Shakiras multikulturelle Musik erschütterte die Branche und die Welt

Die Königin der Latin Music begann nicht als benannte Königin — tatsächlich hatte sie zu Beginn ihrer Karriere mit Schwierigkeiten zu kämpfen und kämpfte darum, überhaupt ein Gefühl von Eigenverantwortung über ihren eigenen Sound zu haben. Im Alter von 13 Jahren unterschrieb Shakira einen Vertrag mit Sony Music Colombia, nachdem sie vielversprechendes Talent gezeigt hatte, nachdem sie vor einigen Sony-Executives aufgetreten war. Kurz nach der Unterzeichnung bei dem Label wurde ihr Debütalbum, Magia, 1991 veröffentlicht, befand sich jedoch leider kommerziell im Flop. Sicher, es hatte in ihrem Heimatland über Live-Auftritte und traditionelle Medienberichterstattung Erfolg, aber die Verkaufszahlen waren einfach nicht vorhanden, um das Album zu unterstützen. Eine weitere Studioaufnahme brachte das Album Peligro aus dem Jahr 1993 hervor, Shakiras zweites Album. Trotz der Hoffnung auf bessere Verkaufszahlen von Seiten des Labels, schnitt Peligro nicht gut ab und hatte sogar noch weniger Verkäufe als sein Vorgänger und erreichte nur ein paar hundert verkaufte Exemplare. Shakiras eigene mangelnde Unterstützung für das Album spielte eine Rolle bei seinem Misserfolg.

Shakiras Vertrag mit Sony galt für die Dauer von drei Alben. Da ihre ersten zwei Alben so schlecht abschnitten, musste das nächste unbedingt verkauft werden, damit die kolumbianische Singer-Songwriterin ihre musikalischen Träume weiterhin verfolgen konnte. Shakira nahm eine Auszeit von ihrer Musik und entschied sich stattdessen, ihre Schulzeit zu beenden, bevor sie das nächste Album mit einem frischen Kopf angehen konnte. Und siehe da, als sie zum Musikmachen zurückkehrte, erhob sie sich mit Pies Descalzos. Natürlich, da Shakira heute international bekannt ist, ist es klar, dass es beim dritten Mal der Glücksgriff war.

Bei den vorherigen Alben hatte Shakira zahlreiche Probleme mit ihrem Mangel an Kontrolle oder Mitbestimmung — so sehr, dass sie, nachdem sie berühmt wurde, zunächst sich weigerte, sie wieder neu herauszugeben, und ein Scroll durch ihr Spotify wird deren Abwesenheit in ihrer Diskografie zeigen. Aber Pies Descalzos war anders — diesmal übernahm sie eine größere Rolle mit mehr Kontrolle über die endgültige Fassung als Co-Autorin und Co-Produzentin.

Die Ergebnisse waren endlich unverschämt die Musik, die sie darstellen wollte, als sie beschloss, Sängerin zu werden. Der erste Song des Albums, “Estoy Aquí,” wurde Shakiras erster bedeutender erfolgreicher Song und die Lead-Single. Danach wurden fünf weitere Singles aus dem Album veröffentlicht, und wie “Estoy Aquí” fanden auch diese positives Feedback und die Titel konnten in die Billboard Latin Songs und Latin Pop Songs-Charts steigen. Auffallend ist, dass die letzte Single des Albums, “Se Quiere, Se Mata,” eine alarmierend echte Geschichte erzählte: Während der Song mit Shakiras charakteristischen kraftvollen Vocals und süßen Mundharmonika-Melodien zwischen den Gitarrenakkorden tropfte, sang sie über die Realität unsicherer Abtreibungen — in Kolumbien war Abtreibung bis 2006 ohne Ausnahmen illegal und ist heute nur unter begrenzten Bedingungen legal erlaubt — während sie die tragische Geschichte der Charaktere des Songs erzählte. Letztendlich landete Pies Descalzos als Latin-Pop-Album mit Fusionen aus Reggae (“Un Poco De Amor”), Rock (“Vuelve,” “Pies Descalzos, Sueños Blancos”), Bossa Nova (“Te Espero Sentada”) und langsameren Balladen (“Pienso en Ti”), die alle ihren Platz im Album fanden.

