Eine Einführung in Sam und Dave

Sam Moore liebte Gospelmusik und war seit den 50er Jahren in lokalen Gesangsgruppen aktiv. Während er 1961 in einem Nachtclub in seiner Heimatstadt Miami, FL arbeitete, war er an der Organisation einer Amateur-Talent-Show beteiligt. Da kam Dave Prater, zu dieser Zeit ein Bäckereiarbeiter, der ebenfalls Gospelmusik liebte und Erfahrungen mit Gesangsgruppen hatte. Laut Moore wählte Prater ein Lied von Jackie Wilson, dessen Text er nicht vollständig kannte, und Moore stimmte zu, mit ihm aufzutreten, um ihm zu helfen. Sie improvisierten einige Call-and-Response-Passagen, während Moore Prater die Texte zuflüsterte. Einmal fiel das Mikrofon vom Ständer, und sowohl Moore als auch Prater gingen auf die Knie, um es aufzufangen, als ob es Teil der Show wäre. Sie gewannen den Wettbewerb nicht, aber Sam & Dave waren geboren.

Nicht lange nach diesem Wettbewerb unterschrieben Sam & Dave bei Roulette Records. Sie arbeiteten an Songs und Shows, aber bei Roulette gelang ihnen nie der Durchbruch. Als sie den Vertrag beendeten, arbeiteten sie eigenständig weiter an Shows. Anfang 1965 wurden sie von Ahmet Ertegun von Atlantic Records entdeckt, der Jerry Wexler holte, um sie auftreten zu sehen. Sie unterzeichneten bald einen Vertrag mit Atlantic Records, aber anstatt dort aufzunehmen, wurden sie zu ihrer Überraschung von Wexler nach Memphis und zu Stax Records geschickt. Die Vereinbarung mit Atlantic bedeutete, dass Stax Sam & Dave Singles und Alben auf seinem Label veröffentlichen konnte, während das Duo weiterhin bei Atlantic unter Vertrag stand. Sam & Dave waren an das Stadtleben gewöhnt, da sie aus Miami kamen, und Memphis und Southern Soul wurden als ländlich angesehen, sodass sich beide Männer zunächst fehl am Platz fühlten. Der Umzug erwies sich jedoch als glücklich, da Sam & Dave dank der Songwriter-Talente von Isaac Hayes und David Porter bei Stax wirklich ihren Sound fanden.

Moore und Prater waren Leadsänger, Sam übernahm den höheren Stimmumfang und Dave den niedrigeren. Sie hatten keine sorgfältigen Harmonien, aber zusammen wurden Sam & Dave als „Double Dynamite“ bekannt. Sie setzten auf ihre Energie und ihre Gospel-Wurzeln, eine explosive Kombination aus Call-and-Response, einer Gürt-es-wie-du-es-meinst-Haltung und einem so starken Engagement für die Performance, dass sie dafür bekannt wurden, während jeder Show durch ihre Anzüge zu schwitzen. Sie konnten mühelos zwischen Soul-Rockern wie „Hold On, I’m Comin'“ und gefühlvoller Hingabe wie „When Something Is Wrong With My Baby“ wechseln.

Sam & Dave waren das echte Ding und ihre Alben sind unterhaltsam, aufregend und absolut hörenswert. Die folgenden Alben werden Ihnen eine Vorstellung davon geben, was wir meinen.

Hold On, I’m Comin’ (1966)

Sam & Dave arbeiteten Anfang 1965 mit dem neu formierten Stax-Songwriter-Team Isaac Hayes und David Porter zusammen und formten ihren charakteristischen Sound auf Hitsingles wie „You Don’t Know Like I Know“ und dem kraftvollen „Hold On, I’m Comin'“. Porter ermutigte häufig zum Improvisieren und schrieb die Texte spontan neu, je nachdem, was Sam oder Dave einfiel. Unterstützt von den Stax-Hausbands M.G.’s und Mar-Key Horns, konnten Sam und Dave ihre Gospel-Einflüsse in den beatgetriebenen Southern Soul-Stil einfließen lassen. Als das Album Hold On, I’m Comin’ 1966 erschien, erreichte es Platz 1 in den R&B-Charts und half Stax, das Potenzial für Albenveröffentlichungen aufzuzeigen. Es enthält Soul-Rocker und gefühlvolle Sehnsucht und legte den Grundstein für Sam & Dave’s Dominanz in den nächsten zwei Jahren.

Double Dynamite (1966)

Songwriting-Team Hayes und Porter fanden ihre Muse in Sam & Dave. Seit sie bei Atlantic unterschrieben hatten, kamen Sam und Dave alle paar Monate nach Memphis, und es herrschte viel Aktivität im Aufnahmestudio. Double Dynamite wurde 1966 veröffentlicht und enthält die Top-10-R&B-Hits „You Got Me Hummin’“, das sehr, sehr suggestives Summen enthält, und die gefühlvolle Ballade „When Something Is Wrong With My Baby“. Laut Sam begann „When Something“ als Mabel John’s Song, die ihn im Studio probte, als sie ihn hörten. Hayes und Porter dachten, es würde gut zu Sam & Dave passen, und sie nahmen den Song auf. Er sticht heraus, nicht nur weil es eine Ballade ist, sondern weil Dave den Song mit der ersten Strophe eröffnet. Normalerweise würde Sam die erste Strophe eines Songs übernehmen. Es ist einer dieser herzzerreißenden Nummern, bei denen man schreien möchte, wie man trotz allem zu seiner Liebe steht. Weitere Höhepunkte des Albums sind die Sam Cooke-Coverversion „Soothe Me“, eine gefühlvolle Version von „I’m Your Puppet“ und die langsame, brennende Hingabe bei „Sleep Good Tonight“. Double Dynamite erreichte die Top 10 der R&B-Album-Charts und Sam & Dave waren weiterhin auf dem Vormarsch.

