Stella Donnelly untersucht die Details von 'Flood'

Wie die nomadischen Watvögel auf dem kommenden Albumcover hat Stella Donnelly die letzten paar Jahre in Bewegung verbracht. Angesichts wachsender Hindernisse – einschließlich Grenzbeschränkungen, hoher Mietpreise und Schwarzschimmel – kam sie durch Orte wie Fremantle, Williams, Guilderton, Margaret River und Melbourne, ohne ihre Familie sehen zu können. Doch unter den Menschenmengen wurde der australischen Singer-Songwriterin bewusst, wie relativ klein sie ist; gleichzeitig überlegte sie, wie viel ein einzelner Mensch in sich trägt.

Auf ihrem zweiten Album, Flood, sucht Donnelly nach festem Boden inmitten von Strömungen der Unsicherheit, Begierde und des Unbehagens. Ihre Song-Vignetten – die sie ursprünglich insgesamt 43 geschrieben hat – öffnen das Album für zahlreiche Charaktere und Perspektiven.

Wie beim Vögelbeobachten, einem Hobby, das sie während des Lockdowns fand, hat Donnelly ein scharfes Auge für das kleinste Detail, das sich in einer komplexen Landschaft bewegt. Das zeigt sich in mehreren Songs von Flood: Was auf den ersten Blick wie ein einfaches Wiegenlied klingt, entfaltet sich, wenn man sich die Texte ein wenig näher anschaut.

Das äußert sich in dem scheinbar niedlichen „How Was Your Day?” – geprägt von seinem warmen Ton und dem fröhlichen Tempo sowie spielerischem Sprechgesang – in seinen Texten offenbart es ein Paar, das eine ernsthafte Konversation meidet; der poppige Opener „Lungs” wiederholt das unheimliche „like a child” im Hintergrund und verankert die Ereignisse des Songs mit einer Erinnerung an Naivität und Kleinheit. Das sanft gezupfte „Morning Silence”, mit seinen folk-inspirierten Doppelstimmen, könnte leicht als sanfte Melodie durchgehen, doch diese Illusion wird durch die Texte zerschlagen: „Jemand kam hierher, um meine Gliedmaßen auszubreiten / Und meinen Körper in eine kompromittierte Position zu bringen / Könnte es real sein, dass ich wirklich hier bin / Ich konnte uns nicht helfen, ich konnte mich nicht retten.”

Flood verstrickt sich endlos mit der Jugend und wie sie Erfahrungen sowohl süßer als auch schärfer macht, das Kind ist das kleine Selbst, das wir mit uns tragen. „This Week” bewegt sich durch diese Verehrung und dann Verachtung für das jüngere Selbst. Sie erwägt: „Ich werde all meine Perlen tragen, die ich gemacht habe, als ich fünf war / E-Mail meiner Lieblingsband und sagen hey… und ich werde mich besser fühlen” nur um zu entscheiden: „Ich werde den Kram wegwerfen, den ich gemacht habe, als ich fünf war.” In „Lungs”, abgesehen von dem bereits genannten Echo, fügt sie hinzu: „Ich werde ein Kind sein, den Rest meines Lebens.”

Dann gibt es natürlich „Morning Silence”: „Ist es ein Traum zu wollen, dass meine Kinder / Niemals aufwachen und eine Frau schreien hören?” Donnellys Neigung, Unschuld darzustellen, ist manchmal schmerzhaft ergreifend in solchen Tracks, die sexuellen und physischen Übergriffen Bezug nehmen, beeinflusst durch ihre eigene Arbeit als Botschafterin für eine Organisation gegen häusliche Gewalt.

Unfähig zu sein, sowohl dein eigenes Schicksal als auch das deiner Kinder zu kontrollieren, ist erschreckend („Der gleiche alte Streit wurde heute geführt / Urahne wird das Gleiche sehen”), und die Idee taucht wieder auf in „Underwater”, das direkt auf missbräuchliche Beziehungen verweist: „Sie sagen, es braucht sieben Versuche, um zu gehen.” Donnellys Stimme ist auf dem Track angegriffen und hat Vorrang vor spärlichem Klavier, eine vorsichtige, aber sichere Ode an den Fortschritt. Es ist auch in ihrer eigenen Erfahrung verwurzelt, als sie von der Familie isoliert wurde (so wie missbrauchte Partner es oft sind) – achten Sie auf das klagende „Oh mama, es wird schlimmer… Ich bin nie wirklich zu Hause.”

So wie der Erzähler des Songs beschuldigt: „Du hast den Vorhang über meiner Jugend zurückgezogen”, tut Donnelly dasselbe in Flood. Doch für sie ist das „Zurückziehen” des Vorhangs mehr ein Flattern. Sie offenbart nie zu viel, bietet nur den blassesten Blick auf die Knöchel für den kleinsten Moment. In dem Moment, in dem du dich auf einen einzigen Gedanken – einen einzelnen Vogel – konzentrieren kannst, geht er im Schwarm verloren.