Nachdem sie endlich Erfolg hatte, ging Shakira 1998 mit der Veröffentlichung von Dónde Están Los Ladrones? zu ihrem nächsten Album über. Ihr vorheriges Album deutete auf Shakiras Vorliebe für elektrische Gitarren und dynamische Drums hin, da sie mit Rocklegenden wie Nirvana, The Beatles, Led Zeppelin und anderen aufgewachsen ist. Diesmal tauchte die Sängerin ganz in den Sound ein und folgte den leichten Geschmäckern des Rocks mit umfangreichen Portionen. Der Eröffnungssong des Albums mischte lateinische Trompeten mit der elektrischen Gitarre für eine Balance zwischen ihren lateinischen Wurzeln und ihrer Verehrung für das Genre. Der nachfolgende Song des Albums, “Si Te Vas,” konnte besonders Shakiras wachsendes kraftvolles Klangbild zur Geltung bringen, indem er sich in die robusten Percussion-Pattern und Riffs vertiefte, die für das Genre charakteristisch sind. Sogar der Titeltrack “Dónde Están los Ladrones?” entblößte Shakiras feurige, warme Töne über ebenso robuste Begleitung. Die Wände des Albums waren dafür gedacht, dass Shakira Grenzen sprengt, und der letzte Track beinhaltete stark eine Fusion aus sowohl ihrem lateinischen als auch libanesischen Hintergrund, da sie in Spanisch und Arabisch sang, begleitet von Instrumentierungen und Rhythmen, die ihre Kulturen widerspiegeln.

Zu diesem Zeitpunkt, nach Dónde Están los Ladrones?, bahnte sich Shakira langsam ihren Weg in den US-Markt, aber das Album, das nach MTV Unplugged kam, würde tatsächlich ihren Eintritt in die US signalisieren. Laundry Service wurde das erste Album, das Shakira auf Englisch schrieb und aufnahm. Kritiker betrachteten die nun blondhaarige Sängerin als hätte sie völlig ihre Kultur aufgegeben, aber das Album selbst bewies das Gegenteil. Mit Hilfe des berühmten Produzenten Emilio Estefan und der Singer-Songwriterin Gloria Estefan würde Shakiras Laundry Service zeigen, wie sie Publikum über Sprachgrenzen hinweg fesseln konnte, während sie ihre Identitäten in ihrer Musik verkörperte.

„Ich bin eine Fusion. Das ist mein Wesen. Ich bin eine Fusion zwischen Schwarz und Weiß, zwischen Pop und Rock, zwischen Kulturen — zwischen meinem libanesischen Vater und dem spanischen Blut meiner Mutter, dem kolumbianischen folklore und dem arabischen Tanz, den ich liebe und der amerikanischen Musik“, hatte die Sängerin in einem Faze-Interview im Jahr 2002 gesagt. Sie fügte hinzu: „Ich plane, die gleiche Künstlerin zu bleiben, mit der gleichen musikalischen Sprache, nur in einer anderen gesprochenen Sprache. Es kommt alles noch aus meinen echten Gefühlen, meinen echten Lebenserfahrungen.“

Trotz des Wechsels zu Englisch bewahrte sie ihre Wurzeln und bezauberte die Fans mit einer geschickten Kombination aus argentinischem Tango und Surf-Rock, die im Album mit “Objection (Tango)” einen Platz fand. Auffallend bewies Shakiras ikonisches “Whenever, Wherever,” dass sie ihre Traditionen nicht aufgeben musste, um beim US-Publikum anzukommen. Panflöten bauten stark die Textur des Songs auf, und die Rhythmen sind unbestreitbar in der Folklore-Musik Südamerikas verwurzelt. Und natürlich — ähnlich wie Dónde Están los Ladrones? — entblößte Shakira von ganzem Herzen ihre Vorliebe für Rock, wobei das Genre in den Tracks des Albums eine vorherrschende Rolle spielte. Shakira tanzte erneut durch verschiedene Genres, diesmal mit dem groovigen, disco-inspirierten “Ready for the Good Times” und einer englischen Version des zuvor veröffentlichten “Ojos Así.” Dennoch vernachlässigte sie ihre Herkunft nicht und entschied sich, auch spanische Versionen von Songs zu integrieren. Es war genau so, wie sie es in ihrem Faze-Interview versprochen hatte.

Mit Bauchtänzen, der Vertretung im offiziellen Song der FIFA-Weltmeisterschaft 2010 und Online-Memen ihrer Wahl, um die arabische Tradition des Wackelns ihrer Zunge während des Super Bowl LIV-Halbzeitshows 2020 zu exemplifizieren, bleibt die kolumbianische Sängerin und Songwriterin eine relevante Figur in der Förderung des Zusammenbringens von Kulturen, selbst zwei Jahrzehnten nach ihrem Durchbruch in den US-Markt.