Soul Men (1967)

Nachdem sie praktisch Otis Redding bei der Stax-Volt Revue-Tour durch Europa Mitte 1967 die Show gestohlen hatten, kehrten Sam & Dave ins Studio zurück. Hayes und Porter ließen sich von den Protesten für Bürgerrechte inspirieren und schrieben „Soul Man“, einen Song über jemanden, auf den man sich verlassen kann, der aber auch stolz und ermächtigend ist. Schon bei den ersten Gitarrenriffs von Gitarrist Steve Cropper weiß man, dass etwas Besonderes bevorsteht. „Soul Man“ war ein Riesenhit im Jahr 1967, erreichte Platz 1 in den R&B-Charts, Platz 2 in den Pop-Charts und brachte Sam & Dave einen Grammy für die beste R&B-Gruppe, vokal oder instrumental, ein. Manche Leute denken an die Blues Brothers, wenn sie „Soul Man“ hören, aber Sam & Dave sind das Original, Leute. Das ganze Album Soul Men (1967) ist großartig. „May I Baby“ ist ein mitreißender Midtempo-Ohrwurm, und das Duo überzeugt auf ihrer Version von „Let It Be Me“. Sam & Dave zeigen auch ihre Einflüsse, indem sie eine Coverversion von „5“ Royales Song „I’m With You“ einfügen. Zufällig führt Cropper den Gitarristen der Royales, Lowman Pauling, als Einfluss auf. Soul Men verkörpert Sam & Dave's besondere Mischung aus gospel-beeinflusstem, brusttrommelndem Soul. Hören Sie rein.

I Thank You (1968)

1968 trennten sich Stax und Atlantic, wobei Stax seinen Katalog an Atlantic verlor. Es war ein verheerender Schlag für Stax, aber für Sam & Dave bedeutete es, dass ihre Veröffentlichungen nicht mehr bei Stax herauskommen würden, da sie technisch gesehen eine Atlantic Records Gruppe waren. Aber was auch immer sie bei Stax vor der Trennung aufgenommen hatten, wie ihre letzte Single bei Stax, das von Hayes/Porter geschriebene „I Thank You“. Es war ein weiterer Top-10-Hit in den R&B- und Pop-Single-Charts und eröffnet ihr Atlantic-Album I Thank You (1968). Obwohl das Album nicht so erfolgreich war wie Soul Men, wurden viele der Titel von Hayes und Porter geschrieben, sodass es einige Juwelen enthält, wie ihre sanfte, ich-bin-dein-beständiger-Mann-Version des Otis Redding-Klassikers „These Arms of Mine“, der mitreißende „Wrap It Up“ (Hayes/Porter) und das funky „Don’t Turn Your Heater On“ (geschrieben von Stax’s Steve Cropper und Al Bell). Trotz bevorstehender Probleme mit Sucht, Streit zwischen Sam Moore und Dave Prater und dem Verlust des Fußes bei Atlantic bringen Sam & Dave auf I Thank You immer noch die Hitze.

Back At ‘Cha! (1975)

Die Jahre waren für Sam & Dave nach der Veröffentlichung ihres Albums I Thank You turbulent. Nachdem sie ihren Stax-Singles-Erfolg bei Atlantic nicht wiederholen konnten und die Spannungen zwischen ihnen den Siedepunkt erreicht hatten, trennten sich Sam & Dave Mitte 1970. Jeder versuchte sich als Solokünstler, aber sie fanden sich Mitte 1971 wieder zusammen und tourten weiterhin durch Clubs und andere Schauplätze, wo auch immer sie auftreten durften, selbst nachdem ihr Vertrag mit Atlantic 1972 endete. Erst 1974 kehrten sie ins Studio zurück. Sowohl Sam als auch Dave waren von Drogenabhängigkeit geplagt, aber mit Produzent Steve Cropper und Musikern wie den M.G.’s und den Memphis Horns hatten Sam & Dave Grund zur Hoffnung. Back At ‘Cha wurde 1975 bei United Artists veröffentlicht und hat diesen südlichen Soul-Flair, gemischt mit dem Funk der 70er Jahre, was es zu einem Album macht, das langsam wächst. Die Single „A Little Bit of Good“ ist eingängig, und wenn Sie genau hinhören, hören Sie vielleicht ein wenig „Soul Man“ darin. Obwohl es kommerziell nicht erfolgreich war, ist das Album voller dieser Sam & Dave Energie, die zum Grooven verleitet. Höhepunkte sind „When My Love Hand Comes Down“ und ihre Version von „Under the Boardwalk“, die eine verlängerte instrumentale Outro enthält, die Sie sich wünschen, dass sie noch länger dauern würde. Back At ‘Cha wäre ihr letztes Album mit neuem Material und Sam & Dave würden sich schließlich 1981 endgültig trennen.