaunlichen Fotos und Videoclips aus der Zeit zu finden, aber es ist so interessant, dass von den Dutzenden von Filmen, die wir in dieser Kolumne betrachtet haben, dies der erste ist, der mehr oder weniger auch als rein auditive Erfahrung funktionieren könnte.

Ich meine das nicht als Kritik an Gibney, aber All or Nothing at All hat das gleiche Gefühl wie ein Ken Burns-Dokumentarfilm. Und ehrlich gesagt, basierend auf dem Porträt, das wir hier bekommen, könnten Sie die Untersuchung von Sinatra problemlos auf zehn oder so separate Episoden ausdehnen, wenn Sie wollten, genau wie Burns es mit Jazz getan hat. Ähnlich wie diese Burns-Filme nähert sich Gibney Sinatra mit einer unerwarteten Menge an elliptischen Erzählstrukturen, indem er von Thema zu Thema springt, wann immer ein Übergang auftaucht, und das erforscht, was vor ihm liegt, bis die nächste einfache Kreuzung seine Aufmerksamkeit auf sich zieht und wir dann auf diesem Abweg landen. Es mag chaotisch klingen, aber es funktioniert auf eine ziemlich coole Weise. Ich denke wirklich, dass Gibney ein Beispiel von Philip Glass' operatischem Marathon Einstein on the Beach genommen hat und etwas geschaffen hat, das implizit so konzipiert ist, dass es vom Publikum betreten und verlassen werden kann. Egal, wo man in den Strom der Sinatra-Lebensgeschichte einsteigt, man wird sofort in die Handlung hineingezogen.

Im Ernst, es ist verrückt, dass ein vierstündiger Film wie ein Trailer wirken kann, aber das ist das wilde und verrückte Leben, das Sinatra gelebt hat. Es gibt vieles, das mich in All or Nothing at All überrascht hat, einschließlich des Ausmaßes, in dem Sinatra sich für humanitäre Hilfe und Bürgerrechte einsetzte, aber der Teufel liegt im Detail, das nur flüchtig betrachtet wird. Die Sinatra-Familie hat offensichtlich viel an diesem Film mitgewirkt, sodass Gibney in der Art und Weise eingeschränkt war, wie er Franks Untreue und seine tiefen Versagen als Vater und Ehemann darstellen konnte. Dieselbe intensive Schutzmaßnahme von Franks Vermächtnis durch seinen Nachlass führte dazu, dass Martin Scorsese einen Kinofilm erst letzten Monat abbrach, sodass es keinen Zweifel gibt, dass All or Nothing at All ein ähnlich „geführtes“ Unterfangen war. Wir bekommen hier und da Splitter, zum Beispiel, wenn Frank Sinatra Jr. sagt, dass er erst in seinen späteren Jahren wirklich seinen Vater als Vaterfigur erleben konnte. Sicher, Frank war der Aufführung gewidmet, und sein Vermächtnis als Künstler bezeugt dies, aber es ist immer noch verdammt traurig zu hören, dass seine Kinder praktisch keinen richtigen Vater hatten. Seine Affären und mehrere Ehen werden auch nicht so sehr als Charakterfehler dargestellt, sondern mehr als zusätzliche Features in einem bereits überladenen Leben voller beruflicher Erfolge.

Es ist nahezu unmöglich, ein so komplexes Künstlerprofil wie Frank Sinatra, besonders unter dem wachsamen Auge seines Nachlasses, zu zeichnen, aber Gibney leistet großartige Arbeit beim Ausbalancieren der monumentalen künstlerischen und kulturellen Errungenschaften mit den weniger positiven Begleiterscheinungen des Ruhms. Das gesagt, es gibt so viele kleine Teile, über die ich auf einer tieferen Ebene mehr erfahren möchte. Ganze Filme könnten gemacht werden, um Sinatras Rolle in der Politik über die Jahre zu erkunden. Er begann damit, seine Unterstützung für John F. Kennedy zu spenden, aber in den 70er und 80er Jahren wechselte Sinatra das Lager und unterstützte stattdessen Nixon und Reagan. Ebenso wechselte er bei Bürgerrechtsfragen die Meinung, indem er in den späteren Jahren seiner Vegas-Bühnenshows gelegentlich ziemlich anstößigen Rassenhumor einbaute, nachdem er jahrelang geholfen hatte, schwarze Künstler auf den verschiedenen Casino-Bühnen von Sin City zu buchen. Diese Punkte werden ein wenig angegangen, zum Beispiel könnten seine politischen Bewegungen eine Reaktion auf die Zurückweisung durch die Kennedy-Familie nach dem Wahlkampf für sie gewesen sein, aber das ist etwa so tief, wie wir gehen. Das Trinken aus dem Sinatra-Info-Feuerwehrschlauch für vier Stunden schafft viele Momente wie diesen, in denen man zurückspulen und mehr Informationen erhalten möchte, aber Gibney ist bereits im nächsten faszinierenden Kapitel einer geschichtsträchtigen Karriere.

Ich habe immer noch nicht viel Geschmack für Frank Sinatras Musik, aber beim Anschauen von All or Nothing at All ist es unmöglich, sein Talent nicht zu respektieren, wie er durch seine Interpretation von „Try A Little Tenderness“ zeigt, das im Film großartig eingesetzt wird. Wenn Ihre Haupterfahrung mit ihm darin besteht, durch abgenutzte Kopien seiner Best-of-Sammlungen in Ein-Dollar-Kisten zu blättern, schulden Sie es sich selbst, die selbstgemachte amerikanische Institution kennenzulernen, die Frank Sinatra war, und es gibt keinen besseren Weg, als diesen Film auf sich wirken zu lassen.