Sehen Sie die Melodien: Der Andere: Die lange, seltsame Reise von Bob Weir

Es gibt eine absurd große Auswahl an Musikfilmen und Dokumentationen auf Netflix, Hulu, HBO Go und so weiter. Aber es ist schwer zu sagen, welche tatsächlich Ihre 100 Minuten wert sind. Watch the Tunes hilft Ihnen dabei, jedes Wochenende auszuwählen, welcher Musikfilm Ihre Zeit wert ist. In dieser Woche geht es um The Other One: The Long, Strange Trip of Bob Weir, der auf Netflix gestreamt wird.

Es gab eine Zeit, vor nicht allzu langer Zeit, als es nicht angesagt war, ein Fan der Grateful Dead zu sein. Während ihrer praktisch jahrzehntelangen Existenz wurden sie als die Rattenfänger der Kiffer-Väter, Hippie-Burnouts und Sonnenschein-Träumer angesehen. Nach Jahren des Wandels wurde ihr umfangreiches Werk im Jahr 2016 unerwartet neu bewertet, in Form von Pitchfork-Analysen und Day Of The Dead, einem 5CD / 10LP Box-Set mit Coverversionen von Indie-Rock-Größen. Ihre Geschichte ist kompliziert, mit dramatischen Personal- und Genrewechseln im Laufe der Jahrzehnte, und ihr umfangreiches Werk kann sich immer noch wie ein fließender Strom anfühlen, wenn Sie nach einem Einstiegspunkt suchen. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf, schauen wir uns diese Woche The Other One: The Long, Strange Trip of Bob Weir an, das den Mitbegründer und Rhythmusgitarristen sowie Songwriter der Dead, Bob Weir, ins Rampenlicht rückt.

Viele Dokumentationen versuchen, die ganzheitliche Geschichte entweder einer Gruppe oder eines Einzelnen nachzuzeichnen, aber The Other One nimmt den einzigartigen Weg, sich auf ein einziges Zahnrad im größeren Getriebe einer Gruppe zu konzentrieren, in diesem Fall Rhythmusgitarrist Weir, und die anderen Mitglieder weitgehend auszuschließen. Ich kann mir viele andere Bands vorstellen, bei denen dieser Ansatz in Ordnung wäre, aber die Grateful Dead waren eine einheitliche Einheit, die sich auf der Bühne musikalisch ineinander eingriff. Ein Teil dieses Puzzles herauszubrechen, ist eine unerwartete Art, die Band zu betrachten. Es gibt eine gewisse Ironie darin, spät in einer Doku über ein Bandmitglied der Dead darüber informiert zu werden, dass Jerry Garcias Aufstieg zum Gesicht der Band in den späten 80ern Spannungen für alle anderen verursachte. Andererseits reicht die Geschichte der Dead über drei Jahrzehnte, von ihrem Anfang als Warlocks bis zum Tod von Jerry Garcia im Jahr 1995, und wäre viel zu umfangreich, um sie in einem einzigen zweistündigen Film unterzubringen. Es gibt also definitiv einen Vorteil darin, den Fokus zu begrenzen, und Weir hat eine starke genug Persönlichkeit, um alles daran aufzuhängen.

Alle Mitglieder der Grateful Dead führten sicherlich unvergesslich verrückte Leben, umgeben von Sex, Drogen und Rock'n'Roll, aber wenn man es hört, war Weir der zentrale Fokus des Wahnsinns. Im vor-psychedelischen San Francisco der 60er Jahre gründete er die Warlocks, als er 16 war, und blickte so gut wie nie zurück. Wenn er also sagt: "Ich habe Dinge gesehen, die niemand gesehen hat," in einem Ton, der fast von der Last, die das impliziert, gedemütigt klingt, glaubt man ihm definitiv. Sie werden schon im Titel mit einer „...langen, seltsamen Reise“ versprochen, und Weirs Leben liefert mehr als genug davon. Dies ist schließlich die Gruppe, die Fachleute als "Schöner Bobby, umgeben von hässlichen Brüdern" bezeichneten. In den Gegentrend-Zeitgeist eingetaucht wie sie waren, gibt es kein Ende der Zelig-ähnlichen Geschichten, die man aus Weir herausholen könnte. Weder Woodstock noch Altamont kommen vor, und man vermisst sie nicht einmal, da es keinen Mangel an anderen verrückten Erinnerungen gibt, die erzählt werden können.

Woodstock und Altamont waren jedoch epische Missstände für die Band und hätten die positiven Vibes des Films heruntergezogen, weswegen sie wahrscheinlich aus dem Gespräch ausgeschlossen wurden (Woodstock war ein technischer Albtraum und wir haben das kulturelle Desaster von Altamont vor ein paar Wochen in dieser Kolumne behandelt). Die einzigen Stellen, an denen hier negative Punkte erlaubt sind, sind die Besprechung der Tode von Ron "Pigpen" McKernan und Jerry Garcia, den Weir als den großen Bruder betrachtete, den er nie hatte. Es gibt so viel Hippie-Optimismus hier, dass sogar der Tod von Neal Cassady, dem legendären Merry Prankster Beat-Dichter und einstigem Mitbewohner von Weir, von einer Art jenseits des Grabes phantasmagorischem Optimismus eingerahmt wird. Das Gesamtergebnis ist eine Geschichte, die einige Nuancen verliert, indem sie die fast unablässig helle Sicht auf Weirs bezaubertes Leben bevorzugt, aber vielleicht bin ich mit dieser Sichtweise einfach zu zynisch für mein eigenes Wohl.

Beim Eintauchen in Weirs Leben fördert der Film interessante narrative Stränge zutage, die nichts mit der Musik selbst zu tun haben. Im sehr jungen Alter zur Adoption freigegeben, gibt es eine aufrichtige Wärme in der Nebenhandlung, die Weirs Reise verfolgt, seine leiblichen Eltern zu finden. Die Szenen, in denen wir Weir mit seiner eigenen Familie sehen, während sie unbeholfen durch das alte Haus wandern, in dem die Dead früher in der Haight Street lebten (das jetzt von jemandem besessen und schön eingerichtet ist, der offensichtlich nett genug ist, Fremde frei herumlaufen zu lassen), sind ein solch tröstlicher Gegenpunkt zu den Geschichten von Ausschweifungen auf der Straße. Ich meine, sicher... er hat die Mutter seiner Kinder auf Tour kennengelernt, als sie fünfzehn Jahre alt war, aber sie scheinen es hinzukriegen und sie sorgt eindeutig für ihn. Auch wenn ich mir Filme dieser Tiefe über die anderen überlebenden Bandmitglieder wünschen würde, fällt es schwer zu glauben, dass ihre Familienstrukturen so lohnend wären, sich so viel Zeit mit ihnen zu verbringen.

Erst letzten Monat festigte Weir seinen Platz als das widerstandsfähigste Mitglied der Grateful Dead, indem er auf eine neuntägige "Campfire Tour" ging, unterstützt von The National, um ein neues Album mit „Cowboy-Songs“ Blue Mountain zu unterstützen. Er mag nicht der talentierteste der Gruppe gewesen sein, der elektrisierendste, inspirierendste oder polarisierendste, aber er ist immer noch da draußen und macht es möglich auf Weisen, die über Generationen hinweg Resonanz finden. Auch wenn The Other One es nicht wirklich schafft, die Magie, die die Band zum Leben erweckte, einzufangen oder auch nur annähernd die ganze Bandgeschichte zu erzählen, hebt es absolut den gutmütigen Kerl hervor, der einfach nur gerne mit seinen Freunden Musik gemacht hat.